Copa Mundial de Fútbol
Portugal 1 – 1 República Democrática del Congo
Portugal sufrió un decepcionante empate contra un impresionante equipo de la República Democrática del Congo en su primer partido de la Copa del Mundo.
El mediocampista Joao Neves avanzó con un cabezazo en el minuto seis, pero el equipo del técnico Roberto Martínez no logró convertir su dominio del balón en intentos de gol.
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Fueron castigados en el quinto minuto del tiempo de descuento de la primera mitad cuando el delantero del Newcastle Yoan Wissa se quedó sin marca para recibir un centro de Arthur Masuaku desde seis metros para el primer gol de la República Democrática del Congo en la Copa del Mundo.
En su única aparición anterior, en 1974, el país, entonces conocido como Zaire, perdió sus tres partidos por un marcador global de 14-0.
Pero la República Democrática del Congo, situada en el puesto 46 del mundo, parece más dura para sus oponentes después de 52 años y valoró bien sus puntos: defendió bien y amenazó en el contraataque.
Cédric Bakambu disparó al poste con un disparo desde cerca, aunque de haber marcado no habría sido contabilizado, ya que el árbitro había sancionado previamente una falta y disparó otro disparo desviado.
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El capitán de Portugal, Cristiano Ronaldo, empató con el argentino Lionel Messi en los últimos seis partidos, pero el jugador de 41 años se vio obligado a esperar mientras intenta convertirse en el primer jugador en anotar en seis Copas del Mundo diferentes.
Las dos mejores oportunidades del delantero de Al Nassr llegaron en rápida sucesión a mediados de la segunda mitad cuando aprovechó dos tiros rasos del suplente Francisco Conceicao, pero disparó desviado en ambas ocasiones.
A pesar de su talento, fueron el tercer y cuarto tiro del partido de Portugal respectivamente, y su único intento a puerta en todo el partido fue un cabezazo de Neves tras un centro de Pedro Neto desde la banda izquierda.
Análisis: Wisa, no Ronaldo, es quien crea el momento histórico del partido
La República Democrática del Congo se ha clasificado para las eliminatorias del Mundial [Getty Images]
Un trío de estrellas del fútbol actuales, Messi, Kylian Mbappé y Erling Haaland, anotaron siete goles entre ellos en sus respectivas victorias en la Copa Mundial para sus naciones, Argentina, Francia y Noruega, el martes.
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Antes del inicio, el ex capitán de Inglaterra Wayne Rooney bromeó en BBC One diciendo que su ex compañero en el Manchester United Ronaldo estaría “enfadado, pero en el buen sentido” porque otras estrellas habían comenzado bien el torneo.
Pero la excelente defensa de cinco hombres de la República Democrática del Congo sofocó al delantero y a sus compañeros durante largos períodos, mientras Portugal luchaba por crear oportunidades claras y no lograba aprovechar al máximo su 75% de posesión.
Después de convertirse en el jugador de mayor edad en iniciar un partido de un Mundial a la edad de 41 años y 132 días, muchos esperaban que Ronaldo lograra un nuevo logro en el torneo, pero fue Wisa quien produjo el momento histórico del partido.
Marcó sólo tres goles en 28 apariciones durante una primera temporada marcada por lesiones en Newcastle luego de su transferencia de £ 55 millones procedente de Brentford; su última aparición fue en enero en un choque de la Liga de Campeones contra el PSV Eindhoven.
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Pero Wuesa demostró su calidad, ya que anotó muy bien su gol elevándose alto para batir a Diogo Costa, después de que la defensa portuguesa le dejara demasiado espacio en el área.
¿Qué sigue para estos equipos?
Portugal se enfrenta a Uzbekistán, que participa por primera vez en un Mundial, en Houston el martes 23 de junio (18:00 GMT).
Mientras tanto, la República Democrática del Congo viaja a México para su próximo partido del Grupo K contra Colombia en Guadalajara el 24 de junio (03:00 GMT).