Para la mayoría de nosotros, el golf es una lucha constante con los aspectos más destacados, y el par es prácticamente nuestro amigo. Ver a los profesionales en la televisión a menudo parece un deporte diferente. Pero durante una semana al año, los golfistas estrella pueden transformarse en piratas, luchando por alcanzar sus objetivos y saltando de un mal lugar del campo a otro. ¡Bienvenidos al Abierto de Estados Unidos!
El tercer major de la temporada se lleva a cabo en el campo No. 2 de Pinehurst Resort en Carolina del Norte, y AMERICAN GOLF está aquí para agregar un poco de sabor e historia a lo que hace que este torneo sea especial.
Historia del Abierto de Estados Unidos:
El primer Abierto de Estados Unidos se disputó en Newport, Rhode Island, en 1895, con diez profesionales y un aficionado. Se disputaron 36 hoyos en un día y lo ganó Horace Rawlins, un joven inglés de 21 años que acababa de llegar para trabajar profesionalmente en la rica ciudad costera. El éxito le valió un trofeo, una medalla de oro y 50 dólares en efectivo.
Siendo 35 años más joven que su homólogo británico, el US Open se convertiría en uno de los cuatro torneos más importantes del calendario de golf: los campeonatos mayores. En sus primeros años estuvo dominado por profesionales británicos que se mudaron a los Estados Unidos, y los profesionales estadounidenses pronto llegarían para apreciar su campeonato del Abierto Nacional.
Cursos penales:
El US Open siempre finaliza el tercer domingo de junio (Día del Padre) y, a diferencia del británico, suele contar con buen tiempo. Una vez asegurado esto, aquí es donde intervienen los organizadores del torneo, la Asociación de Golf de Estados Unidos. La USGA no tiene reparos en preparar sus campos para que sean lo más estrictos posible; puede que a los jugadores no les guste y puede que no tarden en expresar sus quejas, pero a los organizadores no les molesta. Las calles son estrechas, mientras que los greens son firmes y rápidos con una aspereza brutal, nunca lejos de la superficie del putting. Una precisión excepcional es un requisito y el par es una buena puntuación en cualquier hoyo. La USGA no teme bajar el par del campo a 70 para hacerlo más difícil. El par general en 72 hoyos suele poner al jugador en la lucha por ganar. De hecho, en cinco ocasiones este siglo, los jugadores han ganado por encima del par, la más reciente con Brooks Koepka en 2018, cuando terminó la semana una vez.
Campeonato de la Copa de Hojalata:
El US Open llegó a la pantalla grande con la película “Tin Cup” de Kevin Costner de 1996. Roy McAvoy, interpretado por Costner, no logró triunfar como un prodigio del golf y terminó corriendo por un campo de prácticas en el fondo de la nada. Pero durante la película, Roy se clasifica para el US Open y casi termina ganando el torneo. Y ese tipo de historia de Cenicienta todavía es posible en este evento más que en cualquier otro. En 2012, Andy Zhang, un aficionado chino de 14 años, llegó al nivel más alto del torneo.
El US Open ofrece menos exenciones para los mejores jugadores (por ejemplo, los ganadores solo obtienen una exención de diez años) y hay muchas más plazas abiertas para los clasificados. En el evento de esta semana en Pinehurst, 72 jugadores comenzarán el partido después de haber superado los eventos de clasificación seccionales, no muy lejos del 50% del campo. Más de 10,000 jugadores ingresaron al torneo, y los jugadores compitieron inicialmente en 109 sitios de clasificación locales en todo el país, lo que resultó en 13 clasificatorios seccionales, incluidos diez en Estados Unidos y uno en Inglaterra, Canadá y Japón. Ahora quedan 156 jugadores para que el evento comience de verdad el jueves.
bosque de tigre:
Con ocho años de diferencia, Tiger Woods realizó dos de las actuaciones más famosas en la historia de los grandes campeonatos, ambas en el Open de su casa. En 2000, arrasó el campo en Pebble Beach para ganar por la asombrosa cantidad de 15 tiros. Woods estaba literalmente jugando en un campo diferente. Su total de 12 golpes estaba por debajo del promedio del US Open en ese momento, mientras que la diferencia de 15 golpes fue el mayor margen de victoria jamás alcanzado en un Major. ¡Pensar que Ernie Els y Miguel Ángel Jiménez están empatados en el segundo lugar con tres goles iguales!
Esta perfección en Pebble Beach fue el comienzo del Tiger Slam cuando Woods ganó el Open, la PGA de EE. UU. y el Masters en los siguientes 10 meses. Hubo otro éxito en el US Open en 2002 en Bethpage Black en Nueva York, pero la tensión física de su atletismo comenzó a pasarle factura cuando llegó al US Open en Torrey Pines en San Diego en 2008.
A lo largo de la semana, quedó claro para cualquiera que observara que Tiger estaba en problemas, ya que cojeaba entre tiros y se sentía incómodo después de golpear cada bola con serios problemas en su rodilla izquierda. Pero la frase “cuidado con el golfista lesionado” nunca fue tan acertada. Lideró después de tres rondas, pero tuvo que luchar hasta el final el domingo y finalmente necesitó un birdie al final para forzar un desempate con su compatriota estadounidense Rocco Mediate. Lo último que necesitaba la rodilla izquierda de Woods eran 18 hoyos más, pero regresó el lunes por la mañana. Por segunda vez, pidió un pájaro el día 18.y Para vincular la mediación. Por segunda vez lo consiguió. Cuando el corredor hizo el primer hoyo extra y 91calle Esa semana, Woods fue el último hombre en pie. Era su tercer Abierto de Estados Unidos. Dos días después fue operado de la rodilla y no volvió a jugar en 2009, lo que subraya el tremendo esfuerzo que hizo para lograr la victoria.
Jack y los chicos:
Tiger Woods ha sumado tres Abiertos de Estados Unidos de 15 campeonatos importantes, lo que lo coloca justo detrás del récord. No sorprende saber que Jack Nicklaus es uno de los cuatro jugadores que han levantado el US Open en un récord en cuatro ocasiones distintas. El Oso de Oro comparte este título con el escocés Willie Anderson, que ganó cuatro veces en cinco años entre 1901 y 1905, y el gran aficionado Bobby Jones y luego Ben Hogan. En los últimos 20 años, solo Brooks Koepka ha ganado el US Open más de una vez (2017-2018), lo que confirma lo “abierto” que es este torneo. Hemos tenido bateadores cortos y largos, grandes putters y jugadores disfrutando de la semana de su vida golfista en las últimas dos décadas. Pero lo único que realmente importa es estar bien durante los cuatro días que dura un torneo de golf.
Cuando los ojos británicos e irlandeses sonreían:
Después del éxito inicial de los profesionales ingleses y escoceses en los años de formación del US Open, el torneo se convirtió en un evento dominado por jugadores locales. En 1970, ningún británico había ganado en 45 años hasta que Tony Jacklin se unió a Hazeltine. El actual campeón del Open produjo su mejor actuación de siempre cuando el inglés demolió a los estadounidenses en su propio patio trasero por siete golpes para hacer dos de las mejores aperturas del juego al mismo tiempo.
Después del deleite de Jacqueline, pasarían otros 40 años antes de que alguien de este lado del Atlántico saliera victorioso. En 2010, en Pebble Beach, Graeme McDowell fue el último hombre en pie en el US Open el domingo. El líder de la noche a la mañana, Dustin Johnson, registró un 82, mientras que incluso Tiger Woods sólo pudo disparar un 75, ya que el tres sobre 74 de McDowell fue suficiente para mantener a raya al francés Gregory Havret. Después de que el norirlandés consiguiera el punto de la victoria para Europa meses después, este ha sido verdaderamente el año de su carrera.
Y mientras McDowell se abría camino hacia la gloria, había champán de Rory McIlroy 12 meses después. Reemplazó a su amigo y compatriota como campeón con un espectáculo clásico en el Congreso, en las afueras de Washington, D.C., donde se impuso por ocho golpes. Su marca de 268, 16 bajo par, fue la puntuación más baja en el US Open y la más bajo par cuando ganó su primer título importante.
Dos años más tarde, fue el turno de Justin Rose de celebrar cuando remató con un tiro de ventaja sobre Merion. Con la proximidad del Día del Padre, fue un momento emotivo para el golfista inglés al recordar a su difunto padre Ken, quien fue una figura inspiradora al principio de su carrera. Finalmente, en 2022, Matthew Fitzpatrick de Sheffield venció a los mejores del mundo en el Abierto Nacional de Estados Unidos. Nueve años después de ganar el US Amateur en Brooklyn, Fitzpatrick regresó a la misma cancha en Boston y venció al campeón del Masters Scottie Scheffler y a su compatriota estadounidense Will Zalatoris en una tarde emocionante.
Guarida de cuasi accidentes:
A pesar de todo este éxito británico e irlandés, no podemos olvidar al jugador que estuvo más cerca de ganar el US Open que muchos otros: Colin Montgomerie. Si alguna vez hubo un jugador que se adaptó a las exigencias de este evento, fue Monty con su habilidad sin esfuerzo para encontrar la calle y luego el green. Seguramente será sólo cuestión de tiempo que todo se junte en 72 hoyos para el gran escocés en el US Open.
1992: En Pebble Beach, en un último día brutal cuando el viento soplaba del Pacífico, Monty logró un épico 70, dos bajo par, cuando el puntaje promedio era superior a 77. Eso puso el objetivo del club en par, siempre una buena métrica en el Abierto de Estados Unidos. Pero Tom Kite se mantuvo firme en el juego final y finalmente terminó tres golpes por delante de Monty, uno de los dos únicos jugadores que terminaron bajo par.
1994: Dos años después, nadie terminó por debajo de Colin en 72 hoyos, registrando un total de cinco bajo par, lo que incluyó los mejores 65 hoyos de la semana en la segunda ronda. El problema era que su puntuación era idéntica a la de Lauren Roberts y Ernie Els. Eso significa regresar el lunes para un desempate de 18 hoyos y tres jugadores. Desafortunadamente, la gira estuvo demasiado lejos para Monty. En condiciones sofocantes, hizo dos bogeyes en el segundo y tercer hoyos y finalmente corrió siete sobre 78, anotando cuatro golpes detrás de Els y Roberts, y el sudafricano finalmente ganó en el segundo hoyo de bonificación y el 92.Segunda abreviatura ¡De la semana!
1997: Nuestro amigo Colin nunca ha tenido miedo de hacer grandes declaraciones. Entonces, después de obtener un 65 en la primera ronda en el Congreso, Monte dijo que el campo le convenía de la misma manera que Augusta era perfecto para Tiger Woods. ¡Inicie la segunda ronda 76! Pero se defendió durante el fin de semana para convertirlo en otro enfrentamiento con Els en la recta final. Nivelado a falta de dos hoyos, Els logró el increíblemente difícil 17y Contra el bogey cinco de Montgomery, el sudafricano quedó fuera del campeonato del US Open una vez más.
2006: Nueve años después, con Montgomery a los 42 años y todavía buscando el esquivo major No. 1, la oportunidad se presentó nuevamente en Winged Foot. Él se encuentra en medio de 18y La calle del domingo Con un hierro siete en la mano, el cuarto putt debería hacer el trabajo. Su habitual precisión lo abandonó y se acercó al banquillo. Peor aún, se quedó corto y no pudo mantener su tiro de bunker en el green, y finalmente cometió un doble bogey de seis mientras el australiano Geoff Ogilvie se alejaba como el improbable héroe. Esta será su última oportunidad de lograr un gran éxito y su brillante carrera terminará sin uno de los cuatro premios más importantes en su currículum.
¿Qué pasa con los izquierdistas?
Pero si pensamos que Colin Montgomery fue el Sr. Desafortunado en el US Open, esa etiqueta realmente debería pertenecer a Phil Mickelson, dado que ha terminado segundo en no menos de seis ocasiones. Si hubiera ganado sólo uno de esos torneos, habría completado su carrera en Grand Slam. Pero considerando que tenía otras seis especialidades en su colección, su sensación de pérdida podría no ser tan fuerte como la de Monty.
Sin embargo, Mickelson también estuvo involucrado en uno de los momentos más polémicos del US Open de los últimos tiempos. Durante la tercera ronda en 2018, California ocupó el puesto 13.y Verde en colinas de Shinnecock. Ahora bien, los greens de este campo de Long Island eran tan suaves que, después de realizar su tiro a través del hoyo, el zurdo Mickelson pudo ver que su bola se deslizaría por una pendiente y saldría de la superficie de juego. En lugar de aceptar su destino como lo haría cualquier golfista que jugara este juego, caminó detrás de su pelota y la golpeó mientras aún estaba en movimiento para evitar que cayera colina abajo. Debido a esta acción calculada, fue sentenciado a dos balas en su camino a los 81 años. Para muchos, el castigo no fue lo suficientemente severo y su acto de flagrante trampa debería haberlo descalificado.
Pero en todo caso, destacó cómo el desafío único del US Open puede aturdir las mentes de los mejores jugadores del juego, ¡al igual que nosotros en una ronda normal con nuestra familia y amigos!
Sedes futuras del US Open:
Abierto de Estados Unidos 2025: Oakmont Country Club, Pensilvania
Abierto de Estados Unidos 2026: Shinnecock Hills Golf Club, Nueva York
Abierto de Estados Unidos 2027: Pebble Beach Golf Links, California
Abierto de Estados Unidos 2028: Wingfoot Golf Club, Nueva York
2029 US Open: Pinehurst Resort, campo n.° 2, Carolina del Norte
Abierto de Estados Unidos 2030: Merion Golf Club, Pensilvania
Abierto de Estados Unidos 2031: Riviera Country Club, California
Abierto de Estados Unidos 2032: Pebble Beach Golf Links, California
2033 Abierto de Estados Unidos: Oakmont Country Club, Pensilvania
2034 Abierto de Estados Unidos: Oakland Hills Country Club, Michigan
2035 US Open: Pinehurst Resort, Campo No. 2, Carolina del Norte
2036 Abierto de Estados Unidos: Shinnecock Hills Golf Club, Nueva York
Abierto de Estados Unidos 2037: Pebble Beach Golf Links, California
2038 Abierto de Estados Unidos: Brookline Country Club, Massachusetts
2039 Abierto de Estados Unidos: Los Ángeles Country Club, California
Abierto de Estados Unidos 2040: Merion Golf Club, Pensilvania