Cuando Sonny Baker asistió a su primera conferencia de prensa como jugador de críquet de prueba, le dijeron que tenía por costumbre cantar una canción.
Por un momento pareció que podría hacerlo.
El jugador de bolos rápido de 23 años deja una impresión en todos los que conoce. Lo más interesante entre los entrevistados fue que la dificultad estaba en impedirle hablar.
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El entrenador de Inglaterra, Brendon McCullum, también está involucrado. Él cree que Baker “será un jugador de críquet al que el país realmente apoyará”.
El primer día de la segunda prueba contra Nueva Zelanda no fue el estridente debut del velocista de Hampshire en Inglaterra, pero sin duda fue el mejor.
Después de registrar las peores cifras de 50 para un jugador de Inglaterra en su debut contra Sudáfrica el año pasado y una vez más quedarse sin terreno en su arco T20 en Irlanda, Baker obtuvo 2-63 de 15 overs para ayudar a limitar a Nueva Zelanda a 291-7 el primer día.
Lo más importante es que con un salto y un paso para comenzar a correr, levantando los brazos en el aire a cada paso, era él mismo.
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Cuando se le preguntó cómo estuvo su día, Baker dijo: “Genial, ¿puedes decir eso?
“Estoy muy agradecido de haber tenido un debut adecuado que refleja dónde estoy. Lo más importante que aprendí de mi debut en Irlanda fue que sentí que no estaba siendo yo mismo”.
El primer terreno de Baker, Rasheen Ravindra dirigiéndose al barranco, llegó en su séptimo over.
Los seis lo habían llevado previamente a 17 carreras en el cricket internacional, pero eran los más amenazantes que había visto esta prueba hasta ese momento.
Su tercer lanzamiento, seguido de una mirada brillante, superó el filo del bate de Henry Nicholls. Cuando se falló la siguiente pelota, Nichols fue el receptor de la sonrisa de Baker.
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“Soy el mayor titular de todos los tiempos”, añadió Baker, quien más tarde añadió el portillo clave de Darryl Mitchell.
“Definitivamente tengo que comentar, ooh y aah, si la pelota le gana al bate, me emociono mucho y observo durante mucho tiempo cada vez que sucede.
“Esto es lo que soy. He hecho un gran compromiso con esto, y así es como quiero ser y lidiar con las cosas. Esto es lo que soy, así que también podría ser auténtico”.
A diferencia del también debutante James Riou, a quien le dijeron que reemplazaría a Jimmy Smith en la sauna el martes, Baker ha tenido algunos días para prepararse para la prueba después de que la rodilla de Ollie Robinson fuera examinada el sábado.
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Mucho se trata de aprovechar la ocasión.
“Hasta anoche me resultaba difícil comer y repostar como jugador rápido es extremadamente importante”, dijo. “Esta mañana sentí que la ansiedad se acumulaba en mi estómago.
“Fui muy honesto con la gente porque estaba muy nervioso durante el día. Una vez que empiezas a calentar, todo desaparece y te quedas estancado”.
Con Inglaterra nombrando a tres debutantes en su equipo por primera vez en nueve años, la reunión previa al partido duró más que algunas primeras fechas.
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Rew recibió su gorra de manos de su compañero de equipo de Somerset, Marcus Trescothick, mientras que Jordan Cox recibió su gorra de la leyenda de Essex, Nasser Hussain.
Baker, un autoproclamado fanático de los bolos rápidos, fue entregado por otro en el condado al que acababa de unirse: el ex jugador de bolos rápido de Inglaterra Stephen Finn.
“Dar el sombrero fue más emotivo que cualquier otra cosa, ya que vi lo orgulloso que estaba mi padre”, admitió.
“Estaba tratando de no emocionarme frente a los otros jugadores, pero estaba luchando un poco”.
Cuando se completó el primer wicket de Baker, tal vez con la emoción burbujeante, inicialmente se dirigió en la dirección equivocada, moviéndose a un tercer lugar en lugar de su posición de campo de piernas largas.
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Tras la corrección, un sector del público del Óvalo lo recibió para aplaudirlo.
“Fue apropiado”, dijo Baker. “En los T20 y demás, cuando hay música, realmente no sientes tanto a la multitud.
“Cuando hay silencio y solo hay una bocina de fondo, realmente sientes a la multitud detrás de ti”.
No pasó desapercibido que el debut de Baker Test se produjo en un día tan inusual.
Tres debutantes, un hombre con más internacionalidades que el resto del equipo combinado, el capitán a más de 250 millas de distancia y su carrera en juego.
Lejos de ser perfecta, pero Inglaterra pareció optimista y serena en todo momento.
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Baker, nacido en Devon, añadió: “Fue realmente fantástico”. “Los jugadores han intentado dejarlo atrás y afrontar la situación tal como está.
“La naturaleza relajante del entorno realmente ayuda desde un punto de vista neurológico”.
Pronto, las tareas de Baker terminaron durante el primer día y se centró en otro evento deportivo.
“El resto de los muchachos se enfadarán si tardas más”, dijo mientras abandonaba el escenario.
Había una Copa Mundial de la FIFA que ver.
La semana pasada, con todo lo que rodea a la situación de Ben Stokes, fue una semana oscura para el cricket inglés.
Este fue el día de Sony.
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