Novak no pudo asegurar su tercera victoria en Indian Wells, saliendo del torneo después de tres sets difíciles y perdiendo un lugar en los cuartos de final del primer evento Masters 1000 de la temporada.
El cinco veces campeón del BNP Paribas Open ganó el primer set para tomar la iniciativa, pero no pudo mantener su ritmo durante el resto del partido. Jack Draper, cabeza de serie número 14, aprovechó las oportunidades que tuvo en el segundo y tercer set, saliendo victorioso por 4-6, 6-4, 7-6 (5) en un emocionante partido que duró dos horas y 35 minutos.
“Es una derrota dura. Un punto, unos pocos tiros deciden el ganador. Ni siquiera me di cuenta de las estadísticas de que hoy gané un punto más que mi oponente. Sin embargo, la decepción aún persiste porque di todo lo que pude y pude volver al partido cuando él estaba sirviendo para ella en el tercer set. El público fue fantástico y el ambiente fue increíble. Probablemente fue el mejor partido del torneo. Lo felicito, mantuvo la calma hasta el final. Es realmente desafortunado. Volver ahora… El jugador siempre es más sabio después de la pelea, pero así es, he logrado muchas victorias y derrotas como esta en mi carrera, y desafortunadamente, así es, ahora seguimos adelante. dijo Novak después del partido.
En el primer set, ambos jugadores mantuvieron su servicio cómodamente, con poco que los separara hasta las etapas finales. Novak se impuso en la final, convirtiendo el segundo de tres puntos consecutivos para ganar el primer partido por 6-4.
El segundo set empezó desfavorablemente para el astro serbio, que sufrió un quiebre en la primera parte. Sin embargo, subió su nivel en el sexto juego, recuperando el juego de servicio perdido y ganando tres juegos consecutivos para ponerse 4-3. El equilibrio del partido volvió a cambiar… El británico respondió con fuerza en el noveno juego, rompiendo el servicio de Novak sin perder un punto y luego consolidando un punto de quiebre tras otro salvado para igualar el partido a un set.
El partido decisivo comenzó con un partido impresionante, ya que Novak salvó un punto de quiebre y rápidamente tomó una ventaja de 1-0, anotando varios puntos importantes. A medida que avanzaba el set, las exigencias físicas empezaron a pasarle factura al jugador de 38 años, nativo de Belgrado, en favor de su oponente más joven, de 15 años. En el tercer juego, Draper aprovechó un tercer punto de quiebre para tomar la delantera y la confirmó dos juegos después con 3-1. El físico superior del británico le permitió alcanzar cada balón, sacar con potencia y rendir al máximo. Con 5-4, Draper sirvió para el partido, pero Djokovic se defendió, convirtiendo el segundo de tres puntos de quiebre para nivelar el marcador en 5-5. El set finalmente llegó a un desempate, con Novak pasando de 1-3 a 4-3 con dos servicios en la mano. Draper luego respondió con dos quiebres seguidos para recuperar la ventaja. Nole logró recuperar un punto, pero finalmente cedió su servicio en el último punto.
Estadísticas del partido: aces (4-13), dobles faltas (2-5), ganadores (26-39), errores no forzados (36-35), puntos totales ganados (99-98).
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Imagen: Promedia