Los Northampton Saints ganaron la Prem Rugby League para la temporada 2025/26 y se convirtieron en campeones de Inglaterra por segunda vez en tres años.
En el Allianz Stadium de Twickenham, los Verdes vencieron al Exeter Chiefs por 26-17 en un partido final muy intenso y bien disputado por ambos equipos. Después de una primera mitad bastante igualada, que terminó 14-10, en la segunda mitad, el XV de Phil Dawson remontó la diferencia de tres puntos y en poco menos de 5 minutos gracias a un doblete de George Hendy terminaron la contienda consiguiendo la copa.
El italiano Danilo Fischetti sonrió al jugar media hora en los segundos 40 minutos y concluyó su temporada con el título de campeón de Inglaterra, mientras sus compañeros Stephen Varney, Andrea Zambonen y Ross Vincent, campeones del buen desempeño, dejaron un regusto amargo de un partido que se salió de control en apenas unos minutos.
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En el segundo minuto, los Saints se adelantaron con un golpe de suerte: una patada de McParland, Woodburn y Faye-Wabuso, sin entenderse, nivelaron el balón y Tommy Freeman agradeció el intento tan fácil. 7-0.
Los Chiefs contraatacaron en el minuto 10 con Riedel. Pase en reversa de Freeman es interceptado por Eketau que juega sin mirar 2c1 para el extremo que acelera y marca. 7-5.
El primer cuarto del partido se jugó a un ritmo muy alto con ocasiones de ambos lados: primero Varney fue detenido a pocos metros de la portería por una parada desesperada de Northampton y luego Furbank desperdició una gran oportunidad para ampliar el marcador.
En la final de Twickenham también brilló Azzurro Varney, que en el minuto 21, con un marcador de 50-22, permitió al Exeter entrar en el minuto 22 del rival.
Tras una fase de partido sin ocasiones pero muy igualada, fue Northampton el que marcó el gran gol de Finn Smith que se disfrazó de portador del balón y puso el 14-5 (tras convertir el mismo 10).
Al final de la primera mitad, Exeter recuperó la ventaja gracias a un try de Yusufah Scott. El tiro al touch de Dwaiba es incorrecto pero el balón llega al poste derecho para Chiefs que encuentra espacio para correr y anota el gol para poner el marcador 14-10.
la segunda mitad
La segunda mitad comenzó bajo la señal de Northampton Saints que anotó su tercer try en el minuto 48 con Hutchinson pero fue anulado por el TMO por un pase adelantado de Litchfield. Un minuto después, Danilo Fischetti entró al campo con la camiseta número 17.
En el minuto 51, el partido vio su primer posible punto de inflexión: el extremo australiano de los Saints, Josh Kemeny, hizo una entrada alta a David Jenkins. Para TMO y el árbitro Carly, reciben tarjeta amarilla: Northampton con 14 durante 10 minutos.
Exeter aprovecha esto en la siguiente acción cuando su comandante pone fin a un suave ataque organizado por Varney y Skinner. 2-5 pm.
El partido se vuelve caótico con bastantes faltas y quizás decisiones de juego incorrectas, pero el ritmo sigue siendo alto. En el minuto 57, Mitchell pierde el balón en ese momento, en el momento de marcar, y anula el TMO pero Ian Tempest tiene mucho que hacer esta tarde en Londres.
El que hiere a espada, a espada muere, se puede decir: Jenkins placa alto a Furbank, Matthew Carley recibe una tarjeta amarilla y Exeter con 14 hombres.
A 15 minutos del final, Northampton vuelve a marcar con Hendi lanzándose hacia la bandera y aplastando el balón, concluyendo una acción que comenzó con las hazañas de Furbank. 19-17.
Fischetti también entra al juego con un gran movimiento giratorio que devuelve a los amarillos, negros y verdes al ataque. Tres minutos después, Hendi volvió a marcar: el disparo de Smith al espacio reducido fue perfecto y el extremo sólo tuvo que recoger el balón y tirarlo al suelo. 26-17.
En la final, los intentos del Exeter fueron en vano, y con el silbato de Matthew Carley, los Saints estallaron de alegría: Northampton había ganado la Brim Rugby League 25/26.
Francesco Giannelli Savastano
Prem Rugby: goleador del Northampton Saints-Exeter Chiefs
Santos de Northampton: 15 forbank (máximo); 14 Freeman, 13 Litchfield, 12 Hutchinson, 11 Hinde; 10 F. Smith, 9 McParland; 8 Pollock, 7 Pearson, 6 Kemeny; 5 olas, 4 columnas; 3 Millar Mills, 2 Langdon, 1 Iogun
disponible: 16 Wright, 17 Fischetti, 18 Green, 19 Van der Mecht, 20 Lockett, 21 Cech, 22 Mitchell, 23 Dingwall.
Mitty: Freeman (2), Smith (32), Hinde (65, 68).
Patadas de conversión: Smith (3′, 33′, 69′)
Tiros libres:
Jefes de Exeter:15 Quemadura de madera; 14 Vei Wabuso, 13 Slade, 12 Ikitau, 11 Riddell. 10 Skinner, 9 Varney; 8 Wesselau, 7 Raíces, 6 Huber; 5 Zambonen, 4 Jenkins (límite); 3 Yusufa Scott, 2 Nouri, 1 Siu
disponible: 16 Dwaiba, 17 Berger, 18 Chumbadze, 19 Chionza, 20 Vincent, J. 21 Amis, 22 Cairns, 23 Haydon Wood
Mitty: Riedel (10), Iosifa Scott (40), Jenkins (52).
Patadas de conversión: Slade (53′)
Tiros libres:
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