Antes del inicio del Campeonato de Naciones, el seleccionador de Sudáfrica, Rassie Erasmus, tenía un objetivo: “enjaular” a todas las futuras estrellas potenciales y evitar que otras selecciones nacionales las rechazaran, como ha sucedido a menudo en el pasado reciente.
Por este motivo, el seleccionador quiso organizar un partido el 20 de junio entre Sudáfrica A y Zimbabue, con la selección A que, siendo la segunda selección oficial, tiene la posibilidad de “prohibir” a todos los que entren al campo para su elegibilidad.
Muchos jugadores sudafricanos A serán alineados exactamente por esta razón, como explica Erasmus: “El equipo A involucrará a muchos jugadores, porque es nuestro segundo equipo clasificado y jugamos contra una selección nacional que participará en la Copa del Mundo: por lo tanto, todos los jugadores involucrados en ese partido estarán empatados”.
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Básicamente, Sudáfrica puede presentar a 23 de los mejores talentos del país en el partido contra Zimbabwe, lo que significa que ya no pueden jugar para otra selección nacional mediante residencia, como lo han hecho jugadores como Duhan van der Merwe, Pierre Schuman (Escocia) y Paul Willemse (Francia).
De hecho, muchos de los jugadores que saltarán al campo son de la selección de Sudáfrica para el Mundial Sub-20, lo que demuestra el deseo de ‘desbaratar’ a los mejores talentos del país.
No es sólo la idea de Erasmus, sino también la del jefe de alto nivel Dave Wessels, quien ha dicho repetidamente que le molesta el gran número de sudafricanos desplegados en varias selecciones nacionales alrededor del mundo: cuando el mediocampista ofensivo de Bishop, Reynard Gordon, ingresó a la academia del Ulster, Wessels comentó sarcásticamente en las redes sociales: “¡Deberíamos darle a @IRFURugby una tarjeta de fidelidad!”. Una referencia al hecho de que Josh Neil, ex jugador de Rondebosch y Sudáfrica U18, también se unió a la academia de Leinster a principios de año y ha estado representando a Irlanda U20 desde entonces.
La medida también se produce después de que Inglaterra recibiera una dispensa especial de World Rugby para seleccionar al pívot de los Bristol Bears, Benhard Janse van Rensburg. El jugador de 29 años representa a los Junior Springboks jugando solo 20 minutos cuando los jugadores menores de 20 años todavía pueden “bloquear” (lo que ya no está permitido desde 2018), pero juega desde hace 5 años en Inglaterra: World Rugby ha demostrado que sus 20 minutos en el banquillo en la final del 3º y 4º puesto no deberían prohibirle jugar para siempre a nivel internacional.
Esto significa que los jugadores que vistan la camiseta ‘A’ de Sudáfrica en su partido contra Zimbabwe sólo podrán representar a otro país si cumplen con los requisitos de las Regulaciones de Transferencia por Derecho de Nacimiento de World Rugby. Deben nacer, o tener padres o abuelos, en el país al que desean mudarse, luego completar un período de tres años de inactividad internacional y obtener la aprobación de World Rugby. Sin embargo, no será posible abrirlos para alcanzar el punto de equilibrio.
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