SOUTHAMPTON, Nueva York – Este es el momento.
El sol se pone en el US Open el sábado, la gente se siente un poco ansiosa y la fiesta de Wyndham Clark está en su punto. Infierno. El US Open está entre nosotros. Toca nuestras yemas de los dedos. Podemos sentirlo.
Clark tiene un putt de 15 pies para par aquí el día 13. Su aproximación fue alta, suave y directa al bunker. Luego acertó su tiro desde el bunker a 15 pies. Y ahora está a un bajo porcentaje del fantasma que le abrirá la puerta. solo Lo suficientemente lejos para un zapato Scottie Scheffler talla 13. Todo lo que Clarke tiene que hacer es cometer un error.
Y luego, Bamel brazo derecho de Clark se extendió frente a él en un momento de exhalación silenciosa. Camina hasta el siguiente tee de salida y escribe un número. 4 Con su pequeño bolígrafo. Drenó lo que parecía su duodécimo (pero en realidad fue su cuarto) salvamento en la tarde… y succionó todo el aire de Shinnecock en el proceso.
Fue una racha inusualmente tranquila en los últimos nueve hoyos para Wyndham-Clark en el US Open el sábado, el mismo día que emergió con seis tiros en 54 hoyos y un puño de marcador de posición en su segundo campeonato importante. Sólo había unas pocas docenas de fanáticos caminando sobre las cuerdas cuando Clarke terminó su viaje hacia el puesto 18, un espectáculo tan inusual en la historia de este famoso torneo igualitario que ni siquiera el capitán podía creerlo.
“Fue desafortunado que se volviera un poco estático”, dijo Clark, quien lidera un grupo de cuatro con seis jugadores (uno de los cuales es Scheffler). “A veces, era difícil mantener la concentración porque parecía que todos se iban, era como si el torneo hubiera terminado y yo tenía que mantenerme realmente concentrado en el presente”.
Por supuesto, frente a la multitud de fanáticos que se dirigían hacia las salidas después de ese disparo el día 13 (y francamente, mucho antes también), el torneo ya estaba el era más. Desde que Clark comenzó el US Open con un 64 en condiciones de hora dorada mayoritariamente tibias, ha mantenido el torneo con fuerza. El sábado no hacía falta quedarse hasta el amargo final para comprobar que la realidad no había cambiado.
“Ay dios mío Ay dios míodijo un aficionado, enojado, mientras un putt de águila aterrizaba en el hoyo número 16 para aumentar brevemente la ventaja a siete. “¡Se acabó!”
Técnicamente, todavía no. Hemos visto demasiados de estos grandes torneos como para saber que una ventaja de 54 hoyos significa tanto como estar inmovilizado en la clasificación. Torneos de 72 hoyos. El US Open está a 72 hoyos en la cuerda floja sobre el Snake Hole.
Sin embargo, ni siquiera Clark podía negarlo. Si vio caer todos los putts de más de 50 pies el sábado por la noche, no dejará a Shinnecock con la sensación de estar presenciando a un perdedor.
“Sí. Scottie es el mejor jugador del mundo y probablemente jugará muy bien”, dijo Clark. “Pero es bueno estar seis golpes por delante de él”.
Si Clark termina las cosas sin ceremonias el domingo, será tentador ver la victoria como un momento que cambiará la carrera de un jugador extraordinariamente talentoso, especialmente después de la debacle de alto perfil que Clark soportó en el vestuario en Oakmont hace un año. Pero parece más exacto, incluso para el propio hombre, llamarlo como es: el último pináculo de una carrera llena de altibajos.
“Hoy fue muy volátil. Espero que mañana esté menos tranquilo y espero poder jugar un aburrido juego de golf”, dijo Clark. “Pero no estoy en desacuerdo con eso. [the suggestion I’m a volatile player.]”
Para las decenas de fans que lo apoyaron plenamente el sábado por la noche, hubo algo extrañamente mágico. este Parte de esta volatilidad. A Clark no se le negará. No lo detendrán. No cedería ni un centímetro de terreno incluso cuando casi todos y todo a su alrededor parecía encaminarse a la más mínima retirada.
Era, en resumen, una persona incontenible, y eso es algo muy difícil de lograr en el US Open.
Y ahora, aquí estamos, el sábado por la noche, preparándonos para cierto momento, y algunos de nosotros lo estamos esperando.
El US Open aún no ha comenzado y Wyndham Clark es la razón. Esto es muy impresionante.