Acabo de terminar un viaje de 10 días por el Arizona Trail y todo el tiempo que estuve montando (y empujando mi bicicleta) estuve pensando en qué escribir sobre el viaje aquí. Recientemente llegué a la conclusión de que uso mi Instagram como alternativa a escribir en esta página. Y esto es algo bueno, la sociedad ha evolucionado y el alcance de la atención colectiva del mundo se ha desplazado hacia bellas imágenes y leyendas concisas. Aunque soy fanático del formato de Instagram, no soy fanático de cómo ha evolucionado la narrativa de mi historia.
Publiqué la foto a continuación, hace unos días, con un breve título que me hizo sentir incómodo. Esta zona particular del Arizona Trail está llena de recuerdos. De hecho, la primera historia que publiqué en línea fue a principios de la década de 2000, cuando tuve una gran desventura aquí. Había vaqueros, barras de buceo, pistolas y múltiples pinchazos (antes de que existieran las cámaras sin cámara). De hecho, incluso llamarlo camino era un poco exagerado. En aquel entonces se trataba de encontrar una ruta común a través de lavados y conectando una telaraña de caminos agrícolas para incluso avanzar hacia el sur. Recuerdo la semana en que se completó la sección del sendero Gila Canyons. Como un niño en Navidad, me acercaba a él a las pocas horas de terminar la semana. Ahora es una de las secciones de vía única más impresionantes de todo Arizona. Decir que sentí nostalgia sería quedarse corto.
Así que ampliaré mi publicación original en un intento de hacerle más justicia a este momento:
Hace años que no hago una gira de más de cuatro días. La vida pasa y se vuelve difícil controlarla durante semanas seguidas. Para ser honesto, después de correr a campo traviesa y realizar varios viajes largos en bicicleta a nivel internacional, pensé que tal vez esos días habían quedado atrás. Fue una buena carrera y siempre sabré que puedo hacerlo. Pero las últimas dos semanas me han recordado alto y claro por qué siempre he preferido durar más. Hay cierto tipo de magia que ocurre después del cuarto día. El dolor ha desaparecido, estás más en sintonía con tus necesidades calóricas y empacar tu bicicleta todas las mañanas es involuntario. Todo tiene un lugar, incluido tú mismo.
Danimal y yo iniciamos este viaje hace ocho días en el Borde Sur del Gran Cañón. Con el objetivo de recorrer la mayor cantidad posible del sendero Arizona Trail, sin dejar de divertirte. Finalmente terminé en la frontera con México y en casa en Bisbee. No estábamos corriendo, pero seguíamos libremente el recorrido de la carrera AZT y no nos estresábamos si coloreábamos fuera de las líneas. Afortunadamente, no nos lo tomamos demasiado en serio, porque elegimos una de las semanas con peor clima en Arizona durante todo el año. Así que hicimos lo nuestro mientras avanzábamos hacia el sur a través del estado.
El octavo día nos encontró en el comienzo del sendero Picketpost, escondiéndonos en la sombra durante el calor del día. Sabemos muy bien lo que nos depara el camino que tenemos por delante. Partimos justo antes del atardecer y procedimos a que nos entregaran nuestros burros incluso después del anochecer. La tormenta reciente había arruinado bastante el camino y probablemente caminamos el 50% de las millas. Pero descender cuesta abajo por los valles de Gila de noche fue nada menos que un cambio de vida. Se lo recomendaría a cualquiera que ame el ciclismo de montaña.
Nos despertamos a la mañana siguiente y salimos del campo hacia el mágico grifo de agua y la mesa de picnic donde puedes pedir pizza a domicilio. Era domingo y no tenían conductor, así que decidimos recorrer los kilómetros adicionales hasta la ciudad. Nos detuvimos en el primer bar que vimos y procedimos a triturar hamburguesas con queso y Modelos. Este lugar cerraba temprano pero recomendaron otro lugar en la ciudad donde pudiéramos terminar nuestra bebida. Miré el mapa y parece que hay un parque cerca de la ciudad, que sería perfecto para un campamento sigiloso después de Last Call.
Nos dirigimos al nuevo bar en la oscuridad y una vez dentro, fuimos recibidos por el dueño. Obviamente estábamos en AZT y antes de pedir nuestras primeras pintas nos ofreció su trastienda/tienda para dormir. ¡Aire acondicionado y todo! Luego las cosas se ponen un poco turbias cuando los lugareños empiezan a tratarnos como a la realeza. Comparte comida, bebida y ríe hasta la última llamada. Todos en el bar tenían algo que ver con la economía minera local. Me llamaron la atención algunas personas que trabajaban entre las minas de México y Arizona y la conversación fue genial.
A la mañana siguiente fuimos en bicicleta para encontrar algo de desayuno, ojos nublados y cabezas palpitantes. Danimal y yo no hablamos mucho antes de tomar un café. Pero podemos estar de acuerdo en una cosa: “Fue un momento muy divertido”. Después del desayuno decidimos finalizar el viaje allí. Cubrir 450 millas en diez días fue un recorrido respetable y nos sentimos bien al respecto. Además, ¡anoche fue increíble!
No se me pasó por alto que lo más destacado de un viaje de 10 días en bicicleta de montaña procedía de una ciudad, no de la naturaleza. ¿Pero quién soy yo para discutir la forma en que el viento sopla en contra nuestra? Tal vez publique más fotos del viaje, o tal vez no. Pero siento que eso lo resume bastante bien para mí.
Mantenlo sucio…