“Echaba de menos eso en mi CV”, dijo Valgren después de ganar la etapa 17 del Giro de Italia. “Creo que me lo merezco y creo que mi carrera ha sido realmente buena, pero necesitaba ganar esta etapa”.
Después de años de lesiones, reveses y reconstrucción, el danés finalmente consiguió su primera victoria de etapa en un Gran Tour con un ataque tardío perfectamente sincronizado en Andalo.
Una ruptura que no se ha solucionado del todo
El escenario en sí fue caótico casi desde el principio.
Se formó una ruptura importante desde el principio, pero la colaboración nunca se produjo, dejando al grupo en un extraño limbo durante la mayor parte del día. Lo suficientemente cerca como para sobrevivir, pero no cómodamente claro.
“Fue un día extraño, era un grupo grande y realmente nunca trabajamos juntos. Para ser honesto, estaba un poco de mal humor, como ¿por qué no intentamos correr? Y luego definitivamente corrimos mucho al final”, se rió Fahlgren.
En la última subida, la vacilación había desaparecido. Los ataques empezaron bien, el grupo se dividió y la carrera se volvió mucho más selectiva.
Gana sin esperar al enemigo.
Wallgren sabía exactamente cómo quería ganarlo.
“Es curioso, la gente piensa que soy rápido, pero en realidad soy muy lento”, dijo Valgren después de la carrera. “Esta mañana, Adam Blythe me preguntó cuál es mi potencia máxima y, para ser honesto, fue bastante embarazoso. Entonces, sí, ese es mi movimiento, y cuando tengo buenas piernas, soy bastante bueno en eso”.
En el último kilómetro, atacó antes de que nadie pudiera empezar a pensar en correr.
Funcionó al instante.
Ainer Rubio fue el primero en romper. Detrás de él, Andreas Likensund y Damiano Caruso intentaron responder, pero la brecha se abrió muy rápidamente.
Colgando del límite
El movimiento parecía fluido desde fuera. No me sentí así.
“Fue muy difícil, realmente estaba al límite de mi capacidad”, dijo Valgren después de la meta. “No tuve comida durante un tiempo porque los coches estaban realmente detrás de nosotros. Estaba muy ansioso y pensé que iba a explotar. Tuve suerte porque no tenía 500 metros más largos”.
Estos detalles se adaptaban bien al escenario: ganar dependía no tanto del dominio como del gobierno y la supervivencia.
Valgren atacó exactamente en el momento adecuado, no porque le quedaran enormes reservas, sino porque sabía que esperar más probablemente no le ayudaría.
De regreso a donde quería estar
Lo que dio peso adicional a la victoria fue todo lo que la precedió.
Después de sufrir una grave caída en el Tour de Francia de 2022, Wallgren pasó un largo período simplemente intentando volver a competir. Durante un tiempo, incluso un retorno a este nivel parecía incierto.
Ahora tiene una etapa en el Giro. ¡Bien merecido!
Giro de Italia 2026 – Etapa 17 (Cassano d’Adda a Andalo, 202 km)
- Michael Valgren (EF Educación-EasyPost)
- Andreas Lekensund (Movilidad Uno-X) – +0:03
- Damiano Caruso (Mutaser Bahréin) – +0:03
- Wan Rubio (Movistar Team) – +0:07
- Filippo Fiorelli (Grupo VF-Bardiani CSF-Faizanè) — +0:14
- Jonas Vengegaard (Visma-Lease a Bike) – Al mismo tiempo que el pelotón
- Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) – mismo tiempo
- Jay Hendley (Red Bull-Bora-Hansgrohe) – mismo tiempo
- Thamen Arensmann (INEOS Grenadiers) – mismo tiempo
- Derek Gee (Premier Tech de Israel) – Al mismo tiempo