Leo Cullen y su equipo confirmarán a los jugadores esta semana que todavía hay plazas disponibles antes del gran partido en Bilbao. El choque de la ronda final de la URC el sábado contra los Ospreys en el Estadio Aviva será la prueba final.
Llegar a los cuartos de final en casa, que se disputarán una semana después de la final de la Copa de Europa en suelo español, es el gran objetivo de esta semana.
Cullen apelará a los marginales para presentar sus argumentos para la final europea siete días después.
Cullen pedirá a los jugadores marginales que expongan su caso en la final europea siete días después
No estamos convencidos de eso. Este equipo de la jornada de Leinster casi se está recuperando en este momento.
Cuando Cullen confirme su alineación para enfrentarse al Burdeos el viernes, debería haber pocas sorpresas entre los 23 nombres del equipo.
Las lesiones de larga duración de Ryan Bird y RJ Snyman, junto con las continuas preocupaciones sobre el estado físico de Tadhg Furlong, han simplificado el panorama de selección en torno al grupo inicial de delanteros.
Tampoco es fácil imaginar cambios importantes en la defensa titular que enfrentó a Toulon hace un par de semanas.
Jimmy O’Brien ha lucido bien recientemente y James Lowe, marginado desde el Seis Naciones, ha vuelto a entrenar sobre el césped, pero es difícil ver una combinación de Gibson Park, Byrne, Ewan, Henshaw, Ringrose, Tommy O’Brien y Keenan en una quinta final de la Copa de Campeones de Leinster en cinco años.
¿En cuanto al asiento? Una vez más, una larga lista de lesionados ha reducido las opciones de Colin.
Sin embargo, existe un dilema potencial de elección entre las alternativas.
Puede tener un gran impacto en el próximo enfrentamiento en el estadio de San Mamés el 23 de mayo.
Harry Byrne ha dado un paso adelante como el hombre principal en el número 10 esta temporada, pero la gran pregunta es ¿quién brindará apoyo en el País Vasco?
Harry Byrne ha avanzado como el hombre principal de Leo Cullen y el número 10 de Leinster esta temporada.
Parece que Ciaran Frawley estaba listo para desempeñar el papel.
Después de todo, estuvo en el banquillo como cobertura fuera del campo en las victorias eliminatorias de la Copa de Campeones contra Edimburgo y Sale Sharks.
La versatilidad de Frawley fue una de las principales razones por las que fue seleccionado antes que Sam Prendergast para esas tareas.
Prendergast también estaba sufriendo un gran fallo en su forma y confianza tras un difícil torneo de las Seis Naciones cuando su floreciente carrera internacional sufrió un importante revés debido a sus malas actuaciones contra Francia e Italia en las primeras rondas del torneo.
Prendergast sufrió una pérdida significativa de forma y confianza tras un difícil partido del Seis Naciones.
Prendergast pasó a un segundo plano y se perdió la alineación para los partidos contra Inglaterra, Gales y Escocia. Jack Crawley brilló como titular, con Frawley como segundo violín entre los suplentes.
Mientras tanto, el eje Burn-Frawley también ha dominado la imagen de Leinster en los últimos meses.
Colin siempre está mirando hacia adelante, atento. Lo que hizo aún más interesante su selección en el banquillo ante el Toulon.
Prendergast fue llamado al banquillo por eso, y Frawley, lamentablemente, se perdió por completo el corte.
Algunos observadores han señalado la presencia de Jimmy Osborne, otro jugador polivalente, en el banquillo como principal motivo del cambio. Por lo tanto, Cullen tenía otro jugador en reserva, por lo que podía elegir un número 10 más especializado como Prendergast.
Quizás se pregunte si el entrenador de Leinster está pensando hasta el final y cómo será el último cuarto, especialmente si Byrne se retira por lesión.
Frawley tuvo la mala suerte de perderse a todo el equipo en la semifinal de Toulon.
O, peor aún, si su creador de juego número uno se ve obligado a abandonar el campo en los primeros intercambios.
Esto significa que Frawley terminará décimo. Eso estaría lejos de ser un desastre. El problema para Cullen es que el lateral destinado a Connacht ha jugado poco rugby en ese papel fundamental esta temporada.
Para que conste, Frawley ha aparecido en 18 partidos para el condado esta temporada. Diez de ellos comenzaron y ninguno llegó a la mitad.
Sí, Frawley ha pasado a jugar fuera de la mitad durante los partidos, lo que ocurrió en el partido de URC el fin de semana pasado contra los Lions. Pero no es perfecto.
Mientras tanto, Prendergast jugó 14 veces con el Leinster, 10 de las cuales terminaron entre los 10 primeros. Ha estado mucho en la silla durante esta campaña actual.
Entonces, puedes ver que la lógica de Colin es elevarlo nuevamente al redil contra Toulon.
Pero algunos viejos fallos resurgieron durante esos frenéticos últimos 10 minutos, cuando los visitantes franceses casi remontaron un déficit de 18 puntos. Una vez más, la defensa de Prendergast está bajo el microscopio.
Algunos de los fallos de Prendergast resurgieron contra Toulon, un partido que inició Harry Byrne
Un mal esfuerzo sobre Gael Drean antes del intento del extremo de Toulon de cambiar el impulso fue un gran momento.
Prendergast tuvo algunos momentos reales de calidad contra los Lions, pero la facilidad con la que Seba Mahashi de los Lions lo venció, camino a lo que podría haber sido un esfuerzo individual sorprendente, preocupará al entrenador de defensa Jack Nienaber.
Leinster necesitará realizar una actuación defensiva inolvidable contra el Burdeos durante 80 minutos implacables.
Simplemente no pueden permitirse el lujo de tener debilidades ante un equipo que enfrenta tantas amenazas, con Salesi Raiasi, Damien Penaud y Louis-Biel-Biller listos para causar estragos en los canales anchos. Los campeones defensores se ganarán la vida si se les da margen de maniobra.
Optar por Frawley, más poderoso y físico, sería una decisión inteligente. El nativo de Skerries también resulta ser un apertura talentoso. Ésa es la razón principal por la que pondrá rumbo a Galway para reencontrarse con Stuart Lancaster la próxima temporada.
Frawley quiere más tiempo de juego en el número 10.
Su surgimiento como líder supremo contra los Leones también será motivo de reflexión. El equipo de Johannesburgo ha sido el golpe sorpresa de la liga esta temporada, con Leinster luchando por deshacerse de ellos, con el equipo local con una ventaja de 14-7 al llegar a la hora.
Frawley, a la izquierda, con Jack Crawley, brindó momentos decisivos, como sus goles en Durban.
Fue notable que los tres intentos, con anotaciones de Rico Ioane, Jimmy O’Brien y Hugo Keenan, ocurrieran cuando Frawley intervino en la última mitad del cuarto. Parecía sólido y cómodo como creador de juego clave.
Frawley también tiene un buen pedigrí cuando se trata de brindar momentos decisivos. Recuerde cómo falló por poco un intento de gol en el último suspiro contra Toulouse en la final de la Copa de Europa de 2024.
Unos meses más tarde, salió del banquillo y marcó dos de los goles que sellaron la famosa victoria de Irlanda sobre los Springboks en Durban.
¿Quién sabe? Quizás Frawley tenga que volver a hacer lo mismo en Bilbao. A estas alturas parece una apuesta más segura que Prendergast.
Colleen tiene una gran decisión que tomar en este frente.