Zwolska dirige un refugio de montaña y trabaja en turnos que suelen durar 16 horas al día. En teoría, la formación está estrictamente organizada dentro de la aplicación. De hecho, cada ejercicio requiere negociar con la fatiga, el tiempo y la propia geografía. “Para hacer mis ejercicios tengo que bajar de las montañas y salir a la carretera”, explica. “Cada descenso lleva mucho tiempo, al igual que los ascensos, por lo que necesito más tiempo para entrenar que nadie en el valle”.
La foto captura perfectamente su versión de The Unseen Stage: mientras muchos ciclistas comprimen el entrenamiento en agendas apretadas, Ewa equilibra eso con un estilo de vida físicamente exigente donde el trabajo nunca se detiene. “Aquí trabajo como un caballo y entreno”, dice con franqueza. “No tengo tiempo personal fuera del entrenamiento y la fisioterapia”.
Esta fisioterapia se ha vuelto necesaria debido al aumento del dolor de espalda, otro desafío añadido a una rutina ya sobrecargada. Ella sabe que la recuperación es la pieza que falta. “A veces voy en bicicleta y estoy tan cansada del trabajo que mis piernas están como gelatina”, admite. “No me he recuperado y sé que es muy importante”. A pesar de todo, ella sigue apareciendo.
Parte de esa coherencia proviene del apoyo. Otra ciclista, también llamada Ewa, a quien conoció durante las sesiones de técnica ciclista, se convirtió en una fuente constante de motivación y orientación, ayudándola a comprender el programa de entrenamiento y a mantener la concentración mental durante el proceso.
Sin embargo, esta fase de preparación ha puesto a prueba a Złoska tanto emocional como físicamente. “No estoy nada satisfecha con mis logros”, dice con toda franqueza. “Tenía expectativas más altas”. Al principio notó avances en el ascenso, pero luego sintió como si se deslizara hacia atrás. “Ahora no lo sé”, dice. “A veces me caigo de bruces. Estoy muy nervioso”. Este es quizás el aspecto más estrechamente asociado con el entrenamiento de resistencia, uno que rara vez aparece en las pulidas fotografías de carreras. Incertidumbre. Fatiga. La sensación de que no importa cuánto esfuerzo pongas, la mejora no siempre llega en línea recta.
Sin embargo, incluso en medio de la frustración, hay momentos en los que la terquedad natural de Zwalska resurge. “A veces los entrenamientos son intensos, pero me emocionan”, dice. “Me gustaría dar lo mejor de mí y hacer más, aunque pueda estar más allá de mis capacidades”. Este deseo de hacer más, incluso cuando se lo lleva al límite, lo dice todo acerca de por qué aceptó The Unseen Stage en primer lugar. Esta es la mujer que una vez viajó por Polonia casi sin preparación simplemente porque se le ocurrió la idea. Ahora se enfrenta a un tipo de desafío completamente diferente: la disciplina, la repetición y el estrés del entrenamiento estructurado.
“Hasta ahora sólo he hecho ciclismo romántico”, dice riendo. “Ahora estoy seguro de que no es atractivo. Están tomando rutas familiares para permanecer en los territorios”. Se acabaron los viajes divertidos basados únicamente en la exploración, al menos hasta finales del verano. En su lugar había una relación más exigente con la moto; Uno basado en la coherencia y el sacrificio. Y quizás esto sea precisamente lo que hace que el viaje de Zwalska sea tan fascinante. Ella no entrena en condiciones ideales. No equilibra el ejercicio, el descanso o el tiempo libre. Intenta convertirse en concursante de L’Étape cargando con el peso de la vida cotidiana sobre sus piernas cansadas.
¿Ewa logrará sus objetivos? Vota sobre su éxito respondiendo la pregunta, ¿Descubrirá Ewa que dirigir una codiciada cabaña de montaña y un entrenamiento riguroso son incompatibles, o cruzará la línea de meta? Al hacerlo, participarás en el sorteo de una bicicleta de lujo o una suscripción de 1 año a TrainingPeaks.