Esta temporada para los hombres de Iowa State tuvo sus altibajos, pero en su mayor parte el equipo terminó bien, culminando con un trofeo de equipo de campeonato nacional y siete impresionantes All-Americans.
El equipo salió fuerte y llegó a la final del National Duals Invitational, que incluyó una victoria sobre Oklahoma State a pesar de perder el partido de las 285 libras ante los Cowboys.
Algunos de los puntos más bajos incluyeron caer en la final nacional dual ante Ohio State, seguido de perder ante su rival estatal Iowa State por primera vez en 20 años. También dejaron caer duales a Penn State, Minnesota, Ohio State y Oklahoma State.
A pesar de sus problemas en la temporada regular, Iowa State se activó en la postemporada y trajo nueve atletas a Cleveland. La noche del viernes del campeonato nacional, los nueve seguían vivos y luchando por el podio. Sólo dos se quedaron cortos: Dean Peterson y Nasir Bailey con 125 y 141 respectivamente.
Mikey Caliendo extendió la racha de tres décadas y media de Iowa State de tener al menos un finalista de la NCAA, y el All-American de siete equipos fue la quinta vez que el programa logró la hazaña con Tom Brands.
De cara a la próxima temporada, los Hawkeyes verán muchos cambios. Perdieron al tres veces All-American y dos veces finalista de la NCAA Drake Ayala (133), al cuatro veces All-American y dos veces finalista Caliendo (165), al dos veces All-American Patrick Kennedy (174) y a Peterson (125).
Iowa tiene cierta profundidad para reemplazar al menos dos de esos pesos, pero probablemente estará activo en el portal de transferencias una vez que se abra el 1 de abril.
125:
Profundidad: Leo DeLuca (RSFR), Joey Cruz (SR), Kian Hernandez (SO), Anthony Lavezzola (SO), Drew Ayala (SO).
Muchos fanáticos de Iowa State pondrán sus esperanzas en el joven prometedor Leo DeLuca, quien fue el objetivo de reclutamiento número uno de los Hawkeyes en la generación de 2026. Llegó con mucha expectación, pero solo jugó en un juego: una victoria sobre Mac Mauger de Missouri en los Duales Nacionales en noviembre. Mauger se clasificó para los nacionales y terminó 1-2.
De cara al futuro, Iowa State espera mucho de DeLuca, pero tiene el talento a su alrededor para luchar por el puesto. El veterano Joey Cruz fue clasificado nacional para los Hawks en 2025 y regresará para su última temporada. Hernández es otra opción fuerte que obtuvo una victoria sobre Cruz en Soldier Salute.
Más lejos, el candidato de Nueva Jersey, Sean Kenney, está esperando entre bastidores en Iowa. Con las ventajas y el presunto futuro de DeLuca, Iowa State no debería necesitar volver a la puerta para comenzar con este peso.
133:
Profundidad: Callie Petersen (JR), Jess Rhodes (SR)
Se ha hablado mucho de la voluntad de Gabe Arnold de hacer sacrificios por el equipo al ascender en la alineación, y aunque Arnold merece elogios, Calle Petersen silenciosamente ha adoptado un enfoque similar, aunque en menor escala. La temporada pasada, compitió con Cruz por el puesto titular en 125, pero el recorte de peso parecía haber pasado factura y disminuido su ofensiva.
Esta temporada, con 141 puntos, ha sido mucho más efectivo. Obtuvo una decisión importante sobre el eventual campeón nacional de la División III, Cade Bloom, y logró victorias sobre su compañero de equipo Jess Rhodes, Max Brady del norte de Iowa (dos veces) y Kayden Ricciardi de la Marina, quien terminó como clasificado nacional. Hace un año, en 133, cubrió al estadounidense Maximilian Leite, quien fue el oponente de Drake Ayala en la NCAA de 2026.
Tal vez sea darle demasiada importancia a ese combate contra Leete, pero si Petersen puede competir en su categoría de peso ideal, en lugar de reducir a 125 o subir a 141, podría verse como un luchador más pulido. Es posible que Iowa State continúe explorando el portal, pero no se debe pasar por alto a Petersen como colaborador la próxima temporada.
Iowa State también consiguió el compromiso de Paul Kenney de Nueva Jersey, una selección del draft de 2027 y uno de los prospectos mejor calificados de su clase. Los Hawks también cuentan con Shamus Regan, quien ganó un título de preparación nacional este año para Lake Highland Prep en Florida.
141:
Profundidad: Nasser Bailly (SR), Coy Greipel (JR), Bobby Duffy (Francia)
Si bien Nasir Bailly no terminó la temporada 2026 como muchos esperaban, su actuación se ganó el respeto después de que se reveló que se había sometido no a una, sino a una cirugía en la mano, incluida una a finales de enero. A pesar de esto, Bailey permaneció en el centro de la persecución All-American, cayendo por poco ante Wyatt Henson de Lock Haven en el sangriento asalto.
Con más tiempo para recuperarse, los fanáticos de Iowa deberían seguir siendo optimistas sobre el regreso de Bailey la próxima temporada.
Iowa State también está agregando a Bobby Duffy de la clase de reclutamiento de 2026, y parece ser un potencial candidato a diamante en bruto. Después de comenzar su temporada senior con un sólido currículum nacional, ascendió del puesto 182 al 105 en el Big Board de MatScout, logró buenos resultados en Ironman y Powerade y ganó el campeonato estatal de clase única de Nueva Jersey. Será interesante ver si puede llevar ese impulso a su año de camiseta roja en Iowa.
Mirando hacia el futuro, el estado de Iowa tiene a Israel Borg, quien actualmente lucha en Bixby (Okla.), otro prospecto de élite en la clase de reclutamiento de 2027.
149:
Profundidad: Ryder Block (JR), Kyle Voinovich (SU)
Ha sido una temporada espectacular para Ryder Block, que alcanzó el podio después de que las lesiones frenaran el inicio de su carrera. Ha luchado con problemas de rodilla desde el final de la escuela secundaria durante su primera temporada de camiseta roja, pero su momento decisivo se produjo en el National Duals Invitational, donde derrotó a Josh Edmund y Casey Swiderski.
La temporada regular tuvo momentos altos, incluidas victorias sobre el dos veces campeón del Big 12, Panero Johnson, y un pin sobre el All-American Chance Lamer, junto con algunos contratiempos. Después de obtener una oferta automática para los Big Tens, que incluyó otra victoria sobre Lamer, obtuvo los honores All-American con una notable victoria sobre Swiderski.
Debido a su historial de lesiones, esta fue la primera temporada universitaria completa de Block. La esperanza es aprovechar esa experiencia. Tendrá competencia en la sala mientras Kyle Voinovich continúa presionando por tiempo.
De cara al futuro, Iowa tiene varios candidatos para 2027 que podrían influir en ese peso. Dawson Youngblut de Don Bosco ya ha asistido a las prácticas de RTC en Iowa City, y Sonny Amato de Nueva Jersey podría participar aquí también, aunque puede parecer más natural en 157.
157:
Profundidad: Victor Voinovich (SR), Miguel Estrada (SO), Jordan Williams (SR), Isaiah Fenton (JR).
Todas las señales apuntan al regreso de Viktor Voinovich mientras busca una camiseta roja médica después de perderse la temporada 2024-25 debido a una lesión. En particular, no participó en las ceremonias del Día de la Tercera Edad después del doblete de Michigan, lo que indica un posible regreso.
El año pasado, Iowa State alternó entre Voinovich y Little Rock para Jordan Williams durante toda la temporada. Para la postemporada, Tom Brands eligió a Voinovich y señaló que, si bien ambos estaban igualados, Voinovich tuvo “un poco más de pelea”. La temporada terminó cuando Voinovich no pudo clasificarse para la NCAA en Big Tens.
La próxima temporada, Iowa State tendrá tres luchadores con experiencia de novatos, pero cada uno debe dar un paso adelante para entrar en la conversación All-American. Williams ha mostrado destellos de ese potencial pero también ha sido inconsistente.
Estrada se está recuperando de una lesión y probablemente volverá a caer a las 149 libras, donde comenzó su carrera. Como estudiante de primer año, subió a 157 para reemplazar a un Jacorey Timmer lesionado, quemando su camiseta roja en el proceso. Después de que una cirugía en la temporada baja retrasó su regreso hasta febrero, se vistió con camiseta roja la temporada pasada.
Dada la incertidumbre sobre el peso, Iowa State podría explorar nuevamente el mercado de transferencias, aunque actualmente tiene opciones capaces en su plantilla. De cara al futuro, Amato y Joey Bachman de Penn State, uno de los 10 mejores prospectos en la clase 2027, también podrían tener en cuenta esto, aunque cualquiera de ellos podría eventualmente crecer a 165.
165:
Profundidad: CJ Torres (FR), Joey Kennedy (SU)
Quizás la pregunta más importante en la plantilla es quién reemplazará a Caliendo. Actualmente, no hay un heredero claro. CJ Torres viste una camiseta gris mientras entrena con el Hawkeye Wrestling Club, y Joey Kennedy, hermano menor del All-American Patrick, es la otra opción interna.
De todos los pesos a los que Iowa podría apuntar en el portal, ésta parece ser la necesidad más apremiante. Torres era uno de los 50 mejores prospectos en la generación de 2025, por lo que hay un desarrollo positivo.
174:
Profundidad: Gabi Arnold (JR), Lester Bowling (RSFR), Paolo Siato (Francia)
El peso de Iowa State debería hacer la transición más suave en 174, ya que se espera que Gabe Arnold regrese después de obtener los honores All-American en 197. Arnold luchó en cada una de sus dos primeras temporadas como junior debido a la presión de Patrick Kennedy en 174. Como estudiante de primer año, Arnold compitió en 184 y se clasificó para la NCAA. Con Angelo Ferrari cumpliendo 184 años en 2026, la única ruta de Arnold para regresar a la alineación fue 197. Esta oportunidad llegó en enero después de que Masouma Indini y Awa se separaran.
Será interesante ver a Arnold en su peso óptimo. Las últimas dos temporadas le han obligado a depender en gran medida de la velocidad y la selectividad ofensiva debido a desventajas de tamaño. Sus únicas derrotas este año (174) fueron ante el eventual campeón de la NCAA, Levi Haines, y el eventual All-American Danny Wasek.
Detrás de Arnold está la estrella grecorromana Lester Bolling, que vistió la camiseta roja esta temporada, y Paolo Siato se une al plantel después de un año con la camiseta gris con HWC.
184:
Profundidad: Angelo Ferrari (SO), Ty Miller (RSFR)
Aunque no terminó donde esperaba, Angelo Ferrari tuvo una sólida campaña en su primer año. Sus únicas tres derrotas fueron ante el campeón de la NCAA y eventual subcampeón, todo mientras luchaba contra una lesión.
Ferrari se perdió seis semanas después del duelo con Penn State. Su primera acción después del 17 de enero se produjo en Big Tens, donde volvió a caer ante Rocco Welsh de Penn State. A nivel nacional, obtuvo su segunda victoria de la temporada sobre el sembrado No. 2 Ayuden Sinclair de Missouri antes de caer ante el eventual campeón Max McNeely.
Con una temporada baja saludable, Ferrari debería estar listo para luchar por el título el próximo año.
197:
Profundidad: Harvey Luddington (RSFR), Brodie Sampson (SO), Jake Howell (SO), David Calkins (FR)
La temporada pasada fue vista como un año de desarrollo para Harvey Luddington, el presunto futuro en este peso. A pesar de la partida de Indini en enero, Brands mantuvo la camiseta roja de Ludington, una medida que finalmente valió la pena dado el éxito de Arnold.
La primera prueba importante de Ludington se produjo en Soldier Salute, donde perdió 3-2 ante el All-American Joey Novak y Robert Platt de Carolina del Norte. En doble acción, cayó ante los clasificados de la NCAA Wyatt Ingham y Gavin Nelson antes de ganar el Don Parker Open y cerrar la temporada con victorias sobre Michigan y Purdue.
Su desarrollo continuo será clave. Al final de la temporada, Ludington mostró una mayor confianza ofensiva. Centrarse en prepararse para conducir peso será crucial.
De cara al futuro, el destacado californiano David Calkins puede ser una joya escondida en esta categoría. Aunque luchó 215 esta temporada y es posible que finalmente no llegue a 197, su carrera hacia el título estatal de una clase de California fue impresionante, incluidas victorias sobre el entonces No. 8 Dan Moylan y el No. 4 Wes Buford, junto con una victoria de temporada sobre el actual No. 5 Kyle Wedmoyer.
285:
Profundidad: Ben Koetter (JR), Easton Fleischmann (SR), Michael Moko (FR)
La pregunta más importante en el peso pesado no es el talento (el dos veces All-American Ben Koetter lo ha demostrado) sino sus planes para la temporada baja. ¿Regresará al fútbol o simplemente se concentrará en la lucha libre?
Después de formar parte del Equipo Mundial U20 después de su verdadera temporada de primer año, Koetter se alejó del fútbol para buscar un título mundial. Había planeado regresar al equipo de fútbol el año pasado, pero una cirugía de cadera y un regreso tardío en octubre arruinaron esos planes.
No se ha anunciado oficialmente si se reanudará el fútbol. Si lo hace, el senior Easton Fleishman podría ver oportunidades tempranas en la alineación hasta que Koetter regrese, posiblemente en enero.
De cara al futuro, Iowa State ha contratado al peso pesado Michael Mocco en la generación de 2026, que es hijo de Steve Mocco, varias veces finalista de la NCAA. Dado que Kueter todavía tiene dos años de elegibilidad y límites en la plantilla, será interesante ver si Mocco usará una camiseta gris para igualar su elegibilidad y tal vez se ubique en la alineación justo después de que termine la carrera de Kueter.