El Barcelona nunca ha tenido reparos en separar el trigo de la paja, y ahora lo está haciendo con Williams. James Vowles admitió antes del Gran Premio Barcelona-Catalunya que el problema de peso del FW48, algo con el que el equipo Grove ha estado lidiando desde la pretemporada, duele más en un circuito caluroso y de alta exigencia que en Mónaco o Montreal.
La admisión se produjo cuando el ex campeón mundial de Fórmula 1 Jacques Villeneuve le planteó una pregunta directa a Vowles: “Acabas de decir que, en tres pistas diferentes, el coche era bastante bueno en las tres pistas diferentes. ¿Eso significa que el coche no tiene suficiente pico, o significa que es más fácil configurarlo para que esté bien en todas partes?”
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“Es más que eso… Ya lo hemos dicho, el coche tiene sobrepeso. Esta pista te penaliza a estas temperaturas simplemente por no alcanzar el límite de peso”, respondió Vowles. “Arreglaremos eso a medida que avance el año, pero está empeorando. Cuanto más cálido hace, más se acerca al equilibrio neutral del que hablaba y cuanto más alta es la temperatura, más grave se vuelve”.
“Y aquí, eso realmente nos castiga. En Mónaco, no es tanto. En Montreal, no es tanto. Tenemos que darnos cuenta de eso también. Pero en realidad, tenemos un rango muy amplio de equilibrio que podemos poner en el auto. Eso no me preocupa particularmente”.
“Nos falta algo de carga aerodinámica máxima en comparación con los primeros, de eso no hay duda. Y nuevamente, en estas condiciones cálidas, eso te pone en riesgo”.
¿Por qué el problema del peso está empeorando aquí?
Se entiende que el FW48 pesaba unos 28 kg más que el peso mínimo de 768 kg, un resto de la caótica construcción invernal que obligó al equipo a conformarse con un coche pesado para poder entrar en la parrilla.
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Una vez que se acabó el tiempo, el peso fue efectivamente el compromiso: las piezas se hicieron más pesadas para garantizar que pasaran las pruebas de choque y mantuvieran el software en funcionamiento.
Lo que Fowles describe ahora es el resultado de que este compromiso se produjo en el peor entorno posible.
La combinación de curvas de velocidad media y alta del Barcelona expone el problema, y Alex Albon señaló que el equipo fue notablemente más lento que sus rivales del medio campo en las secciones de velocidad media (la primera, tercera, cuarta y doce curvas) donde el peso y el equilibrio entran en juego.
Carlos Sainz ya se estaba preparando: “Creo que Barcelona será muy difícil para nosotros debido al peso extra y la falta de carga aerodinámica, así que espero volver a luchar por el título”. [getting out of] Q1”, dijo después de Mónaco.
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Perder peso lleva tiempo y Williams lo sabe
En teoría, el equipo podría alcanzar el objetivo de peso rápidamente, pero la prioridad es desarrollar el coche en lugar de simplemente diluir los componentes existentes.
Enviar una versión más ligera del alerón delantero inferior no es un avance, simplemente es un problema menor.
Fowles se ha fijado un objetivo realista de regresar a la cima del mediocampo una vez que finalice la fase de desarrollo a finales de agosto.
Por el momento, Williams tiene un auto que puede pasar por una ventana amplia y es verdaderamente competitivo en condiciones de frío y baja velocidad. Esta combinación les ha valido algo en Mónaco y Montreal. Barcelona en junio es una propuesta diferente. Hace más calor, más rápido y menos tolerante con el peso extra. El ritmo de ascenso determinará si serán un par de meses dolorosos o una temporada dolorosa.