De los muchos diseños populares en Long Island, una zona rica en golf, Shinnecock Hills es el mejor, según las calificaciones. El anfitrión del US Open de esta semana ocupa el quinto lugar en la lista de los 100 mejores campos de golf del mundo, un lugar por delante de su vecino nacional.
Pero la calidad de un club no está determinada únicamente por la arquitectura.
Un club de golf es un ecosistema, y los clubes de Long Island son tan diversos como venerable Shinnecock. Algunos están relajados. Otros están nerviosos. Algunas membresías insisten en una cocina deliciosa. Otros están satisfechos con el Cheez Wiz que se encuentra en una galleta del Ritz. Algunos bares son más animados. Algunas vistas más sorprendentes. Algunos vestuarios están maravillosamente atrapados en el tiempo.
Para saber qué clubes destacan en qué y cuáles cobran más por el privilegio de ser miembro, encuestamos a panelistas que califican los cursos y que viajan con frecuencia. El resultado es una lista de superlativos de Long Island.
El club histórico más sorprendente: Shinnecock Hills
Stanford White recibió un disparo a los 53 años, no sin antes consagrarse como una figura destacada de la arquitectura estadounidense, con encargos que incluyeron el Washington Square Arch, el segundo edificio del Madison Square Garden y el Shinnecock Hills Club, considerado el primer club de golf especialmente construido en este país. Y qué casa club es, con paneles de cedro, columnas estriadas clásicas, una terraza envolvente y una belleza sencilla que coincide con el camino que domina.
El club moderno más cool – Al Jisr
Cuando el exjugador de la USGA, David Fay, entró por primera vez en la casa club de The Bridge, comentó lo refrescante que era no estar rodeado de un montón de “falsas basura escocesas”. En lugar de bastones de nogal y fotografías en tonos sepia de hombres vestidos de tweed, el edificio impresionantemente moderno alberga una mezcla de arte contemporáneo y antigüedades, muchas de ellas vinculadas al pasado automovilístico de la propiedad. Tampoco es un espacio oscuro y mohoso. La luz natural fluye a través de los ventanales, dando paso a acogedores espacios al aire libre que a su vez ofrecen impresionantes vistas de la costa.
El más caro: el puente.
Este impresionante club moderno no era barato. Esto tampoco se aplica a la membresía en The Bridge, que, según una fuente bien informada, cuesta una tarifa de iniciación de 2 millones de dólares.
La mejor comida – Atlantic Golf Club
Otros clubes son conocidos por sus especiales de almuerzo, pero los chefs serios de nuestro equipo (aquellos que saben que hay más en la vida que pasteles y sándwiches) dicen que las mejores comidas se sirven en Atlantic, donde el menú incluye rollos de langosta que eclipsan incluso a los famosos del National.
El mejor lugar para tomar una cerveza – Bethpage Negro
El bar del Muni más famoso de Estados Unidos tiene una buena versión de la marca: alegre y obrero, con una gran selección de espumas en botella o de barril.
El mejor lugar para tomar un cóctel – National Golf Links of America
El Curso Clásico requiere un cóctel clásico después de la ronda. Específicamente, el Southside se saboreó en la pequeña terraza fuera de la casa club, con vista al 18th green y Long Island Sound.
El más relleno – Maidstone
Esta regla no siempre es cierta, pero se aplica aquí: cuantos más números romanos haya al final de los nombres de los miembros, menos relajada será la atmósfera. Por otra parte, si su club está ubicado en una de las extensiones más impresionantes del golf estadounidense (vistas al mar, una playa privada y una casa club de playa que haría sonrojar a la mayoría de los resorts), también podría permitirse algo de satisfacción.
El más fraterno — Garden City Golf Club
Se requieren chaquetas dentro del club, lo que no hace que este lugar exclusivo para hombres sea demasiado formal. “El chico del bar llevará una chaqueta deportiva”, dice un evaluador del curso. “Pero probablemente no usa pantalones”.
Mejor vestuario: Al Khor
Así como un recorrido por The Creek es una aventura retrospectiva del diseño icónico de CB Macdonald, una parada en el vestuario es un viaje al pasado. Sin lujos. Sin problemas. En la sala se respira un servicio rápido y un ambiente asediado, hasta los carteles metálicos en los bancos y las antiguas fotografías del curso en las paredes.
Mejores prácticas: Monk’s Head
Mientras se preparaba para el US Open 2018 en Shinnecock, Phil Mickelson volaba en helicóptero a Friar’s Head para aprovechar los campos de práctica. No es de extrañar. A solo un paseo en carrito del primer tee, las instalaciones cuentan con un amplio campo de prácticas de este a oeste, un área de juego corto bien mantenida, un putting green estilo Himalaya y tres bahías de apilamiento interiores y exteriores que le permiten buscar respuestas en los datos sin importar el clima.
Mejor logotipo: Maidstone
En algunos clubes de tweed, los adornos más interesantes de la ropa de los miembros son las escamas de chapa y las manchas de color mostaza. No es así en Maidstone, donde el extravagante logotipo es una ballena azul de aspecto descarado que arroja niebla por su espiráculo.
La mejor ducha: cabeza de monje.
Cabinas espaciosas. La presión del agua es fuerte y constante. Y una variedad ilimitada de cosméticos de alta gama. Es como si las Cataratas del Niágara y el spa de lujo hubieran dado a luz a un bebé.
El campo público más subestimado: Bethpage Red
Todas las obras de arte de AW Tillinghast están en una escala más manejable, y algunos dirían, más divertida, que la que se ofrece en Bethpage Black.
El campo privado más subestimado: St. George Golf and Country Club
No está en el agua y nunca ha sido sede de ningún evento nacional importante. Pero las calles fijas y los atractivos complejos verdes del diseño de Devereaux Emmet de 1917 (restaurado por Gil Hance y Jim Wagner) deleitan a los entusiastas por una buena razón.
La mejor vista del campo: tee 17 del país
Con disculpas por el puente peatonal entre los hoyos 15 y 16 en Friar’s Head, nuestro reconocimiento dio una indicación del área de salida en este dado Leven, que se encuentra cerca del Molino Nacional de Viento, en un punto alto de la propiedad, con vistas a un panorama que hace difícil concentrarse en el tiro en cuestión.