Tres internacionales galeses buscan trabajo. No se trata de bromear, sino de cómo Steve Tandy fichó a Paul James como su nuevo entrenador.
Otros podrían haber presentado su candidatura, pero siempre pareció una batalla a tres bandas entre hombres que sumaban 218 partidos internacionales con su país. Adam Jones, Duncan Jones y James.
Tres pilares, todos los cuales han tenido grandes carreras en Gales. Todos ellos han pasado parte de los últimos 18 meses en el cuerpo técnico de Gales de forma temporal.
Adam Jones estuvo presente en el Campeonato de las Seis Naciones de 2025, así como en la gira del verano siguiente por Japón. Su tocayo Duncan Jones fue contratado para la campaña de otoño bajo la dirección de Tandy, antes de regresar para el Campeonato de las Seis Naciones de este año.
Sin embargo, una extraña lesión en el entrenamiento le abrió la puerta a James: el entrenador del Ospreys U18 tuvo un fuerte impacto durante la temporada.
Con Jones, Gales estaba lo suficientemente en forma en 2025.
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Según Opta, sólo los Springboks ganaron más balón que Gales el año pasado.
Cuatro naciones de primer nivel (Sudáfrica, Inglaterra, Italia y Nueva Zelanda) tuvieron un mejor porcentaje de penalizaciones de scrum en sus resultados.
Luego, bajo la dirección de James, las cosas le fueron bien a Gales en el Seis Naciones.
Estadísticamente, tuvieron una mejor proporción no sólo en sus propios canales, sino también en los canales de la oposición, en comparación con Francia, Escocia e Irlanda.
Sólo Inglaterra e Italia (la primera con un dominio impresionantemente alto) fueron mejores que Gales.
Que Thomas Francis volviera a estar en la posición que le correspondía para estabilizar la jugada a balón parado, eso sin duda ayudó.
Antes del Seis Naciones, fuentes dijeron a WalesOnline que se suponía que habría poco tiempo para reunirse al comienzo de los campamentos.
Pero se decía que James estaba demostrando ser muy popular entre los jugadores. Claramente tuvo un impacto.
Entonces, parece que los tres tenían argumentos sólidos que defender cuando se trataba de entrevistas con la Welsh Rugby Union.
Naturalmente, los tres entrenadores tienen su propio punto de vista sobre el scrum. Pregúntale a cualquiera que haya tocado con ellos y probablemente te dirá que todos ven el concierto de maneras ligeramente diferentes.
En las últimas semanas, fuentes han sugerido que Duncan Jones puede haber estado un poco atrasado después de las entrevistas, aparentemente abandonando la carrera entre James y Adam Jones.
En cuanto a Adam Jones, la sugerencia es que Harlequins no le impedirá conseguir un trabajo en Gales.
Si bien la partida de Danny Wilson el año pasado pareció causar revuelo entre la directora ejecutiva, Laurie Dalrymple, no parece haber los mismos obstáculos que superar.
Si Gales quisiera ser la mayor potencia de la historia, es difícil creer que el club Gallagher Premier hubiera presentado puntos conflictivos.
Pero James era el hombre de Tandy.
Las conversaciones iniciales fueron que se suponía que se informaría al candidato seleccionado dos semanas antes del anuncio de Gales el viernes.
Sin embargo, esa fecha llegó y pasó sin ninguna comunicación por parte de la WRU.
Continúa la búsqueda de entrenadores de habilidades de patadas y ataques.
Pero después de aproximadamente un mes de búsqueda, la WRU tiene un entrenador de scrum a tiempo completo, alguien que no solo se concentrará en el equipo nacional, sino que trabajará directamente en la línea de producción para fortalecer a Gales en los años venideros.
Will Collier, el ex pilar de Inglaterra que trabajó con Jones en Harlequins, señaló a principios de año que el scrum de Gales podría “parecer sólido una semana y chirriante la siguiente”.
Durante el año pasado, bajo el liderazgo de Jones y James, se dieron algunos pasos adelante.
Ahora, con James asumiendo este papel por su cuenta, será interesante ver qué identidad forma Gales en esa área.
En los últimos años, Gales ha estado un poco apagada en este aspecto del juego. Se habló mucho de obtener imágenes adecuadas de los árbitros, en lugar de confiar únicamente en las acciones en el campo.
Afortunadamente, con el regreso de Nicky Smith al redil de pruebas, ya que pocos jugadores pueden ganar penales tan fácilmente como una patada, esto ya ha comenzado a cambiar.
Quizás, a fin de cuentas, convencer a Tandy de que había que tomar más medidas podría ser lo que hizo que James superara a Jones.
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