PARÍS – Después de uno de los torneos del Abierto de Francia más dramáticos de la historia moderna, con una serie de sorprendentes sorpresas y sorpresas, el evento masculino se presenta de la siguiente manera: Alexander Zverev se enfrentará a Flavio Coppoli en el partido decisivo del torneo el domingo: dos jugadores en el top 10 de la clasificación en vivo, cada uno compitiendo por su primer título de Grand Slam.
La brecha en la experiencia es amplia. Zverev, segundo favorito, se clasificó para su cuarta final de Grand Slam con una victoria en cuatro sets sobre Jakub Mencic el viernes, mientras que Coppoli, que avanzó a la final tras la retirada tardía de Matteo Arnaldi, sólo había alcanzado los cuartos de final una vez en un Grand Slam hasta esta semana.
Coppoli estará fresco tras tres días y medio de descanso, pero Zverev lleva varios años esperando este momento.
Así es como ambos hombres podrían ganar y quién podría llegar a la cima.
¿Por qué ganará Zverev?
Es su momento. Esta será la cuarta final de Grand Slam del alemán y, a excepción de la primera final, cuando tropezó dos puntos en una victoria sobre Dominic Thiem en el US Open en 2020, ha cometido pocos errores en los otros partidos.
Hubo momentos, especialmente cuando Jannik Sinner lo derribó en la final del Abierto de Australia el año pasado, en los que Zverev se preguntó si alguna vez tendría otra oportunidad. Pero aquí está él, el último gran nombre en pie en un torneo donde todos los demás grandes nombres se han ido.
Zverev perdió sólo dos sets en su camino a la final y lució en buena forma durante las últimas dos semanas. Hace unos años, su segundo servicio era una debilidad. Ahora es una fuerza, con un total del 66% de puntos en segundos servicios y es el tercer mejor jugador del evento. Es tercero en puntos ganados con servicio +1, remató el punto con su primer tiro fuera de servicio y ha afrontado bien todo lo que le han lanzado, eliminando a la nueva sensación española, Rafael Godard, en cuartos de final y luego a Mencic en semifinales.
Con Carlos Alcaraz fuera del evento y Sinner y Novak Djokovic eliminados en la segunda y tercera ronda respectivamente, Zverev hizo exactamente lo que tenía que hacer, sin gastar mucha energía en su camino hacia la final del Grand Slam.
Esta es su mayor oportunidad de ganar un major y no está dispuesto a perderla.
¿Por qué ganará Koboli?
Porque es fresco y porque la arcilla es la mejor superficie para ello.
Copuli perdió sólo dos sets camino a su primera final. El italiano, que alcanzó los cuartos de final sobre hierba en Wimbledon el pasado verano, llegó a la final en Hamburgo, superando a Zverev en semifinales, un triunfo que le dará confianza.
Aunque perdió ante Zverev en Madrid, el hecho de que tendrá tres días completos de descanso cuando comience la final debería jugar a su favor. El tenis en tierra batida es extremadamente estresante, pero evitó partidos realmente largos, y no tener que soportar lo que prometía ser otra batalla épica con Arnaldi significó que llegaría a la final con un extra de energía en su paso.
Los logros de Sinner han eclipsado los esfuerzos de todos los demás italianos en los últimos dos años, pero la forma en que Coppoli jugó contra Felix Auger-Aliassime en los cuartos de final, capeando la tormenta después de ir perdiendo por un set y un break, es un buen augurio.
Dos de sus tres títulos ATP han llegado en arcilla, y el hecho de que ya haya vencido a Zverev será un factor importante cuando salte a la cancha para su primera final de Grand Slam, algo que reducirá los nervios que sin duda experimentará.
Es probable que los fanáticos también se pongan de su lado y, como los perdedores, sabrán que Zverev tiene presión para ganar el título. Tiene la versatilidad, tenacidad y habilidad en la cancha para lograrlo.
¿Quién ganará?
Todo depende de cómo maneje Zverev la ocasión. Después de perder tres finales de Grand Slam, sabe que probablemente nunca tendrá mejores oportunidades, pero eso tiene sus propias presiones.
Zverev lleva mucho tiempo ahí o a punto de estar ahí, y por fin se le ha abierto la puerta. Por primera vez, jugó contra alguien que nunca antes había llegado a una final de Grand Slam y jugaba con calma, sugiriendo que manejaría los nervios. También lidera 3-1 en el cara a cara, aunque este año es 1-1, ambos en arcilla.
Pero su lugar en el top 10 se lo gana Copoli, un italiano con experiencia en tierra batida, un hombre que conoce los entresijos de jugar en esta superficie y cómo arrastrar a los oponentes a lugares donde no quieren estar.
Si el techo está cerrado, eso también podría ayudar al italiano. El viento le haría la vida más difícil a Zverev, debido a su lanzamiento alto del balón, mientras que Copoli no confía en la fuerza para triunfar. Podría ser un partido largo.