La final de la Copa Stanley capta la atención del mundo del hockey, pero se avecina un evento importante para los héroes anónimos del personal de cada equipo.
Los administradores de equipos, entrenadores, entrenadores de acondicionamiento y personal médico se dirigirán a Marco Island, Florida, para el inicio de la Cumbre de Hockey PHATS/SPHEM el 16 de junio.
El evento de seis días es una oportunidad para que se reúnan los administradores de equipos de hockey profesionales, los equipos de la NCAA y CHL, los entrenadores deportivos y el personal médico.
El director de equipamiento de los Buffalo Sabres, Dave Williams, habló con TheHockeyNews.com sobre el evento, describiendo qué es, por qué está sucediendo y quién participa.
“Estamos todos juntos en el entorno no laboral”, dijo Williams. “Simplemente nos permite volver a estar en sintonía con el grupo. Nos permite aprender, conectarnos con la comunidad del hockey y mejorar en nuestro oficio”.
Según PHATS/SPHEM, dirigido por el presidente de PHATS y entrenador atlético principal de Tampa Bay Lightning, Tom Mulligan, hay más de 700 miembros registrados, incluidos miembros de la Sociedad de Gerentes de Equipos Profesionales de Hockey (SPHEM), la Asociación de Entrenadores Atléticos Profesionales de Hockey (PHATS) y la Organización de Rendimiento Profesional de Hockey.
Hace dos años, la NHL comenzó a hacer que la cumbre fuera obligatoria para un gerente de equipo por cada empleado, al menos dos del grupo médico y todos los médicos. La liga también está enviando un memorando a 32 gerentes generales, pidiéndoles que nombren a los miembros del personal que asistirán a la Cumbre de Hockey PHATS/SPHEM.
“Esto hace que nuestro evento sea más importante y la NHL comprende lo que estamos haciendo”, dijo Williams. “Esto hizo que nuestro evento fuera más real. Eso es genial”.
Todos estos miembros participan en las sesiones y actividades, que incluyen reuniones con muchos de los proveedores que asistirán.
En la cumbre de este año, habrá 185 proveedores, incluido True Hockey (propiedad del propietario de The Hockey News, W. Graeme Roustan), que ocupará 211 stands, la mayor cantidad que jamás haya participado en la cumbre. Estos proveedores informan y llevan a cabo sesiones educativas con el personal de equipos.
“Todos podemos reunirnos y ver qué hay de nuevo en el mercado, qué está cambiando en nuestra industria”, dijo Williams. “Para el personal de equipos, ofrecemos sesiones educativas en las que intentamos aprender también de los proveedores. Ellos nos cuentan qué hay de nuevo, qué está por venir, qué podría cambiar en su empresa, etc.”
También es una semana ocupada para los miembros del personal médico, ya que utilizan los seis días para obtener sus credenciales y mantenerse al día con sus certificaciones y licencias.
“Si esta reunión no está disponible para ellos, tendrán que salir solos, lo cual es muy difícil durante la temporada de hockey encontrar tiempo para asistir a algunas de estas sesiones”, dijo Williams. “Entonces, para ellos es realmente como una sesión intensiva, una semana de exámenes finales”.
Williams mencionó que el evento ha sido un poco más flexible en el pasado, ya que asistió al primero en 1995. Pero si bien sigue siendo un ambiente “libre de estrés”, y estos grupos aún pueden disfrutar de una noche en el bar y ver la final de la Copa Stanley o un día de golf programado en años anteriores, los miembros de la NHL asisten regularmente y mantienen las cosas en orden, incluido el comisionado adjunto Bill Daly.
“En los viejos tiempos, era una fiesta de fraternidad, pero hoy en día es mucho más que eso”, dijo Williams.
Añadió que la NHL está hablando con los administradores de equipos sobre productos resistentes a cortes, investigaciones que han realizado sobre conmociones cerebrales y otras formas de prevenir lesiones.
“Es muy importante que la NHL envíe al subcomisionado Bill Daly, el Consejo General y la NHLPA están allí, es peligroso”, dijo. “Hablan con los jugadores y esperan que nosotros también sepamos lo que está pasando. También es un gran negocio ahora; no es como solía ser, donde había un grupo de muchachos en habitaciones de hotel pensando en lo que van a pedir el próximo año”.
Williams señaló cuánto ha crecido el evento a lo largo de los años en términos de asistencia y apoyo. Los miembros de la liga comenzaron a asistir al evento anualmente hace aproximadamente una década, dijo.
“La liga está muy en sintonía con la prevención de lesiones”, dijo. “Sé que la NHL definitivamente está tratando de mantenerse a la vanguardia, enfocándose en la prevención de lesiones y asegurándose de que la seguridad de los jugadores sea una parte muy importante de su rutina diaria”.
Además del subcomisionado Daly, el director ejecutivo adjunto de la NHLPA, Ron Hainsey, y el vicepresidente senior de seguridad de los jugadores de la NHL, George Barros, también asistieron al evento PHATS/SPHEM.
Williams dijo que a menudo llegan a la cima por esa razón, subrayando la importancia de la seguridad de los jugadores y la prevención de lesiones. Pero también buscan comentarios de los administradores de equipos y entrenadores.
“Nos hablan sobre estandarización, reciben nuestra retroalimentación… incluso si es tan simple como el tamaño del stand o el stand de equipos en el vestuario”, dijo.
En general, es un evento orgulloso.
“Es un gran evento – “Estamos muy orgullosos de lo lejos que hemos llegado”, dijo Williams.
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