El momento del acuerdo Ping Ping de Wyndham Clark no podría haber sido mejor

Es posible que Wyndham Clark deba al menos parte de su título del US Open a su putter Ping Scottsdale TEC, que exclamó en su entrevista posterior a la ronda el domingo.

Clark tiene un contrato con Ping ahora, pero cambió al dispositivo por primera vez en marzo sin contrato. Ping anunció el acuerdo único con Clark en vísperas del US Open la semana pasada, el primero de la compañía en más de 50 años patrocinando jugadores de torneos.

Ahora, la compañía ha conseguido su primera gran victoria en más de una década, con potencial de perturbación en la industria de equipos.

Durante los primeros dos meses aproximadamente, Clark tuvo un putter completamente blanco en su bolso, lo hizo sin ningún incentivo. Fue un viaje salvaje llegar allí.

El contrato anterior del dos veces ganador de Major con Titleist expiró a fines del año pasado, lo que lo convierte en uno de los agentes libres más populares para comenzar 2026.

Clarke bromeó en el memorial a principios de este mes diciendo que estaba “saliendo” con diferentes clubes a principios de año mientras saltaba entre conductores y bateadores. Con un palo plano, se instaló en un LAB Golf DF3 al final de la temporada pasada, alejándose del equilibrado Odyssey Jailbird con el que ganó el US Open 2023, pero no tardó en darle la vuelta a las cosas.

Al principio empezó a jugar con el puño al revés. Luego le compró a Bettinardi una raqueta nueva en la tienda profesional de su casa y jugó con ella en el Players. Después de dos torneos, Clark fue al camión Ping Tour para trabajar en la madera G440 Max 3.

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“Durante una discusión en Houston sobre su equipo, notamos que estaba usando un putter de arranque con eje central y que acabábamos de introducir dos nuevos mazos en nuestra línea Scottsdale TEC”, dijo a GOLF el director de desarrollo de jugadores de Ping, Dylan Goodwin, quien trabajó con Clark en el interruptor. “Le explicamos la tecnología y nuestra filosofía sobre el torque. Le gustó el aspecto de ambos modelos y el principio detrás de ellos. Nos pidió que los construyéramos según sus especificaciones en ese momento”.

A diferencia de los modelos LAB o Bettinardi Antidote que Clark estaba usando, los modelos Scottsdale TEC Onset de Ping no son putters de “par cero”. En lugar de que el eje pase por el centro de gravedad de la cabeza, Ping coloca el eje directamente frente al CG para estabilizarlo “tirando” de la mayor parte de la masa.

Clark probó los modelos Scottsdale TEC Ally Blue Onset y Ketsch Onset y descubrió que el modelo Ally Blue, con un diseño de cara más equilibrado con cinco grados de punta en comparación con los 15 del Ketsch, se adaptaba mejor a su golpe. En concreto, cabe destacar la mejora de la línea de salida y la corrección del error izquierdo.

Puso en acción un modelo Ally Blue Onset estándar de 35 pulgadas en Houston y lo usó en dos eventos antes de regresar al Ping Truck en el RBC Heritage. Allí, Clark encargó un nuevo Ally Blue Onset CB que coincidiera con las mismas especificaciones que el equilibrado Odyssey Jailbird 380 que utilizó para ganar el US Open de 2023.

Clark fue parte de la historia de equipamiento más salvaje de 2023 cuando consiguió sus dos primeras victorias, incluida una importante victoria en Los Angeles Country Club, con un Jailbird equilibrado con una tira de plomo que cubría toda la suela. Rickie Fowler fue el primer jugador en convertirse a este tipo de configuración, y Clarke solicitó una “Rickie Build”. Ambos jugadores, junto con Keegan Bradley, un veterano cabeceador, ganaron ese año.

En ese momento, Jailbird era probablemente el jefe olvidado de Odyssey, pero en un verano se había convertido en el principal tiburón martillo de la compañía y estaba de nuevo en producción. Clark quería volver a sentir la misma pesadez.

“Inicialmente construimos un cabezal estándar de 370 gramos y 38 pulgadas con una empuñadura SuperStroke 3.0 de 17 pulgadas”, dijo Goodwin. “Sin embargo, sintió que esta configuración carecía de la sensación de la cabeza y el control que prefería. Para abordar esto, creamos dos nuevas opciones: una con un peso de punta estándar y un peso de punta de 17 gramos, y la otra con una cabeza de 400 gramos que presenta tungsteno en la suela. Dado que Windham agrega cinta de plomo a la suela independientemente de la construcción inicial, encontró que la cabeza de 400 gramos era demasiado pesada con la cinta agregada, pero la cabeza de 387 gramos (que terminaba en 400 gramos con la cinta principal) era “Perfectamente”.

Clark se destacó por la estabilidad adicional tanto desde la posición del eje como del CG, así como por el peso total. Y así se vio en las estadísticas.

“Desde que cambié a este putter de ping-pong, ha sido increíble”, dijo Clark en el RBC Canadian Open hace dos semanas. “Ahora siento que todo el trabajo duro que puse en mi swing ha valido la pena porque cuando golpeo el green o lo golpeo cerca, en realidad estoy haciendo tiros, donde tal vez no lo hice a principios de año”.

Después de terminar en cuarto lugar en Shinnecock en SG: Putting, Clark pasó del puesto 155 en el PGA Tour en las estadísticas, donde permitía 0,725 golpes por ronda, al 43, con 0,239 golpes. También ocupa el quinto lugar en su promedio con 1.702.

“He jugado golf feo los últimos días, pero mi palo de golf y mi juego corto me ayudaron”, dijo Clark a Mike Tirico de NBC el domingo después de levantar el trofeo del US Open.

No se sabe si la mejora de Clark conducirá a la misma fiebre Ally Blue Onset que rodeó a Jailbird hace tres años, pero es seguro asumir que al menos algunos han salido de los estantes en las últimas horas.

Ninguna empresa desde el fichaje de Scottie Scheffler por TaylorMade en 2022 ha llegado a un acuerdo de patrocinio en mejor momento que Ping.

Especificaciones de la raqueta Windham Clark:

Bing Scottsdale TEC Ally Blue Onset CB
Desván: 3˚
Tumbado: 70˚
Longitud: 38″
Peso de la punta: 400 g (peso de la punta 17 g + barra guía 13 g)
Insertar: Pebax
Mango: SuperStroke 3.0 redondo de 17 pulgadas