Antes de convertirse en una de las figuras más populares de WWE NXT, Andre Chase casi ingresó a la empresa en un rol completamente diferente.
Durante una aparición reciente en Between Two Jobs con Duke Hanson, Chase reflexionó sobre el camino que finalmente lo llevó a la WWE en 2021. La ex estrella de NXT, que anteriormente compitió como Harlem Bravado en EVOLVE, explicó que no estaba entre los talentos contratados inmediatamente cuando WWE compró la promoción en 2020.
Según Chase, se enteró de la situación directamente a través de Gabe Sapolsky.
“Gabe (Sapolsky) me llamó en julio y me dijo: ‘Vendimos EVOLVE a WWE. No tienes contrato con nosotros. Aceptarán algunos contratos, pero tú no eres uno de ellos porque no estás en un trato'”. “Está bien, genial”. “Manténgase preparado”.
Si bien la noticia puede ser decepcionante, Chase dijo que ha seguido entrenando y preparándose en caso de que finalmente tenga una oportunidad.
“Todavía estaba entrenando y manteniéndome listo, pero no esperaba nada. En septiembre, Gabe me envió un mensaje de texto de la nada y me dijo: ‘¿Estás listo?’ ‘Sí.'”
Ese mensaje rápidamente llevó a una llamada telefónica del entonces CEO de la WWE, Canyon Semien, y a una invitación a lo que se convertiría en uno de los primeros experimentos de la compañía en la era del coronavirus.
Chase recuerda que le dijeron que el interés de la WWE en él era algo único.
“Cinco minutos después recibí una llamada de Canyon (Simien) y me dijo: ‘¿Cómo estás? ¿Estás bien? ¿Estás trabajando?”. Carolina del Norte cerró. Tenía una configuración de trabajo desde casa. “En la medida de lo que pueda, estaré preparado”. Él dice: “¿Quieres venir a la prueba?” Esta fue nuestra primera prueba de coronavirus. Básicamente, me dijo: “Eres un caso interesante porque realmente queremos contratarte como entrenador”. Ven a la prueba de todos modos y hablaremos y discutiremos lo que tenemos para ti. Creemos que serás un gran entrenador. Tengo 31 años y pienso: “Aún no estoy listo para dejar de luchar”. Dejaron claro que era uno o el otro. No lo hicieron “No había jugadores entrenadores. Dijo que traerían a diez muchachos. Fue un pequeño experimento y todos se estaban inscribiendo. ‘Solo tienes que hacerlo'”.
Al final resultó que, el experimento no salió exactamente como estaba planeado. Chase describió la sesión como “maldita”, y señaló que finalmente sólo tres participantes recibieron contratos a pesar de las expectativas de que todos los participantes firmarían.
Esos tres nombres son Chase, Anthony Henry y Blake Christian.
Unos meses más tarde, WWE le ofreció a Chase una gran decisión profesional. La compañía siguió interesada en incorporarlo como entrenador, pero también le ofreció un contrato de luchador después de quedar impresionado por su desempeño en las pruebas.
“Recibí una llamada telefónica de Canyon en noviembre y me dijo: ‘Realmente queríamos que fueras entrenador, pero disfrutamos tu experiencia. ¿Qué quieres hacer?'”. Me dieron los números y el salario del entrenador era mucho más alto que cuando comenzó como luchador. Pensé: ‘¿Debería tomar el dinero y dar por terminado el día de mi carrera?’ “No se pueden hacer ambas cosas”, explicaron.
Fue un momento de encrucijada.
Después de discutir la situación con su hermano, Chase finalmente decidió explicar por qué quería unirse a la WWE en primer lugar.
“El dinero era atractivo y atractivo, pero vine aquí para ser luchador, así que voy a ser luchador. Lo llamé y le dije. Se sorprendió un poco. ‘Sabes la diferencia salarial, ¿verdad?’
Chase firmó oficialmente con WWE en febrero de 2021 y se convirtió en un artista destacado en NXT gracias al éxito de Chase U.
Después de su salida de la WWE en abril, regresó a la escena de la lucha libre independiente, donde actualmente actúa bajo el nombre de Andre Chance.