Joaquín Nyman navegaba el jueves mientras el sol se ponía en el extremo este de Long Island. Abrió este US Open en Shinnecock Hills con dos bogeys y dos birdies en sus primeros 14 hoyos y estuvo en el centro del panorama inicial del campeonato.
Entonces se soltaron las ruedas. El profesional de LIV Golf llegó al sexto y realizó su primer golpe de salida fuera de límites por la derecha. Volvió a disparar y acertó otro golpe de salida OB a la derecha. Su tercer disparo acabó en la festuca de la derecha. Neiman caminó hacia su pelota y vio hormigas rodeándola. El árbitro preguntó si eran hormigas bravas y si podía descansar. No pudo. Así que se tumbó, lanzó su sexto golpe de regreso a la calle y luego Niemann perdió la cabeza y arrojó su cuña de arena 50 yardas con frustración justo después de que sonó la bocina para detener el juego en la oscuridad.
Al final, Niemann hizo un noveno hoyo con cinco bogeys. El viernes por la mañana, la USGA le impuso una penalización de dos golpes por “mala conducta grave”, convirtiendo ese 9 en un 11.
“Estaba jugando buen golf. Tenía expectativas. Me gustaría ganar este torneo tanto como cualquier otro aquí”, dijo Niemann el viernes en Shinnecock Hills. “Trabajo duro todos los días para dar [the] La mejor oportunidad [of] Victorioso. Pegué dos tiros terribles y salí de la nada. Cuando golpeé la pelota de golf a las 8:30 p. m., sentí que mi cuerpo no estaba del todo ahí. Tuve una mala mentira en el tercer tee entre calles, y fue una muy mala mentira.
“Vi muchas hormigas allí y le pregunté al árbitro si eran hormigas bravas y me dijo [said]No. Para ser honesta, era bonita y no me molestaba que me preguntaran al respecto. Estaba muy normal, muy tranquila, porque sabía que tenía que seguir adelante e intentar disparar. [lowest score] tal vez. Después de ese tiro, lo golpeé, me tumbé y me invadió la frustración… Después de hacer ese tiro, como si toda la frustración me atravesara y tenía mi palo en la mano, y no pude resistirme a tirarlo.
Un año después de que Wyndham Clark, quien casualmente lidera el Abierto de Estados Unidos, lanzara un palo y casi golpeara a un voluntario en el Campeonato de la PGA de 2025, Niemann dijo que se aseguró de que no hubiera personas cerca de donde lanzó su palo.
“allá [were] Obviamente no hay gente. “No hay nadie allí. No estoy orgulloso de ello, pero sí, quiero decir, a veces, ya sabes, todas las expectativas de intentar jugar bien y no sale como quieres, te frustran, y para eso estaba yo allí”, dijo Niemann.
“Estaba muy frustrado. No soy alguien a quien le guste comportarse así. Soy el primero en juzgarme cuando no me comporto en el campo de golf. Fue… [misbehavior] por mi parte. Sentí que me estaban dando una penalización extra con una penalización doble, pero supongo que ese es el caso. Creo que aprenderé de él. Definitivamente me ayudó un poco a tener un mejor pilotaje hoy.
Después de recibir una penalización de dos golpes por mala conducta después de firmar su tarjeta el viernes por la mañana, Nyman dijo que tenía 37 minutos para digerir lo que resultó ser una primera ronda, ocho sobre 78 y volver a la pista para la segunda ronda e intentar salvar algo de este gran torneo. Niemann históricamente había tenido problemas en su carrera de Grand Slam y no quería acortar su viaje al US Open.
Era comprensible, incluso esperado, que Niemann, cuyas posibilidades en el US Open se evaporaran en cuestión de minutos, se marchitara y abandonara Shinnecock temprano. Pero sucedió algo más.
Dijo que acertó algunos tiros, acertó un par de tiros y luego salió con una mentalidad agresiva para volver a estar en posición para jugar el fin de semana. Hizo birdie en el primer birdie y luego metió su golpe de salida al par durante 3 segundos a cinco pies para otro birdie.
Hizo bogey en el tercero pero luego hizo birdie en el cuarto, quinto y sexto para volver a saltar dentro de la línea de corte. Convirtió a 31, cuatro bajo par, antes de un bogey en el décimo. Pero recuperó ese tiro con un putt para birdie en el día 11, luego conectó un putt para birdie de 44 pies en el 13 para volver a tres en el torneo, que es donde comenzará el fin de semana después de disparar 65, sin putt putts, en la segunda ronda.
“Salí con una mentalidad bastante agresiva, así que sí, funcionó”, dijo Nyman. “A veces, especialmente en estos torneos, podríamos haber tomado el camino contrario, y esta vez funcionó”.
Después de 65 años en Shinnecock, Neiman subió al estrado y abordó su mala conducta. Dijo que si bien pensaba que el castigo era severo, entendía por qué se imponía y que él y otros profesionales no debían comportarse de esa manera.
“Es su decisión, y siento que no estaría feliz de ver jugadores lanzando palos y actuando así, así que sí, quiero decir que estoy bien con eso”, dijo Niemann.
Después de recorrer los medios sobre sus sentimientos y el club de helicópteros, le preguntaron a Niemann sobre el club específico que lo envió a volar por los aires de Long Island. Dijo que era una cuña de arena antes de ofrecer una respuesta descarada sobre cómo respondió en uno de los campos más difíciles del mundo, una respuesta que fue tan impresionante como la distancia a la que lanzó su palo.
“Sí, hoy también jugué bien”, dijo Nyman con una sonrisa. “Gracias. Gracias por preguntar”.
Él lo hizo. ¿Su recompensa? Dos rondas más en el circuito con la USGA y la determinación endiablada de William Flynn.