El mundo salvaje e impredecible de la agencia libre de la NHL está a menos de un mes de distancia.
Hay una cantidad limitada de talento disponible, ya que algunos UFA recibirán una compensación significativa este verano. Pero los agentes libres más interesantes pueden ser los RFA.
Ya sean talentos generacionales que todavía prosperan en las principales ligas de hockey o si son jóvenes veteranos con una sólida experiencia, estos RFA ocuparán muchos titulares con su próximo contrato.
Aquí están las 10 RFA principales actualmente pendientes:
1. Connor Bedard, C, Chicago Blackhawks
Vencimiento del contrato: acuerdo inicial de tres años, máximo $950 000
Como el mejor talento en el mercado de la RFA, Bedard solo está arañando la superficie de su potencial.
En la temporada 2025-26, el joven de 20 años estableció récords personales en goles (30), asistencias (45) y puntos (75) en solo 69 partidos.
Bedard es el jugador más importante de los Blackhawks y le pagarán muy bien en el futuro previsible.
La única pregunta será si opta por un acuerdo puente de tres o cuatro años, o si el general de los Hawks, Kyle Davidson, le da a Bedard un acuerdo de seis o siete años que hará que su día de pago anual aumente a ocho cifras.
Sin embargo, Bedard y los Blackhawks encontrarán puntos en común en el nuevo contrato. Es demasiado importante para el futuro del equipo como para entablar una batalla financiera con él.
2. Leo Carlson, C, Patos de Anaheim
Vencimiento del contrato: acuerdo inicial de tres años, máximo $950 000
Karlsson es uno de los seis RFA pendientes con los que los Ducks tienen que lidiar esta temporada baja, pero es el más notable de todos.
Teniendo en cuenta que el jugador de 21 años solo tuvo un tope salarial de $950,000 la temporada pasada, el próximo contrato de Karlsson aumentará significativamente.
Carlson ha anotado 29 goles, 38 asistencias y 67 puntos, todos los mejores de su carrera, en sólo 70 partidos esta temporada. Su techo competitivo (y lo que ya hemos visto de él) lo convierte en el jugador más talentoso de Anaheim.
Tiene el mismo problema que tuvo Bedard en Chicago (aceptar un acuerdo puente o firmar una extensión a largo plazo), pero no importa lo que decida el sueco, Karlsson será un gran jugador durante la próxima década y media o más. Debería hacerlo como un pato.
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3. Jason Robertson, lateral, Dallas Stars
Vencimiento del contrato: cuatro años, máximo 7,75 millones de dólares
Robertson (26 años) tuvo una gran actuación con Dallas esta temporada.
Marcó 45 goles y 96 puntos en 82 partidos. No son los máximos de su carrera, pero están cerca de los 46 goles y 109 puntos que Robertson anotó en 2022-23. Teniendo en cuenta que Robertston ha sumado 80 puntos en cada una de las dos últimas temporadas, este año ha sido una campaña de recuperación de números ya sólidos.
Robertson ha jugado todos los partidos de cada una de las últimas cuatro temporadas, por lo que la durabilidad y la disponibilidad no son una preocupación.
Los Stars solo tienen $10.1 millones en espacio en el tope salarial, y también tienen pendiente al centro de la RFA, Mavrik Bourque, con quien lidiar, por lo que puede que no haya suficiente espacio para darle a Robertson el aumento que busca sin hacer un movimiento de reducción de costos.
A diferencia de Bedard y Carlson, Robertson tiene derecho a arbitrar. Si no firma una hoja de oferta con otro equipo o no puede llegar a un acuerdo con los Stars, podría optar por acudir al arbitraje. Pero si otro equipo firma al máximo anotador de Dallas en la hoja de oferta, el gerente general Jim Neal debería intentar igualar esa cifra y retenerlo.
4. Pavel Dorofeyev, RW, Vegas Golden Knights
Vencimiento del contrato: dos años, máximo $1,835 millones
Una de las razones por las que los Golden Knights llegaron a la final de la Copa Stanley este año fue la jugada clave de Dorofeev, quien anotó 10 goles en 18 partidos de playoffs. Esto se produce después de que estableciera máximos personales en la temporada regular en goles (37), asistencias (27) y puntos (64).
Dorofeyev ganó $1,835 millones esta temporada, y el jugador de 25 años podría ganar cuatro o cinco veces esa cantidad en su próximo acuerdo, tal vez más.
Sin embargo, los Golden Knights sólo tienen $4.6 millones en espacio salarial proyectado. Eso no sería suficiente para fichar a Dorofeyev, y mucho menos ficharlo y llenar la plantilla.
Si los Golden Knights ganan la Copa este año, encontrarán formas de crear espacio financiero para su máximo goleador joven. Si Dorofeyev firma una hoja de oferta, Vegas debería intentar igualarla. Pero Dorofeyev también es elegible para el arbitraje, lo que podría eliminar la oferta.
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El limitado espacio salarial de los Golden Knights la próxima temporada podría dificultarles igualar la oferta por Pavel Dorofeyev. Mientras tanto, ¿podrá el portero Jesper Wallstedt de Wild?
5. Cortador Gauthier, RW, Anaheim DAX
Vencimiento del contrato: acuerdo inicial de tres años, máximo $950 000
Gauthier no es ajeno a la controversia, ya que solicitó un intercambio a los Philadelphia Flyers, que lo enviaron a Anaheim.
Tampoco es ajeno a los goles.
El jugador de 22 años ha logrado grandes avances este año, anotando 41 goles y 69 puntos en 76 partidos, frente a un total de 20 goles y 44 puntos en 82 partidos en su temporada de novato.
Gauthier gana $950,000 este año, y Anaheim tiene $38.7 millones en espacio salarial proyectado, por lo que el gerente general Pat Verbeek tiene espacio para volver a contratar a Karlsson, Gauthier y otros agentes libres pendientes de Anaheim y permanecer por debajo del tope salarial.
Gauthier es un ala-pívot valioso, y cualquier progreso que logren los Ducks en los playoffs hará que Gauthier avance.
6. Adam Fantelli, C, Chaquetas azules de Columbus
Vencimiento del contrato: acuerdo inicial de tres años, máximo $950 000
Fantelli, de 21 años, no ha destacado en sus tres temporadas en la NHL con los Blue Jackets, pero registró máximos personales en asistencias (35) y puntos (59) en 82 juegos este año. Columbus cuenta con que Fantelli se convierta en una estrella, pero su próximo contrato podría ser un acuerdo puente que le permita hacer crecer su juego y al mismo tiempo darle aumentos modestos en las próximas temporadas.
7. Trevor Zegras, centro, Flyers de Filadelfia
Vencimiento del contrato: tres años, máximo 5,75 millones de dólares
En su primer año como Flyer, Zegras demostró que merecía su título internacional, anotando 26 goles y 67 puntos en 81 partidos, la mayor cifra de su carrera. A Filadelfia le vendría bien otro centro entre los seis primeros, pero Zegras es importante para el equipo.
8. Jett Graves, J, Chaquetas azules de Columbus
Vencimiento del contrato: 2 años, máximo $812,500
El portero titular de los Jackets fue un caballo de batalla con 55 apariciones, un porcentaje de salvamento de .908 y un promedio de goles en contra de 2.60. Columbus tiene espacio en el tope salarial para retener al jugador de 25 años, que podría ser titular durante mucho tiempo. Pero, ¿querrían los Blue Jackets ofrecer un trabajo como entrenador a un joven portero después de lo que le pasó a Elvis Merzlikins, cuyo juego empeoró después de firmar un contrato de cinco años?
Los Kings deberían apostar fuerte por Brandt Clark este verano
Brandt Clark ingresa a la agencia libre restringida, y la forma en que los Kings manejen su próximo contrato podría moldear el futuro de la franquicia.
9. Brandt Clark, D, Los Ángeles Kings
Vencimiento del contrato: Acuerdo inicial de tres años y $863,334
Los Kings quieren ganar ahora mientras hacen la transición de la era de Anze Kopitar y Drew Doughty, y Clark es una pieza clave. El D-man de 23 años tiene 32 asistencias y 40 puntos en 82 juegos, y el tiempo promedio de hielo de Clarke de 19:48 aumentará en el futuro.
10. Maverick Burke, C, Estrellas de Dallas
Vencimiento del contrato: un año, máximo $950,000
Burke, de 24 años, ha establecido marcas personales en goles (20), asistencias (21) y puntos (41) este año y es apenas un estudiante de segundo año en la NHL. El gerente general de las estrellas, Jim Nill, tendrá que ser creativo para mantener a Bourque y Robertson en la plantilla durante el próximo año y en adelante. Aunque Burke es elegible para el arbitraje, podría ser un objetivo en la plantilla.
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