Para un piloto como Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo que posee tantos récords en este deporte, ciertamente no hay muchas primicias que el piloto veterano pueda disfrutar. Pero en Barcelona, Hamilton consiguió su primera victoria con Ferrari, ampliando así su récord de mayor tiempo entre la primera y la última victoria a 19 años.
Su primera victoria con Ferrari llega tras un periodo de descanso de Hamilton, cuya última victoria fue en 2024 en Bélgica, y que sufrió durante toda una temporada sin subir al podio el año pasado. Pero Hamilton no es el único atleta que ha regresado a su cima como un competidor mayor y con más experiencia.
Aquí hay ocho atletas campeones mundiales que han deleitado a los fanáticos (y tal vez respondido a algunas críticas) mientras sus carreras regresaban tarde…
Federer
En 2012, se podía perdonar a los fanáticos por suponer que la era de asombroso dominio de Roger Federer había terminado. Ha ganado 17 campeonatos importantes hasta este momento, pero los títulos realmente se han agotado.
Para hacer las cosas aún más difíciles para el atleta suizo, su temible rivalidad con Rafael Nadal se ha abierto aún más con jugadores como Novak Djokovic y Andy Murray que también ganan torneos. Después de ganar Wimbledon en 2012, pasó cinco años sin un gran torneo, y cada temporada parecía más probable que asistiéramos a la última aparición de Federer en la cima…
Pero luego llegó 2017. Después de regresar de una cirugía de rodilla y un descanso de seis meses, Federer ganó el Abierto de Australia sin perder un set. Ese verano, sumó otro título de Wimbledon, convirtiéndose en el hombre de mayor edad en la Era Abierta en ganar en SW19.
Al año siguiente, defendió su título en el Abierto de Australia, recuperando el puesto de número uno del mundo, siendo el hombre de mayor edad en lograrlo.
Shelley Ann Fraser-Pryce
Cuando Shelley-Anne Fraser-Pryce anunció su embarazo en 2017, la atleta estrella jamaicana ya había ganado tres títulos mundiales de 100 metros y tres medallas olímpicas -dos de ellas de oro-, por lo que habría sido completamente comprensible que se hubiera planteado poner fin a su carrera en ese momento. En cambio, “Pocket Rocket” volvió a entrenar apenas once semanas después de dar a luz a su hijo, incluso con el dolor constante de la cesárea de emergencia.
Pero Fraser-Pryce no sólo pudo volver a competir, sino que el coche llamado ‘Mummy Rocket’ ahora pudo alcanzar alturas completamente nuevas. En 2019, estaba de vuelta en la cima del mundo cuando ganó su cuarto título mundial de 100 metros con 10,71 segundos (sin mencionar su tiempo más rápido en años) y describió la victoria como una “victoria para la maternidad”.
No terminó y logró un tiempo de 10,60 segundos en 2021, el tercer mejor tiempo de la historia, y consiguió su quinto título mundial en 2022 a la edad de 35 años.
¿Todavía cuenta como un regreso tardío en su carrera si el segundo pico es más alto que el primero?
Alain Proust
‘El Profesor’ no necesita presentación ante los aficionados a la Fórmula 1 (el cuatro veces campeón del mundo es simplemente uno de los más grandes de todos los tiempos), pero incluso él ha tenido que superar a algunos escépticos para demostrar que todavía tiene velocidad al final de su carrera.
Prost estuvo involucrado en numerosas batallas por el título con Renault, McLaren y Ferrari durante su carrera, consiguiendo tres campeonatos y cuatro segundos puestos entre 1983 y 1990.
Pero después de una temporada difícil con el equipo en 1991, sus críticas públicas al equipo llevaron a su despido antes de que terminara el año. A esto le siguió un año al margen durante el cual Proust disfrutó de su año sabático como comentarista de televisión. Pero todavía tenía hambre de demostrar que había logrado más victorias en carreras.
Abrir en un equipo Williams competitivo le dio a Prost la oportunidad perfecta para conseguir un cuarto título, y eso es exactamente lo que hizo. La temporada de 1993 fue la última de Prost, ya que se retiró en la cima del deporte con siete victorias y 12 podios en camino a un título final a la edad de 38 años antes de retirarse definitivamente.
Tom Brady
Nadie ha ganado más Super Bowls que el legendario mariscal de campo Tom Brady, pero la longevidad del estadounidense con más de siete títulos lo eleva como uno de los mejores atletas de todos los tiempos.
Brady fue una modesta selección de sexta ronda, pero en apenas su segunda temporada, asumió el puesto titular como mariscal de campo titular de los New England Patriots, llevando al equipo a su primer título de la NFL en 2001. El resto de su carrera de dos décadas en Foxboro estuvo marcado por cinco Super Bowls más, tres premios MVP y 15 Pro Bowls.
A sus 42 años, Brady ya era visto como uno de los grandes, pero algunos tenían dudas sobre si un hombre de su edad aún podría competir en la NFL. Pero después de firmar con los Tampa Bay Buccaneers, los silenció a todos, ganando el Super Bowl y el Jugador Más Valioso del Super Bowl en su primer año antes de liderar la liga en yardas aéreas y touchdowns con 43.
Brady finalmente se retira definitivamente en 2023 a la edad de 45 años mientras mantiene los elogios del mariscal de campo titular de mayor edad en la NFL, además de tener la mayor cantidad de yardas aéreas, pases de touchdown y juegos iniciados: una longevidad incomparable de un ícono del fútbol americano.
bosque de tigre
Tiger Woods no perdió tiempo en llegar a la cima del golf. Después de convertirse en profesional en 1996, cuando sólo tenía 20 años, al estadounidense le llevó sólo un año alcanzar el número uno del mundo y ganar su primer campeonato importante: una victoria récord de 12 golpes en el Masters, nada menos.
Llegó a ganar 14 campeonatos importantes de 1997 a 2008, y al mismo tiempo se convirtió en uno de los pocos competidores en ganar todos los campeonatos importantes de golf, completando así los cuatro campeonatos importantes de su carrera.
Sin embargo, después de sufrir una serie de lesiones en la espalda y problemas fuera del golf, Woods quedó fuera de los 1.000 mejores golfistas del mundo, compitiendo en solo un torneo en los tres años hasta enero de 2018.
Muchos pensaron que sus días de dominio habían terminado, pero Woods tuvo otro momento mágico en él. En Augusta en 2019, silenciosamente logró algunas rondas fuertes, manteniendo la calma mientras otras caían a su alrededor para ganar su quinta chaqueta verde a la edad de 43 años. Han pasado 11 años entre las mayores para Tiger: una de esas notables historias de regreso y logros increíbles después de tanto tiempo fuera del círculo de ganadores.
Kim Clijsters
La tenista belga Kim Clijsters se ha retirado del deporte con tan solo 23 años, habiendo conseguido ya aquello por lo que muchos tenistas han trabajado toda su vida.
Saltó a la fama cuando alcanzó los cuartos de final en Wimbledon a la edad de 16 años, antes de perder por poco en el Abierto de Francia de 2001 cuando era adolescente. La joven estrella ganó dos torneos, un período en el que fue número uno del mundo y el US Open en 2005, pero después de luchar contra las lesiones durante varios años, se retiró en 2007.
Durante su pausa de dos años, Clijsters se casó y tuvo una hija antes de redescubrir su amor por el tenis. Salió de su retiro en lo que describió como una “segunda carrera”, y los detractores pronto se vieron obligados a permanecer en silencio, ya que sorprendió al mundo al ganar el US Open como comodín.
Después de convertirse en el primer jugador no cabeza de serie en ganar el torneo, Clijsters regresó al número uno y ganó dos títulos más de Grand Slam.
Jack Brabham
Todos decían que era viejo, pero Jack Brabham se ha pasado toda su vida demostrando que la gente estaba equivocada. El ex mecánico de aviación comenzó a competir en 1948 en Australia antes de mudarse a Europa en 1955.
Armado con un impresionante conocimiento de los coches desde su época mecánica, Brabham ayudó a desarrollar el equipo Cooper antes de ganar campeonatos mundiales consecutivos en 1959 y 1960, cuando tenía 34 años.
El australiano dejó Cooper en 1962 para fundar su propio equipo: Brabham Racing. Le llevó algunos años ponerse en marcha, pero en 1966, Brabham volvió a ganar carreras y se llevó su tercer título.
No sólo fue el primer y único hombre en ganar el campeonato con un coche de su propia construcción, sino que también ganó el campeonato cuando tenía 40 años, convirtiéndose en el tercer hombre de mayor edad en hacerlo. Incluso encontró tiempo para burlarse de sus críticos que decían que era demasiado mayor: una vez llegó cojeando a su coche en Zandvoort con un bastón y una barba postiza…
Allison Felix y Serena Williams… suspendidas
Si bien la pareja anunció recientemente sus planes de salir de su retiro, aún podrían aparecer en muchos titulares en los próximos meses y años.
El primero es indiscutible. el mas grande de todos los tiempos En tenis femenino: Serena Williams. Williams, 23 veces campeona de Grand Slam y cuatro veces medallista de oro olímpica, pasó 319 semanas como número uno del mundo y es la única jugadora que ha completado un Grand Slam en su carrera tanto en individuales como en dobles, todo lo cual ya completó cuando se retire después del Abierto de Estados Unidos en 2022.
Pero en junio de 2026, Williams, de 44 años, regresó sorpresivamente al tenis competitivo en Queen’s, casi cuatro años después de su último partido.
También viajará a Wimbledon a finales de este mes para reunirse en la cancha con su hermana Venus, y a ambas se les ha otorgado un comodín, y los fanáticos esperarán ver destellos de algo de la magia que los ha llevado a seis títulos de Wimbledon en dobles en el pasado.
Mientras tanto, Allyson Felix ya era la atleta olímpica de atletismo más condecorada de la historia cuando la atleta anunció su retiro en 2022, con 11 medallas en cinco Juegos Olímpicos asombrosos.
A principios de este año, Félix anunció su intención de salir de su retiro y se propuso albergar sus sextos Juegos Olímpicos frente a un público local en los Juegos de 2028 en Los Ángeles. Expresó en entrevistas que fue impulsado por la curiosidad y el deseo de desafiar lo que podría ser posible para las mujeres de 40 años. ¿Podría unirse a nuestra lista de ganadores al final de su carrera? El tiempo lo dirá.