SOUTHAMPTON, N.Y. – Siempre iba a ser aquí, donde el organismo rector impone una penalización caótica a un jugador que no creen que lo merezca. Desordenado porque no había imágenes de él y porque la USGA no tenía intención de llenar los huecos.
Para aquellos que se retrasaron para ponerse al día con las noticias de golf esta mañana, Joaquin Niemann recibió una adición de dos golpes a su tarjeta de puntuación el viernes por la mañana tan pronto como completó su (tardía) primera ronda en el US Open. Su comportamiento el jueves por la noche, mientras jugaba el sexto hoyo y hacía un 9, estuvo lejos de ser predecible, y la USGA dictaminó que había agregado una penalización de dos golpes a su puntaje. Estuvo presente un miembro del Comité de Reglas de la USGA. Y también lo fue el mariscal que informó el incidente. el atleta.
Acabo de hablar con uno de los voluntarios, Tristan Chang, que presenció el lanzamiento de garrote de Joaquín Niemann que le costó un penalti:
-Después de golpear dos bolas OB, Niemann intentó conseguir un break libre de las Fire Ants (sin éxito) cuando su tercer drive terminó en festuca.
– Quedó claro…– Gaby Herzig (@GabbyHerzig) 19 de junio de 2026
La motivación detrás de esta sanción es nueva: la Política del Código de Conducta de 2026, que es el resultado de la cooperación entre los órganos rectores del juego (los cuatro majors y el PGA Tour). El deseo es simple: el estándar de aptitud física para los mejores jugadores del mundo. Como lo expresó Kerry Hay de la PGA de Estados Unidos el mes pasado, la política garantiza que “todos se comporten de manera adecuada y profesional, y como queremos que nuestros hijos y las personas que nos miran vean un torneo importante”.
El único problema es que cada disciplina interpreta la norma de manera diferente, la implementa de manera diferente y varía en la transparencia que brinda cuando ocurren violaciones. En otras palabras, ¿quién conoce la línea entre castigo y advertencia? Entre advertencia y Aprovecharse de? ¿Quién sabe cuánto tiempo debe tardar un lanzamiento de bate para merecer una infracción automática? Los aficionados en casa ciertamente no lo hacen.
Cada órgano de gobierno gobernaba a su manera, pero no eran particularmente buenos explicando esto. Durante la ronda final del Masters de este año, Sergio García dañó su tee de salida y rompió el eje del driver sobre la pata del radiador. Recibió una advertencia de un funcionario a mitad de la gira y se abstuvo de hablar del tema después. Los directivos del club confirmaron la advertencia a la prensa. Bob McIntyre recibió una advertencia similar cuando fue sorprendido haciendo un birdie en el green 15 cuando su putt se quedó corto y cayó a un obstáculo de agua.
En el Campeonato de la PGA en mayo, no hubo tales advertencias… ¡creemos! La PGA de América no reconoce las advertencias. Sólo se hará un anuncio cuando el jugador vuelva a infringir, después Advertencia.
Ahora, aquí, en el US Open, todo lo que hizo Niemann fue tan terrible que fue más allá de la necesidad de una advertencia, directo a una penalización de dos golpes. Y no a mitad de round, sino a la mañana siguiente, entre rounds. Su sexto hoyo, par 9, se convirtió en el 11 y dijo que le tomó unos 30 minutos calmarse después de descubrirlo. Pero sólo después de haber tenido una acalorada discusión con los funcionarios. Consideró que los dos strikes eran “un pequeño castigo extra”, pero no importó. Finalmente estuvo de acuerdo y, hay que reconocerlo, celebró una breve conferencia de prensa al respecto el viernes por la tarde. Pero lo más importante es que, a medida que avanzamos en el mundo de la etiqueta, hay una cosa que vale la pena señalar:
Neiman no sabía que existía la base.
A pesar del sentido común de mantener a los competidores de su lado, el mundo del golf ha aceptado operar con una especie de caja negra. Nunca comunique completamente cómo se implementará el castigo o exactamente qué cruza la línea. Coloque guías de vestuario en las paredes de las esquinas para que los jugadores puedan caminar alrededor de ellas sin preocupaciones. Los órganos de gobierno a menudo desean proteger a la clase competidora de sí mismos y controlar gradualmente su comportamiento; consulte: Wyndham Clark último US Open, pero no quisieron comunicar demasiado cuando sucedieron las cosas, manteniendo todo gris. Era sólo cuestión de tiempo que ocurriera un momento como el del jueves por la noche.
Precisamente por eso el trabajo de Gabe Herzig es tan importante. El periodista de golf del Athletic, ante la falta de información, acudió a una de las pocas personas que podía hablar del incidente: un director de campo que lo presenció de primera mano. Herzig habló con varias personas en el lugar y tuiteó los detalles que encontró. De repente, cientos de sus colegas en los medios estaban menos confundidos acerca de lo que constituía un delito grave. Cientos de miles de aficionados al golf se están volviendo más inteligentes a la hora de supervisar los futuros torneos de golf. (El PGA Tour aplica su propio código de conducta y ciertamente tomará este momento en serio).
Divulgar información que la USGA no estaba dispuesta a hacer fue un flaco favor a toda la industria, incluidos los jugadores. Puede que haya sido un shock para el sistema, pero ahora sus acciones serán recordadas como una especie de tercer carril. Sólo esperaba que todos estuvieran prestando atención.