Estoy viendo el US Open desde casa esta semana, lo que significa que me estoy perdiendo muchos de los matices sobre las vistas y los sonidos de Shinnecock, posiblemente el mejor campo de golf de Estados Unidos y una sede épica de campeonatos importantes.
Pero si hay una ventaja de monitorear desde mi sala de estar, es que es más fácil concentrarse en algunas de las cosas importantes. Si bien la conversación previa al torneo en el lugar incluyó la delicadeza típica del deporte (inyectar los greens, hacer rodar la pelota de golf hacia atrás, ajustar dos “carriles” del calendario del recorrido), me gustaría centrar nuestra atención en un tema clave diferente: ¿Quién aprovechó al máximo esto?
La ausencia tanto de Tiger Woods como de Phil Mickelson de los grandes torneos de este año ha aclarado esta conversación. En el golf profesional, el concepto de jugador “activo” es menos claro que en otros deportes (Tim Duncan, de 50 años, no se unió repentinamente a los Spurs en las Finales de la NBA la semana pasada, aunque Woods, de 50 años, podría jugar en el Masters del próximo año), pero si miramos a la generación posterior a Tiger y Phil, emerge un panorama interesante. Échale un vistazo:
Mayorías profesionales (jugadores menores de 50 años)
6-Rory McIlroy
5- Brooks Koepka
4-Scotty Scheffler
3- Jordan Spieth
2- Un grupo de otras personas interesantes.
(Antes de continuar, me gustaría ofrecerle una disculpa formal a Padraig Harrington, quien ha ganado tres majors y está en el US Open esta semana, pero a sus 54 años pertenece a la generación del tigre y el elefante.)
Esto nos da dos cosas:
– Una estimación actualizada de lo difícil que es ganar tres o más de estas cosas.
y
-Clasificación de potencia notablemente limpia (aunque sobrevalorada) para los golfistas de esta generación.
La reciente victoria de McIlroy en el Masters lo coloca por delante de Koepka, lo que parece apropiado dado lo bueno que ha sido durante ese período. Los cuatro títulos de Schaeffler han llegado en los últimos cuatro años, lo que sugiere que tiene muchos más en camino. Los tres títulos de Spieth lo sitúan por encima del panteón de los dos veces campeones de Grand Slam, al menos por ahora.
Los cuatro llegan a Shinnecock en momentos marcadamente diferentes de sus carreras. Repasémoslos:
No. 4: Jordan Spieth (tres majors)
Sigue siendo el Spieth, uno de los relojes más notables del golf, capaz de campeonatos y desastres y, a menudo, de ambas cosas. La buena noticia es que si bien su juego hoyo a hoyo no es exactamente consistente, tiene una gran regularidad en el torneo, anotando entre los 20 primeros en siete de sus últimas 12 aperturas. La mala noticia es que todavía tiene que luchar seriamente por el campeonato esta temporada; Ninguno de estos 20 primeros está entre los diez primeros.
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No. 3: Scottie Scheffler (cuatro majors)
Schaeffler ha ganado sus cuatro títulos importantes en los últimos cuatro años y medio, incluidos tres de los últimos 10 años que ha jugado. Si técnicamente no estaba en la cima de sus poderes ahora, era porque la cima del año pasado fue demasiado alta. Pero sigue siendo el número uno del mundo y llega al US Open en lo más alto del tablero de probabilidades. El US Open también completaría su carrera en Grand Slam.
Su valoración de su temporada hasta el momento:
“Siento que he estado cerca de eso la mayor parte del año. Siento que no he sido tan fuerte como quisiera. Creo que los márgenes en este juego son bastante pequeños. Para ganar muchos torneos, tienes que ser muy fuerte”.
No. 2: Brooks Koepka (cinco majors)
Si bien el récord importante de Koepka lo ha convertido constantemente en un triunfador cuando se lo compara con sus logros no importantes (cinco victorias importantes y cuatro victorias no importantes en el PGA Tour), su patrón de estar a la altura de las circunstancias se ha vuelto innegable. En su apogeo, Koepka fue un jugador de Grandes Ligas.
Pero ¿dónde se encuentra ahora Koepka? No ha terminado entre los 10 primeros en un major desde el Campeonato de la PGA de 2023, su quinta y última victoria. Ha estado muy bien en su regreso este año al PGA Tour, con seis resultados entre los 20 primeros en sus últimas nueve largadas. Pero al igual que Spieth, no está en la pelea por la victoria; Su puntuación más alta es T9. Sufrió una lesión en el nervio cubital que le obligó a acudir a WD el pasado fin de semana. Es hora de ver si un regreso a Shinnecock le traerá las buenas sensaciones de su victoria de 2018. ¿Cómo se siente ahora comparado con entonces?
“Me siento bien”, dijo, mostrando nada más que confianza. “Creo que estoy golpeando la pelota mejor que nunca. Tuve una gran semana lanzando la pelota la semana pasada. Estoy entusiasmado con este desafío”.
No. 1: Rory McIlroy (seis majors)
La segunda victoria consecutiva de McIlroy en el Masters lo coloca apropiadamente en la cima de esta lista. fue increiblemente bueno y Un profesional increíblemente consistente durante casi la mitad de su vida. Es cierto que tenía más especialidades que nadie en ese momento.
Hay muchas razones para seguir presionando. McIlroy habló de su deseo de ganar el US Open en un lugar tan épico. Otra victoria también rompería el empate con Mickelson, colocándolo entre los 10 mejores de todos los tiempos (empatado con Jones, Sarrazin, Snead, Palmer) y dejando un valioso espacio entre él y el poderoso Schaeffler. No hay ninguna razón por la que no pueda volver a ganar este año. Es claramente el segundo hombre del mundo detrás de Schaeffler.
Entonces, ¿qué hace con Shinnecock?
“Creo que es la mejor prueba del torneo en el país. Creo que pone a prueba todos los aspectos del juego: liderazgo, juego con el hierro, hay que ser inteligente en los greens. Requiere mucha estrategia y pensamiento”, afirmó. “Es un gran campo de golf y espero con ansias la prueba que ofrecerá esta semana”.
Menciones Honoríficas: Grupo 2
Lista de golfistas menores de 50 años con dos grandes majors. Puede que haya campeones afortunados alguna vez, pero es muy difícil tener suerte. dos-Héroe del tiempo.
Golfistas activos con dos especialidades:
Xander Schauvel
jon rahm
Bryson DeChambeau
Colin Morikawa
Justin Tomás
David Johnson
Bubba Watson
Martín Kaymer
Es difícil elegir quién merece un tercero porque, bueno, revisa esa lista. Es más fácil elegir quién merece el segundo lugar; Justin Rose y Adam Scott serían adiciones apropiadas a la lista principal.
¿Cuál es el punto? La cuestión es que sólo cuatro de ellos se distribuyen cada año. Todos ellos son importantes. Subir cada peldaño de la escalera principal es difícil, pero te acerca mucho más a la cima.
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