Si bien la temporada ha llegado a su fin para los cuatro equipos profesionales de Gales, la influencia galesa sigue siendo fuerte en la Premier League Gallagher.
En el último fin de semana de la temporada regular, los jugadores galeses estuvieron al frente de las ambiciones de sus clubes, produciendo una serie de actuaciones sobresalientes mientras la carrera hacia los play-offs llegaba a su fin.
Todo esto ha dado que pensar al entrenador de Gales, Steve Tandy, mientras lleva al equipo nacional al Campeonato de Naciones este verano.
Aquí están sus ganadores y perdedores.
Ganadores
Brian Bradley
El jugador de 23 años realizó otra actuación impresionante cuando Harlequins venció a los líderes de la liga Northampton Saints 38-31 en Twickenham Stoop.
Bradley estuvo muy impresionante con el balón en la mano, haciendo ocho acarreos y abriendo agujeros en la defensa de Northampton en el proceso.
El poderoso pívot también realizó 11 tacleadas para ayudar a sofocar el ataque mortal de Northampton. Bradley tiene la mano preparada para conseguir un lugar en el partido de la Ronda 23 de Gales para enfrentarse a Fiji en su primer partido del Campeonato de Naciones el próximo mes.
Gales tiene un jugador peligroso y la forma de Bradley a los 12 años ciertamente obligará a Steve Tandy a considerar cambiar su política de usar una posición de creación de juego en el medio como Joe Hawkins o Ben Thomas para usar un jugador poderoso como Bradley que puede crear aperturas peligrosas.
Cristo Chionza y David Jenkins
Ambos internacionales de Gales jugaron un papel destacado cuando los Exeter Chiefs vencieron a los Saracens en una victoria de 32-12 que aseguró su lugar en las semifinales.
Jenkins y Chonza han atravesado una montaña de trabajo invisible para ayudar al equipo de Exeter a llegar a la cima.
No sería sorprendente escuchar que Jenkins terminó cerca de la cima de las listas de tackles con 15, mientras que Chienza terminó con 10.
Tshiunza se ha perdido gran parte de esta temporada por lesión y se ha encontrado en la naturaleza internacional, pero el jugador de 24 años espera que su traslado a Sale Sharks la próxima temporada revitalice su carrera. Esta actuación fue una señal muy prometedora, ya que todavía puede producir el talento que se identificó a una edad tan temprana cuando fue convocado al equipo de Gales en 2021 cuando aún era un adolescente jugando rugby universitario.
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Max Llewellyn y Freddie Thomas
El internacional galés Llewellyn estuvo sobresaliente y jugó un papel clave cuando Gloucester venció a Newcastle Red Bulls 54-21 para asegurarse un lugar en la Copa de Campeones Investec de la próxima temporada.
Llewellyn centró para intentarlo y rompió dos veces la defensa del Newcastle, preparando porterías para sus compañeros con tiros cruciales.
El jugador de 27 años se perdió el equipo de las Seis Naciones de Gales debido a una lesión, pero con Louie Hennessy descartado de los partidos de este verano debido a una lesión, Llewellyn tiene grandes posibilidades de regresar al XV titular mientras busca expulsar a Eddie James o Joe Hawkins.
Puede jugar con 12 o 13 hombres y, al igual que Bryn Bradley, su fuerza y presencia en el mediocampo es algo que Gales deberá tener en cuenta.
El internacional galés Thomas también tuvo una gran actuación en el lado ciego.
Thomas pasó por una montaña de trabajo y se destacó mucho mientras se aseguraba de que la línea Gloucester funcionara sin problemas.
Johnny MacNicol
La ex estrella de Scarlets y Gales hizo retroceder el tiempo con un brillante hat-trick cuando los Crusaders arrasaron en la semifinal del Super Rugby Pacific con una contundente victoria por 52-31 sobre los Blues.
McNicholl tomó excelentes esquinas para abrir la defensa de los Blues y ha sido uno de los corredores de averías más peligrosos en el Super Rugby Pacific esta temporada.
“La forma es temporal, la clase es permanente y Johnny McNicol es de primera clase”, fue la opinión de Planet Rugby sobre su actuación.
De hecho, es poco probable que el jugador de 35 años vuelva a jugar con Gales, pero está destrozando el Super Rugby.
Perdedores
Tomás Francisco
Fue un día difícil en la oficina para el jugador de 34 años, ya que Provence Rugby perdió la final del PRO D2 francés por 18-14 ante el RC Vannes en el Stade Ernest-Wallon de Toulouse.
Esta fue una guerra para los puristas y fue una guerra de desgaste de principio a fin, con Vanes ganando por los pelos.
Pero el sueño del Top 14 de Provenza está lejos de terminar, ya que se enfrentará a Perpignan en el ‘Partido de Llegada’ el próximo fin de semana con un lugar en el máximo nivel del rugby francés en juego.
Francis regresará a Inglaterra para unirse a Sale Sharks la próxima temporada, pero quiere terminar fuerte su carrera en Provenza.
Rhys Carré y Nick Tompkins
Esta derrota por 32-12 ante los Exeter Chiefs en Sandy Park hizo que los sarracenos se perdieran los play-offs de Gallagher Prem.
Thompkins comenzó en el 13 y tuvo un juego bastante sólido, pero Exeter tomó la delantera en la segunda mitad, dejando al central galés a la defensiva durante gran parte del juego.
Carré salió desde el banquillo en la segunda parte pero le costó enfrentarse al grupo que los líderes tenían entre dientes.
Nikki Smith, Tommy Revell y Gabriel Hammer Webb
Fue un buen esfuerzo de los Leicester Tigers, que sufrieron una agónica derrota por 24-22 ante los campeones defensores Bath en Ric.
Smith, Revell y Hammer Webb jugaron bien, pero se sentirán decepcionados de que Leicester no haya podido superar a sus oponentes.
La derrota significa que Leicester tendrá que viajar a Franklin Gardens para enfrentarse a Northampton Saints en las semifinales el próximo fin de semana.
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