Desde ayer, jueves 18 de junio, 33 jugadores de la selección italiana dirigida por Gonzalo Quesada (más tres jugadores invitados) se han reunido en L’Aquila para preparar el debut de la selección italiana en el Campeonato de las Nuevas Naciones 2026.
Una competición que incluye y organiza en un solo formato los distintos partidos de prueba para las ventanas de verano e invierno entre equipos del hemisferio norte y sur. Como se sabe, en la primera de estas etapas las selecciones europeas se trasladarán a otros continentes: en el caso de Italia, la salida está prevista para el jueves 25 de junio, cuando los azzurri abordarán el avión con destino a Tokio. El primer rival será Japón el 4 de julio, luego los sábados siguientes será el turno de los All Blacks y Australia.
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Hablamos de esta nueva competición y de la preparación de Italia con Mohamed “Momo” Hassa, jugador de la selección italiana que ha participado en 8 partidos internacionales, y que desde la finalización del Campeonato URC ha participado con Zebre en todos los partidos organizados por el técnico Quesada y su staff.
Italia Mohamed Hassa: “El Campeonato de Naciones es un incentivo adicional. Hay que mejorar la tendencia en los partidos extranjeros”.
“El formato del Campeonato de las Naciones, en mi opinión, es interesante – explicó Mohamed Hessa – al final los partidos siguen siendo los mismos entre las ventanas de verano y de invierno. Pero organizarlo en una competición eleva aún más el nivel y el entusiasmo: tienes algo por lo que ganar y competir, un factor que dará a todos un incentivo adicional”.
“Durante el primer encuentro en Parma, hace ahora tres semanas, nos concentramos en retomar los movimientos generales del equipo y sobre todo retomar un poco de rugby. De hecho, veníamos del final del Campeonato URC, por lo que era importante retomar todas las áreas de juego de balón, el rugby en toda la cancha y algunas habilidades específicas. En cambio, el encuentro en Treviso se centró más en la sección y en empezar a preparar el próximo partido, el partido contra Japón”.
“¿Cómo nos preparamos? Será una respuesta sencilla, pero nos enfrentaremos a Japón como a todos los demás equipos. Estudiaremos bien a su público, que es de buen nivel, e intentaremos sacar a relucir las cosas buenas que hemos hecho en los últimos años y, más de cerca, en el último Seis Naciones”.
En particular, hay un aspecto, también observado en el último Seis Naciones, en el que Italia puede y debe mejorar: “Gonzalo nos dijo que jugamos bien en los partidos que jugamos en casa y logramos buenas victorias. Sin embargo, en este torneo la mitad de los partidos se juegan fuera de casa y, además, en el otro lado del mundo. Por eso se fijó como objetivo mejorar esta tendencia y obtener más resultados en este tipo de partidos”.
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Para Hasa, que debutó con Italia el año pasado durante la gira por Sudáfrica, esta ventana de verano podría ser su primera oportunidad de enfrentarse a los famosos All Blacks: “Realmente espero ser seleccionado para jugar contra los All Blacks, especialmente los de Nueva Zelanda. Cuando jugué contra Sudáfrica, fue increíble para mí enfrentarme a oponentes que consideraba estrellas, y lo mismo sucederá con los All Blacks. Jugar contra los mejores del mundo es clave para entender el nivel en el que estamos y en qué debemos mejorar”. Así que, si tengo suerte, “querré dar todo lo que tengo delante de los más grandes”.
Finalmente, respecto a su futuro, Haasa no descarta la idea de adquirir experiencia en ligas extranjeras: “Obviamente ahora mismo estoy centrado en Zebre e Italia, pero si eso sucede en el futuro, estoy muy abierto a nuevas experiencias así que diría sí a las experiencias en el extranjero. ¿Entre el campeonato inglés o francés? Diría más sobre el top 14 porque me gusta mucho este tipo de rugby y me siento más partidario del estilo francés, pero obviamente tampoco desdeñaría el PREM Rugby si ese fuera el caso.” Surge la oportunidad”.
Matteo Salmoiraghi
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