El 19 de junio es un feriado federal: el Día de la Emancipación de los estadounidenses negros.
Zim Satcher, entrenador de boxeo en Rio Rancho, es un hombre negro que estudió La Dulce Ciencia con el fallecido Joe Louis Murphy, un boxeador negro que lleva el nombre de un boxeador negro. Murphy, nativo de Albuquerque, era amigo de la infancia del fallecido Bob Foster, un hombre negro y primer campeón mundial profesional de Nuevo México.
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Cuando Satcher llamó al periódico la semana pasada, dijo que no tenía una historia en mente. Simplemente estaba extendiendo una invitación para venir y ver cómo estaba creciendo su club de boxeo y cómo estaba progresando su hijo, Zimbalist Satcher Jr..
Pero Satcher sí señaló a Juneteenth, esencialmente haciendo un llamado a reflexionar sobre la contribución de la comunidad negra al boxeo en Nuevo México.
Para Satcher, todo comienza y termina con Murphy, quien murió en 2023 a los 86 años.
“Él era un héroe para muchos y aquí era un héroe afroamericano”, dijo Satcher.
Sin embargo, para la mayoría de nosotros, todo comenzó con Foster, el campeón mundial indiscutible de peso semipesado desde mayo de 1968 hasta junio de 1974, habiendo defendido con éxito el título 13 veces.
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Foster (51-8-1, 46 nocauts) se encuentra entre los pegadores más duros de todos los tiempos. Miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, falleció en 2015 a los 76 años.
De los cinco campeones mundiales masculinos de Nuevo México (Foster, Johnny Tapia, Danny Romero, Austin Trout y Angelo Liu), dos, Foster y Trout, son negros.
Murphy nunca fue campeón mundial. Su récord (13-11-3, cuatro KOs), compilado entre 1955 y 1966, puede parecer poco impresionante, especialmente comparado con el de Foster. Las contribuciones de Murphy han continuado a lo largo de décadas como entrenador y promotor.
La base de fanáticos del boxeo profesional en los Estados Unidos es predominantemente hispana, especialmente en el suroeste. Como consecuencia natural, este es el caso de la mayoría de los boxeadores.
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No todo.
Trout (37-5-1, 18 KOs), el zurdo de Las Cruces, derrotó a Rigoberto Álvarez para capturar el título de peso mediano junior de la AMB en febrero de 2011 y lo defendió con éxito cuatro veces – una de ellas contra la leyenda puertorriqueña Miguel Cotto en el Madison Square Garden – antes de perder el cinturón ante el hermano de Rigoberto, Canelo, en abril de 2013.
Trout continúa su cruzada de lucha a puño limpio. Está invicto (5-0) en la competencia BKFC y está programado para enfrentar a Ben Bonner el 3 de julio en Filadelfia por el título de peso ligero de esa organización.
Fue campeón nacional de boxeo de EE. UU. y suplente olímpico de 2004 como aficionado.
Foster, Trout y Murphy se destacan entre los combatientes y contribuyentes negros de Nuevo México.
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Hubo otros.
Sijo Shabazz, ex compañero de entrenamiento de Trout en Las Cruces, ganó el título Nacional de los Guantes de Oro en 2007. Shabazz tuvo marca de 6-3 con cinco KO como profesional, en su campaña de 2012 a 2017.
En las filas de aficionados, los mexicanos negros más claros tuvieron el mayor impacto.
Earl Large (119 libras) y Brooks Byrd (125 libras), ambos de Clovis, ganaron títulos nacionales de Guantes de Oro en 1967. Ray Theragood de Santa Fe (119 libras) lo hizo en 1972.
Big boxeó profesionalmente de 1968 a 1979, compilando un récord de 38-17 con 16 KOs. Byrd tuvo marca de 20-8-2 con 15 KOs como profesional entre 1971 y 1976. Theragood no era un profesional.
Otros boxeadores negros en Nuevo México de las filas profesionales: Bruce Sewell (3-2-1, ’85-86); Jason Bray, discípulo de Bob Foster que logró un récord profesional de 6-0 (3 KOs) de 1982 a 1986 antes de seguir adelante en la vida; Tony Foster (6-2, cuatro KO, 1984-88), hijo de Bob; Tony McNary (3-2, dos KO, 1985-86); Richard Fowler (13-20-1, cinco KO, 1975-95); Bobby Alexander (1-2, 1 KO, ’85-03); Jay Murphy (2-4, sin KO, 1985-86), sobrino de Joe Louis Murphy; Más recientemente, Jordan Gregory (2-3-3, sin KO, 2017-23).
La contribución de entrenadores negros como Joe Louis Murphy (Albuquerque), Willie Hall (Roswell), Henry Compton (Alamogordo) y Zim Satcher (Rio Rancho) debería seguir siendo subestimada.