PARÍS – Inclinada con las manos cubriéndose la cara y las rodillas sucias en la cancha de arena roja, Mira Andreeva estaba celebrando (tal vez procesada sea una palabra más apropiada) cómo finalmente había superado “muchos demonios internos” que conllevaba ser un fenómeno del tenis adolescente.
Después de irrumpir en escena a la edad de 15 años, Andreeva se convirtió en campeona de Grand Slam a la edad de 19 cuando la rusa puso fin a la racha de clasificación de la jugadora polaca Maja Chwalinska, cabeza de serie número 114, con una victoria por 6-3, 6-2 en la final del Abierto de Francia el sábado.
“He hecho muchas visualizaciones antes. No sólo este torneo, sino que tenía sueños, tenía muchas ideas sobre cómo sucedería, si sucedería, cuándo sucedería, dónde”, dijo Andreeva, todavía respirando con dificultad mientras hablaba rápidamente en un estilo verdaderamente adolescente. “Se siente mucho mejor en la vida real que en tus sueños.
“Puedo considerarme campeona de Grand Slam”, añadió Andreeva.
El mayor desafío de Andreeva no estaba en la cancha (ella ya tiene uno de los mejores fundamentos ofensivos del deporte), sino el aspecto mental. Y su terquedad.
“Su situación es difícil”, dijo Conchita Martínez, entrenadora de Andreeva y ex campeona de Wimbledon. “Si le dices algo, es posible que no esté dispuesta a escuchar… Cuando trabaja duro, escucha y hace todo, no tiene límites”.
Andreeva lo admitió durante la ceremonia de entrega de trofeos.
“Sé que a veces puedo ser cruel y me resulta muy difícil tolerarme”, dijo Andreeva.
Esta victoria llevó a Andreeva un paso más allá que Martínez, quien perdió la final del Abierto de Francia de 2000 ante Mary Pierce.
Pierce entregó el trofeo a Andreeva, quien se convirtió en la mujer más joven en ganar un Grand Slam en arcilla desde que Monica Seles tenía 18 años cuando ganó su tercer Abierto de Francia consecutivo en 1992.
“Eres muy joven y tienes talento. Es muy inquietante”, le dijo a Andreeva Chwalinska, de 24 años.
Andreeva dio el insólito paso de agradecerse a sí misma “por creer en mí misma, por dar siempre lo mejor de mí, incluso cuando es difícil, por intentar cada día ser mejor como persona y como jugadora, por creer que puedo hacerlo y por luchar contra tantos demonios que llevo dentro”.
“Sé lo difícil que es para mí”, añadió Andreeva. “He estado muy nervioso estas dos semanas”.
Andreeva también agradeció a su psiquiatra, quien, según dijo, estaba observando desde Florida: “Todo lo que me dijiste fue que estaba tratando de aprovechar al máximo estas dos semanas”.
Chwalinska habla abiertamente sobre la depresión
Chwalinska intentaba convertirse en la primera mujer clasificada en ganar Roland Garros. Era una novata prometedora junto a la cuatro veces campeona de Roland Garros, Iga Swiatek, antes de comenzar a luchar contra la depresión en 2019.
“El tenis es un deporte muy difícil. Es un deporte muy individual. Empezamos muy temprano. Básicamente éramos niños cuando empezamos”, dijo Chwalinska. “La gente espera que actuemos como adultos, que seamos sólo niños. Así que la presión es enorme”.
Andreeva nació en Siberia y se mudó a Sochi y luego a Francia para desarrollar su carrera tenística.
Recibió una gran ovación del público en el estadio Philippe Chatrier cuando pronunció algunas palabras en francés durante la ceremonia de entrega del trofeo.
“Gracias por su apoyo hoy y durante las dos maravillosas semanas pasadas aquí en París”, dijo Andreeva en francés. “Fue muy importante para mí”.
Andreeva ha sido una contendiente de Grand Slam desde que irrumpió en escena cuando tenía 15 años en el Abierto de Madrid de 2023, donde se convirtió en la tercera jugadora más joven en ganar un partido del cuadro principal en un torneo WTA 1000 y alcanzó los cuartos de final.
Recientemente, Andreeva se vio obligada a jugar en posición neutral y sin el conocimiento de su país debido a la guerra con Ucrania.
Cuando venció a Marta Kostyuk en semifinales, Kostyuk se negó a estrecharle la mano, como es costumbre entre los jugadores ucranianos que se enfrentan a los rusos desde el inicio de la guerra en 2022.
“No todo el mundo quiere ir a la guerra en el mundo”, dijo Andreeva. “Nunca pienso en estas cosas cuando juego”.
La final se jugó bajo un cielo mayormente soleado, aunque el viento fue un factor en la primera final de Grand Slam para ambos jugadores.
Chwalinska cometió una doble falta en el primer punto del partido, pero fue la primera jugadora en mantener el servicio en el quinto juego para liderar 3-2.
Pero luego Andreeva ganó nueve partidos consecutivos para tomar el control mientras encontraba una manera de vencer el viento y responder a la combinación de giros y tiros de Cwalinska.
Mientras que Cwalinska retrocedía para lidiar con los balones en el viento, Andreeva a menudo avanzaba y atrapaba los balones en ascenso.
“Definitivamente ella manejó el viento mejor que yo”, dijo Chwalinska. “Ella no estaba huyendo de la pelota”.
Andreeva produjo 25 tiros ganadores frente a los 10 de Cwalinska y también tuvo menos errores no forzados: 26 a 29.
Había una fuerte presencia polaca entre la multitud.
Cuando se presentó a Chwalinska, los fanáticos levantaron en alto las banderas polacas rojas y blancas y corearon su nombre: “Ma-ja, Ma-ja”.
Andreeva no contó con mucho apoyo del público, a pesar de los gritos de “¡Dafai, Mira!” (“Go, Mira”) en ruso al final del juego.
Alexander Zverev se enfrentará a Flavio Copoli en la final masculina el domingo para concluir el torneo de Grand Slam más feroz de los últimos tiempos.