Serena Williams está de vuelta en el juego.
Después de casi tres años sin competir a nivel profesional, la leyenda del tenis regresará a la acción de dobles en el HSBC Championships celebrado en el Queens Club de Londres. Williams adelantó la noticia en Channel X el lunes por la mañana y Nike confirmó su regreso poco después. El torneo se disputará del 8 al 14 de junio.
Si bien la 23 veces campeona de Majors es el último nombre en regresar a su deporte después de una pausa significativa, no es la primera. Algunas figuras legendarias han regresado a lo largo de los años, y otras también han tenido grandes avances profesionales. Estos son algunos de los otros nombres notables a los que se ha unido Williams.
michael jordán
En posiblemente el regreso más famoso al deporte de todos los tiempos, todavía se hace referencia al simple eslogan del regreso de Jordan en 1995: “Estoy de vuelta”. La estrella de los Chicago Bulls pasó un año completo en el béisbol después de anunciar su retiro en octubre de 1993, pero regresó a los Bulls en la segunda mitad de la temporada 1994-1995.
No pasó mucho tiempo para que se sintiera la influencia de Jordan. En su primera temporada completa, los Bulls regresaron a las Finales de la NBA y ganaron, y Chicago siguió con dos títulos consecutivos más en los años siguientes por segunda vez en la carrera de Jordan.
Luego, Jordan se retiró nuevamente, solo para regresar tres años después, jugando dos temporadas con los Washington Wizards antes de su retiro definitivo y oficial en 2003.
Mario Lemieux
Una de las inspiraciones para el segundo regreso de Jordan fue el regreso de su amigo Lemieux hace varios meses.
Lemieux anunció su retiro en 1997 con ocho nominaciones al Juego de Estrellas y 1,494 puntos en su carrera, y su producción llegó incluso cuando su carrera de 12 temporadas se vio truncada por un diagnóstico de linfoma de Hodgkin y su posterior batalla en 1993.
Pero el tiempo que Lemieux estuvo lejos del hielo fue temporal. En una de las remontadas más notables en la historia del deporte, regresó a los Pittsburgh Penguins en diciembre de 2000 y procedió a sumar otros 229 puntos a la cuenta de su carrera durante seis años adicionales en la liga.
martina hingis
La carrera de Hingis nunca ha seguido un camino tradicional. Como le dijo a ESPN en su último día de retiro en 2017: “Las carreras de la mayoría de los jugadores tienen aproximadamente forma de campana. Hingis parece una página arrancada de un sismógrafo durante un día de actividad volcánica inusual”.
La descripción estaba bien merecida. Hingis ascendió rápidamente al principio de su carrera, convirtiéndose en campeona adolescente de Grand Slam tanto en individuales como en dobles. Alcanzó el puesto número uno del mundo en un notable 1997, en el que ganó el Abierto de Australia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. Pero en 2003, cuando apenas tenía 22 años, Hingis anunció su retirada por lesiones.
Regresó en 2005, antes de dejar el juego nuevamente en 2007 en medio de una suspensión… y luego regresó nuevamente en 2013, cuando tuvo una doble toma de una carrera exitosa al final antes de retirarse (para siempre) en 2017.
Simone Biles
En una época caótica en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Japón, Biles se retiró de múltiples eventos para concentrarse en su salud mental. Se produce antes de una pausa más larga de la competición para la gimnasta, que finalmente regresará en 2023 antes de los Juegos de París de 2024.
Biles realmente brilló en París cuando regresó al centro de atención olímpico, dejando a Francia con tres medallas de oro y una de plata.
Michael Phelps
Phelps obtuvo un impresionante palmarés en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 (cuatro medallas de oro y dos de plata) que se suma a su ya completo palmarés. Luego procedió a anunciar su retiro… pero regresó nuevamente en 2014.
Como era de esperar, el legendario nadador estaba en plena forma cuando comenzaron los Juegos de Río 2016, sus quintos Juegos Olímpicos. Phelps añadió cinco medallas de oro y una de plata a su cuenta en Brasil, culminando su carrera ayudando a Estados Unidos a establecer un récord olímpico en el relevo combinado de cuatro por 100, obteniendo su 23ª y última medalla de oro, que también es un récord olímpico.
Lindsey Vonn
Vonn ya contaba con un currículum olímpico impresionante cuando optó por salir de su retiro a los 40 años en 2024 para impulsar otros Juegos. Ha ganado tres medallas y competido en cuatro ediciones, pero una serie de lesiones y un largo tiempo alejada de la competición no la han frenado. Fue incluida en la lista del equipo de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de 2026 en Italia.
Y aunque los Juegos de Vonn terminaron en angustia cuando sufrió una lesión aterradora después de un accidente en un evento de esquí alpino femenino, es posible que su historia de regreso aún no haya terminado: a principios de mayo fue nombrada miembro del equipo de esquí alpino de EE. UU. para la próxima temporada.
George Foreman
Hubo una gran brecha entre los períodos de Foreman como boxeador: salió del ring por primera vez a la edad de 28 años, antes de regresar una década después… y mantenerse en forma.
Siete años después de su segunda carrera, Foreman finalmente se convirtió en el hombre de mayor edad en ostentar el título de Campeón Mundial de Peso Pesado. Tenía 45 años y 299 días cuando noqueó a Michael Moorer para lograr la hazaña.
La ilustre carrera de Foreman no terminó finalmente hasta los 48 años.
Dara Torres
Otro maestro de múltiples remontadas, las cinco apariciones de Torres en los Juegos Olímpicos no fueron fáciles.
Los primeros tres Juegos en los que compitió Torres fueron en vivo: su debut en 1984 y luego la clasificación para 1988 y 1992 respectivamente. Luego vino una pausa de siete años, de la cual Torres volvió a competir en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, donde ganó cinco medallas de natación.
Luego siguió otra pausa. Pero después de una impresionante remontada, Torres, de 41 años en ese momento, consiguió tres medallas más en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y luego casi se clasificó también para los Juegos de 2012.
Ren Sandberg
Sandberg no se anduvo con rodeos cuando anunció su retirada a mitad de la temporada de 1994: “Definitivamente no soy el tipo de persona que… [of] El que puede pedirle a la organización de los Cachorros y a los fanáticos de los Cachorros de Chicago que paguen mi salario cuando no estoy contento con mi actitud mental y mi desempeño”.
Pero el retiro de Sandberg no fue el final de su historia en Wrigley Field. Regresó a la plantilla de Chicago después de una pausa de año y medio antes de la temporada de 1996. El receso pareció ser beneficioso para la leyenda de los Cachorros: los 25 jonrones que conectó durante su regreso al diamante fueron su mayor cantidad desde 1992, y sus 92 carreras impulsadas fueron su mayor cantidad desde 1991.
Sandberg se retiraría permanentemente al finalizar la temporada de 1997.