Cerca de mí, en Cambridge, hay algo llamado ruta de autobús guiada. Es una ruta exclusiva para autobuses con guía, por lo que el autobús no tiene que ser guiado, lo que significa que la ruta puede ser lo suficientemente estrecha como para pasar por una antigua plataforma de ferrocarril. Junto a la ruta del autobús hay un camino compartido para peatones y bicicletas, una ruta increíblemente buena y segura hacia la ciudad.
Esta excelente ruta recibió recientemente un límite de velocidad para bicicletas de 15 mph, con señales de radar de velocidad instaladas. Mientras tanto, cerca de otro lugar donde vivía, Wandsworth, en Londres, la policía está utilizando armas de radar para multar a los ciclistas que exceden el límite de 12 mph en algunos de los parques de la ciudad. Conozco otros ejemplos. Estoy empezando a sospechar que podría convertirse en algo.
Hasta ahora, los límites de velocidad del Reino Unido se han aplicado, casi universalmente, sólo a los automóviles. Por ejemplo, una vez encendí una cámara de velocidad mientras iba en bicicleta (cerca de Hungerford en Berkshire) durante una carrera. De hecho, los patrocinadores contactaron con la policía para ver si podíamos obtener la imagen necesaria para el anuncio. Lo hicimos con total confianza de que no iría a prisión, y la policía no preguntó al respecto, ni siquiera hizo la pregunta obvia y razonable sobre seguridad vial: ¿por qué alguien organizaría una carrera de bicicletas cuesta abajo a través de una zona de 30 mph?
Evidentemente hay lugares donde no es razonable ni seguro circular en bicicleta a gran velocidad, donde hay peatones o niños jugando, por ejemplo. La mayoría de los ciclistas tradicionalmente han reducido la velocidad, sobre todo porque tú, como ciclista, eres muy vulnerable. Naturalmente, un puñado de jugadores salieron corriendo lo más rápido que pudieron como si se tratara de un videojuego. Pero normalmente son una minoría porque, bueno, si no te empeoran de esta manera, sólo te empeorarán de otra manera, por lo que la reacción oficial siempre ha sido burlarse y preguntar: “¿Qué puedes hacer?”.
El ciclista campeón nacional múltiple y autor galardonado Michael Hutchinson escribe para The CW Magazine todas las semanas.
Ahora las cosas están cambiando. Gracias a las bicicletas eléctricas y a las bicicletas eléctricas ilegalmente ilimitadas, más personas pueden alcanzar la velocidad necesaria para ser un tonto con mucho menos esfuerzo y pueden mantenerla durante mucho más tiempo. Es como si tuviéramos un programa de dopaje para idiotas. Hay hordas de personas que viajan en bicicletas eléctricas grandes y pesadas por caminos compartidos llenos de gente con un desprecio obsesivo por todo lo que les rodea, de forma muy parecida a como conducen. Lo mejor que se puede decir es que al menos no suelen ir a más de 15 mph.
Un problema mucho mayor es el número de ciclistas ilegales que utilizan fatbikes, algo que nadie en su sano juicio ha intentado pedalear jamás. Lo que hacen los límites de velocidad es confundir todo esto. La mayoría de los inconvenientes y riesgos provienen de algo que ya es ilegal. Y alguien que ya anda en bicicleta ilegalmente, sin seguro, impuestos, ITV o licencia, y probablemente tratando de cumplir con un horario establecido por un trabajo terrible, probablemente no vería una señal de 12 mph y pensaría: “Dios mío, tengo que reducir la velocidad de inmediato”.
En la práctica, la mayoría de las personas con el instinto de respetar el límite de velocidad no serán las que plantearán un problema de ningún tipo: los idiotas seguirán siendo estúpidos y los repartidores seguirán necesitando ganar suficiente comida para comer. ¿Por qué estoy tan seguro?, preguntas. Le señalaré nuestros métodos en general. Como ocurre en las carreteras en general, la aplicación de la ley será mínima. Mientras tanto, los ciclistas seguirán recibiendo abusos de todos, desde los periódicos locales hasta la Cámara de los Lores, en gran parte debido a un grupo que en realidad no anda en bicicleta. Honestamente, es hora de empezar a tratar diferentes cosas de manera diferente.
Viajar a caballo ha sido la norma durante 40 años.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Los grandes inventos del ciclismo: 1958 – Sobreentrenamiento
Érase una vez los ciclistas no entrenaban. En la época victoriana, los caballeros aficionados consideraban que esto equivalía a hacer trampa; Los profesionales confiaban únicamente en su habilidad bruta y en algo más cercano a la práctica.
Luego vino la era eduardiana, cuando incluso los corredores pasaban la mayor parte de su tiempo libre navegando, cubriendo kilómetro tras kilómetro a un ritmo pausado y elegante. Era una forma ideal de entrenar, en la que los ciclistas seguían sus instintos y nunca se esforzaban demasiado, mientras participaban de vez en cuando en carreras para ganar un poco de velocidad.
De hecho, no fue hasta después de que terminó el Tour, después de la Segunda Guerra Mundial, que los ciclistas comenzaron a entrenar de forma organizada. Lo hicieron aumentando el kilometraje. La filosofía del entrenamiento era simplemente que cuanto más montabas, mejor te volvías.
Esto significa que casi todo el mundo estuvo sobreentrenado desde 1960 hasta aproximadamente finales del siglo XX. Algunos ciclistas manejan esto mejor que otros. Los que sobrevivieron se convirtieron en profesionales y los que no, en el grupo de atletas aficionados más hábil de la historia.
A veces un profesional se lesiona y tiene que tomarse unas semanas de descanso, sólo para descubrir al regresar que está a un nivel increíble. Afortunadamente para todos, sin excepción, pensaron: “Genial. Piensa en lo eficiente que seré cuando vuelva a recorrer 700 millas por semana”, y el problema desapareció.
Actos estúpidos de andar en bicicleta.
El día de Navidad de 2023, una esposa le regaló a su marido un par de pantalones cortos Castelli que él había mencionado recientemente. Parecía complacido. Sin embargo, noté que seguía en el cajón, todavía en su embalaje.
En julio de 2024, volvió a mencionar este modelo de shorts y dijo cuánto quería un par de shorts. Entonces, en diciembre de 2024, sacó los pantalones cortos del cajón, los enrolló y se los devolvió.
Todo el proceso se repitió en 2025 y lo recibió nuevamente el mes pasado. Todavía feliz. Lo estúpido es que ella se opuso y se lo dijo, arruinando la posibilidad de un regalo de Navidad que sigue dando.