SOUTHAMPTON, Nueva York — Si tomaras el Ferrocarril de Long Island desde el centro de Manhattan hasta el Abierto de Estados Unidos el viernes por la mañana, te tomaría aproximadamente 2 horas y 30 minutos llegar a la estación emergente Shinnecock Hills. Si alguna vez ha conducido o tomado un Uber, sería difícil estimar el tiempo de su viaje, debido a la notoria imprevisibilidad de la autopista de Long Island combinada con el gruñido que alguna vez obstruyó la autopista de Montauk en el área que rodea al club. ¿Andar en bicicleta casi 90 millas? Google Maps dice que la distancia habría tomado unas 8 horas.
Dejando a un lado las tablas de surf y los saltadores, había al menos otro medio de transporte que podía llevarte a Shinnecock: el helicóptero. Así viajamos mi colega Darren Riehl y yo al US Open el viernes gracias a la empresa de servicios de helicópteros para pasajeros Blade. Nuestro pájaro: monomotor El Bell 407 tiene capacidad para dos pilotos y cinco pasajeros. Tiempo de vuelo a South Fork: 40 minutos
Este lujo no es barato: $1,480 por un boleto de ida, o aproximadamente el costo de cinco boletos de segunda ronda, con alrededor de $150 sobrantes para refrigerios y mercancías. Pero hombre, ¿es él? camino Para viajar. Darren y yo llegamos a la sala del helipuerto en la calle 30 en Blade, frente al río Hudson, alrededor de las 7:45 a.m. No hay colas. Sin TSA. No es necesario agradecer. Estaba en un vuelo de las 8 am; Darren estaba un vuelo detrás de mí, a las 8:15. Después de un café expreso rápido (¡gratis!) en el bar con vista a la tribuna, me llamaron a la salida del salón, donde mis cuatro compañeros del US Open y yo nos subimos a nuestro carrito, cuyas aspas ya estaban en movimiento.
Las siguientes acciones sucedieron rápidamente: se cortaron los cinturones de seguridad, se cerraron y bloquearon las puertas, se sacaron teléfonos de los bolsillos y se colocaron cámaras listas. Despegar. Cinco pies, 10, 50 y 100. En segundos, todos los Hudson Yards estaban frente a nosotros y el río Hudson debajo de nosotros. Mientras seguíamos subiendo, giramos hacia el norte, quedando visible una gran zona del centro de la ciudad. Edificio Empire State. Chrysler. La torre Central Park de 1,550 pies de altura. Luego vino el propio Central Park, un espacio verde de 51 manzanas. Luego, la casa que construyó Ruth (bueno, la versión New Age, al menos), antes de comenzar a dirigirnos hacia el este, hacia Long Island Sound.
Unos minutos más tarde, más vistas. Desde la ventana a mi izquierda: veo la impresionante playa y las extensas propiedades en la Costa Dorada de Long Island, donde Gatsby solía vivir una vida salvaje. A mi derecha, el condado de Westchester, Nueva York, y justo al este, Connecticut.
Alan Bastable
La vista también proporciona una vista excepcional del campo de golf. Allí se encontraba Sands Point, la pista de Tillinghast que data de 1928. También lo hacen Glen Cove y Huntington, las extensiones arenosas del distrito Creek, y alrededor de una docena de otros campos de golf que vi, algunos de ellos en patios traseros.
Pronto nos movíamos hacia el sur por la autopista Montauk (¡un recordatorio de lo arduo que habría sido el viaje!). El encantador diseño de nueve hoyos se exhibió en el Quogue Field Club, seguido de las mansiones de los Hamptons con vista a la playa. La bahía de Shinnecock fue la siguiente. Luego comenzamos nuestro descenso a una zona cubierta de hierba en tierra de Shinnecock Indian Nation, justo al sur del campo de golf, donde nos esperaban un helipuerto y otro salón.