El partido del Mundial de 2026 entre Suiza y Qatar se jugó frente a cientos de asientos vacíos, lo que generó más dudas sobre los precios de las entradas de la FIFA para el torneo.
El segundo partido del grupo en el Levi Stadium de San Francisco con capacidad para 70.000 personas el sábado fue el primer partido que se celebró en Estados Unidos sin la participación de los coanfitriones y no se vendieron entradas.
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Si bien siempre fue improbable que el partido fuera considerado “deseado”, se podían ver claramente bolsas de asientos vacíos en todo el estadio. No ayudó que el partido comenzara a las 12:00 hora local y las temperaturas estuvieran subiendo, ya que la excusa de la FIFA de que los aficionados estaban en las explanadas en lugar de en sus asientos probablemente tenía cierta validez.
Había muchos asientos vacíos en el estadio (Reuters)
El llenado de asientos era lento antes del partido (Reuters)
Las entradas permanecieron a la venta en las horas previas al inicio del partido, aunque el sitio web de venta de entradas de la FIFA mostró un mensaje de “disponibilidad limitada” al ingresar al portal el sábado.
Las entradas más baratas a la venta costaban 450 dólares en la categoría 1 y estaban ubicadas en la parte inferior del Levi’s Stadium y hacia las esquinas.
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Había miles de asientos vacíos para el segundo partido del torneo entre Corea del Sur y la República Checa en Guadalajara el jueves por la noche. También hubo algunos asientos vacíos para el partido inaugural de Canadá contra Bosnia y Herzegovina en Toronto.
Mientras tanto, la FIFA emitió un comunicado defendiendo los espacios vacíos en los asientos en la victoria de Corea del Sur sobre la República Checa en el día inaugural, insistiendo en que algunos aficionados “se pararon en las explanadas y no en sus asientos designados”.
Partes de las clases altas en el Qatar vs Suiza estaban escasamente pobladas (AP)
Un portavoz de la FIFA dijo: “Las cifras oficiales de asistencia reflejan la cantidad de entradas escaneadas y la cantidad de espectadores presentes dentro del estadio, y no evaluaciones visuales de la ocupación de los asientos en cualquier momento durante el partido”.
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“La FIFA está trabajando estrechamente con las autoridades de los estadios y los equipos de venta de entradas para garantizar que todas las cifras publicadas se basen en datos operativos verificados. Tenga en cuenta que durante el partido de anoche en Guadalajara, se pudo ver a muchos aficionados con entradas de pie en las explanadas en lugar de permanecer en sus asientos asignados durante todo el partido”.
Sólo 29 partidos se agotaron antes del inicio de la Copa del Mundo el jueves, y las entradas aún estaban disponibles en el sitio web de venta de entradas de la FIFA para 75 partidos en los días previos al partido inaugural, a pesar de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, afirmó que la demanda no tenía precedentes.
Se produce en un momento en que las prácticas de venta de entradas para la Copa del Mundo de 2026 serán investigadas por altos funcionarios legales de Estados Unidos. Los fiscales generales de Nueva York y Nueva Jersey insisten en que la FIFA debe responder a las preguntas tras las acusaciones de “inflar artificialmente los precios” y “engañar a los aficionados” sobre la venta de entradas para los partidos, mientras el organismo rector del fútbol mundial es convocado para proporcionar información.
Los partidarios informaron que fueron “engañados” sobre la ubicación de los asientos, incluso creando boletos más caros en “primera clase” que se emitieron después de las ventas iniciales.
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También se afirma que los precios variables en las diferentes etapas y sujetos a la demanda han permitido a la FIFA aumentar los precios de alrededor de 90 de 104 partidos en un promedio del 34 por ciento. La FIFA también ha podido reservar asientos antes de lanzamientos posteriores, lo que ha hecho subir los precios debido a una mayor escasez.
Infantino defendió los precios de las entradas para la Copa del Mundo en vísperas del torneo, señalando el alto costo de asistir a los partidos de playoffs en los deportes estadounidenses, como las Finales de la NBA entre los New York Knicks y los San Antonio Spurs, y afirmando que la Copa del Mundo es un evento más grande.
El precio de la Copa del Mundo ha sido un tema muy controvertido desde que las entradas se lanzaron por primera vez en noviembre, con una caída inicial en las ventas que reveló £3,000 por una entrada para la final de la Copa del Mundo y los fanáticos se quedaron con un billete de £5,000 para seguir a sus equipos hasta la final. Se estima que la Copa del Mundo de 2026 será hasta cinco veces más cara que la última Copa del Mundo en Qatar, y Infantino apunta a unos ingresos sin precedentes de 13.000 millones de dólares gracias al torneo.