Inglaterra 219 a 1 (Wyatt Hodge 105*, Jones 53, Skiver-Brent 46*) ganado Sri Lanka 132 (Samarawikrama 29, Kemp 4-21) una diferencia de 87 puntos
Los editoriales de Inglaterra comienzan con una declaración
Sri Lanka decidió jugar a los bolos primero después de ganar el sorteo, pero sin mucha razón. “No conocemos estas condiciones y ayer llovió”, dijo Shamari Athapathu durante el sorteo. Bueno, hoy fluyó, con carreras, cuando White-Hodge y su nuevo antiguo compañero de apertura, Jones, entraron al ataque con una posición implacable de 135 de 82 bolas.
El dúo no se ha abierto juntos en un partido internacional completo desde su alianza sin complicaciones en el mismo torneo en Australia en 2020, cuando la actuación del dúo incluyó un doblete contra Tailandia. Pero con Sciver-Brent de regreso en la alineación titular después de una lesión en la pantorrilla y Sophia Dunkley pagando el precio por su mala forma, era el momento adecuado para una reunión y las circunstancias no podrían haber sido más oportunas.
La larga espera antes de la primera bola no ayudó a los nervios de Sri Lanka, con algo brillando detrás del brazo del lanzador, tal vez los restos de la bola. demonio set que sirvió como ceremonia de apertura del torneo, y Athapaththu hizo cambios en el estilo de juego, con cuatro jugadores de bolos diferentes utilizados en overs sucesivos.
Inglaterra no estaba fuera de las trampas, pero no era necesario, ya que la ausencia del mediocampista tradicional inició una dieta de carreras regulares por las piernas. Pero después de que Jones fue derribado en la escuadra trasera frente a Athapathu, un esfuerzo con una mano de Kavisha Dilhari, quien tal vez tenía más tiempo libre de lo que pensaba, las barandillas se rompieron, cuando White-Hodge conectó tres bolas en fuera de juego de Malky Madara, para llevar a Inglaterra a 51 de cero después de seis.
Wyatt Hodge toma el mando
Con su nueva bebé Daisy al frente de sus pensamientos, White-Hodge tuvo la experiencia y la satisfacción de una actuación impresionante. Podría decirse que ha estado fuera de carrera desde su regreso, aunque sus actuaciones nacionales con Surrey (dos siglos y 96 en cuatro entradas) no han dejado dudas sobre su clase duradera. Nunca hubo dudas sobre su lugar en la cima del orden jerárquico de Inglaterra, y ahora sabemos por qué.
Con Jones moviéndose a su lado, White-Hodge tomó el control del ritmo de Inglaterra. Rompió ocho bolas en un cincuenta de 33 bolas, la última de las cuales, con cobertura adicional, sacó a la luz el primer avistamiento de su celebración rockera al estilo Bebeto. Siguió eso en los primeros seis overs del torneo, una bofetada muscular a Athapathu durante mucho tiempo, mientras Inglaterra continuaba bombardeando a un ritmo de diez overs que no le dio a Sri Lanka la oportunidad de ordenar sus pensamientos.
El único peligro real en sus papeles miserables era la posibilidad de aterrizar en el siglo XXIII. Tenía 96 años cuando Madara comenzó la final, pero inmediatamente perdió el strike debido a un pase errante a través de una pelota más lenta. Podría haber sido costoso con Sciver-Brunt mostrando su clase familiar en un invicto 46 de 22 bolas, demostrando ser despiadada en sus capturas de límites.
Pero una jugada aguda en el rebote en el cuadro trasero le negó a Sciver-Brunt un tercer límite consecutivo, dejando a Wyatt-Hodge con dos bolas para sellar el trato. Sólo necesitó uno: un pase deliberado al área de fuera de juego y un barrido constante por la escuadra trasera. Edgbaston rugió cuando Bebeto volvió a salir, el lanzamiento final después de un largo período completó una velada extraordinaria para el jugador con más años de servicio en Inglaterra.
El acto de apoyo inglés muestra su clase.
Jones es un gran abridor para Inglaterra y ha florecido en el rol de ODI recientemente, incluso con siglos consecutivos contra las Indias Occidentales el verano pasado. Aunque superó a su compañero en el análisis final, su regreso a la cima fue justificación suficiente para la reorganización de Inglaterra. Con sus cincuenta de 34 bolas, apenas perdió ritmo, aunque tuvo un poco de suerte en el camino, incluida una mala caída en el 48, en la que Sujandika Kumari perdió una oportunidad de remontada en el tercer intento. Dejó que el capitán mostrara cómo se debía hacer, con un cómodo tiro raso a cubierto para darle a Madara su primer terreno de la Copa del Mundo.
Si fue un respiro para Sri Lanka, no fue nada de eso. El desgarro de la pantorrilla de Seaver-Brent ha sido una preocupación latente para Inglaterra durante todo el verano, y el hecho de que solo juegue como bateadora es evidencia de que no está completamente fuera de peligro. Sin embargo, este fue un regreso para disipar cualquier preocupación inmediata.
A pesar de tener una oportunidad difícil en el minuto 14, la sincronización de Sciver-Brunt fue impecable desde el principio y su alcance de tiro sigue siendo mucho mayor. Sus cuatro incluyeron un elegante barrido sobre la arquera Mithali Ayodhya, que rápidamente clavó en el suelo después de un sencillo, así como el tiro de la noche en el over final: un drive desdeñosamente poderoso a través de las sábanas para levantar los 200 de Inglaterra. Salvo un ‘pop’ inapropiado de esa molesta pantorrilla, la capitana de Inglaterra está en buena forma y de buen humor, haciendo heno en este torneo.
Inglaterra cierra con la postura
Incluso teniendo en cuenta la obra maestra de Athapathu, el objetivo de 220 no era en absoluto realista para Sri Lanka. El partido clave de la segunda mitad fue el de Inglaterra contra ellos mismos, que ganaron fácilmente gracias a una muestra muy alentadora de confianza y habilidad. A los seis jugadores de bolos de Inglaterra se les dio una vista dentro de los primeros nueve overs, sólo para introducirlos en la atmósfera de la Copa del Mundo, y cuando el último de ellos, Kemp, había penetrado el orden inferior, incluyendo tomar tres de cada cuatro bolas, habían dado en el clavo por completo.
El honor del primer terreno de Inglaterra en la Copa del Mundo fue para Lauren Bell, un preciso lbw que Vishmi Gunaratne revisó sin éxito. Pero el momento de ignición fue para el jugador del momento, Wyatt Hodge, con una captura rápida, giratoria y extendida en la pierna cuadrada profunda para sacar el pin de la reina de Sri Lanka, Athapathu. Fue una atrapada que no tenía derecho a realizar, pero la enmarcó de todos modos, a diferencia de la saga de Ben Stokes en The Oval en el primer partido masculino de la Copa del Mundo 2019.
White-Hodge le quitó brillo a su propia actuación con dos caídas sucesivas, aunque no estuvo ni cerca de la niñera, pero su nivel fue avalado por el resto de jugadoras de Inglaterra. Kemp se aferró a un tiro fuerte en el cuadro trasero corto para despedir a Emeesha Dulaney y darle a Lynsey Smith su primer terreno. Luego, Smith le devolvió el favor en un tramo cuadrado profundo, para iniciar la brillante carrera tardía de Kemp.
Después de una historia de fracturas por estrés en la espalda, el regreso de Kemp a los bolos ha sido gradual y manejado cuidadosamente, y este torneo fue el final absoluto. Su primer baile de la noche fue desfavorable, pero finalmente equivocado, ya que Harshitha Samarawickrama lo ató torpemente al centro del terreno para seis. Antes de que terminara el balón, ella tomó represalias con un tiro derribador, la primera de seis oportunidades en el espacio de diez bolas.
Le correspondió a otra veterana de Inglaterra, Sophie Ecclestone, deshacerse de la resistencia con dos ventanillas en el último over del partido, para poner el sello a la noche más moral imaginable para los anfitriones del torneo.
Andrew Miller es el editor británico de ESPNcricinfo. @miller_cricket