WCW Great American Bash 1996: 3 cosas que odiamos y 3 cosas que amamos

Cuando se trata de PPV de WCW de 1996, lo primero que viene a la mente es Bash at the Beach 1996, donde Hulk Hogan traicionó a WCW y se reveló como el tercer hombre de la nWo. Un círculo mucho más pequeño podría sugerir WCW Fall Brawl, que presentó un combate WCW vs. nWo WarGames donde los fanáticos fueron engañados brevemente haciéndoles creer que Sting se había unido a nWo, lo que llevó a uno de los ángulos de WCW más exitosos de todos los tiempos (hasta que no lo fue). Pero para la mayoría de los seguidores de WCW, el mejor PPV del año fue el que ayudó a preparar la mesa tanto para Bash at the Beach como para Fall Brawl, el Great American Bash de 1996.

El Great American Bash del 96 se lleva a cabo solo tres semanas antes del famoso Leg Drop de Hogan y, a menudo, se olvida debido a todo lo que sucedió ese año. Pero en términos de lucha libre y narración, es posiblemente el mejor programa en vivo que WCW produjo durante esta era, y un gran paso adelante con respecto a los programas de Hogan vs. Raw. Dungeon of Doom PPV de 1995 y principios de 1996. ¿Qué tan bueno es este programa? Esta frase aquí será la única referencia al combate Rey Mysterio contra Dean Malenko que fue genial, el combate Sting contra Steven Regal que fue emocionante y una gran batalla inicial entre los Steiner y Fire & Ice (Ice Train y Scott Norton). Así de exitoso fue este espectáculo, sin mencionar que uno de los ángulos más populares en la historia de la WCW preparó el evento principal de Bash at the Beach a la perfección. Así que no perdamos el tiempo; 30 años después, aquí hay tres cosas que odiamos y tres cosas que amamos de WCW Great American Bash 1996.

Si bien Konnan fue una presencia casi constante en la WCW durante sus muchos años allí, principios de 1996 parecía ser el momento en el que estaban detrás de él como estrella individual, otorgándole el Campeonato de los Estados Unidos y dándole un reinado extendido. Esta fue una de las últimas defensas de Conan, y no es… gran cosa, Bob.

Por un lado, WCW decidió darle vida a El Grande Americano colocando a Pat Tanaka, un mediocampista de peso pesado que definitivamente no era un luchador, con una máscara estilo Tiger Mask, presentándolo como el luchador El Gato. Fue extraño entonces y lo sigue siendo ahora, sobre todo porque no añadió nada al partido. Incluso si eso sucede, la química entre Konan y Gato simplemente no existe; Obtienes algunos movimientos geniales y destellos aquí y allá, pero en general esto se siente como una parodia de la lucha, y no del tipo “bueno” que la WWE parece ofrecer ahora. Afortunadamente, ese no es el verdadero ojo morado de este programa.

Esta es una película extraña para amar, porque para aquellos que no lo saben, presenta a un hombre en Kevin Sullivan que fue acusado de violencia doméstica contra su ex esposa Nancy en su vida, mientras que su antagonista es Chris Benoit, quien mató a su esposa Nancy y a su hijo Daniel y luego a él mismo. Y oh sí, no son dos Nancys diferentes; Es lo mismo que Sullivan se fue a Benoit durante esta disputa, lo cual es otro elemento trágico de toda esta terrible experiencia. Será mejor que creas que todo se cierne sobre este partido como una nube oscura.

Pero si de alguna manera puedes olvidar todo eso por un momento, este es el mejor partido del programa. Es una pelea salvaje que se completa con un traslado al baño de hombres, y podría decirse que los comentaristas Tony Schiavone y Dusty Rhodes se están divirtiendo más que nunca en sus carreras. Sus resultados fueron aún mejores, ya que Arn Anderson reafirmó el estatus de caballero de Benoit con un ataque posterior al partido contra Sullivan y una impresionante promoción detrás del escenario que puede estar entre los mejores trabajos de Anderson. Es algo genial, pero es difícil disfrutarlo plenamente cuando sabes cómo termina todo en la vida real.

Incluso con el ascenso de la WCW, no pudieron evitar producir un taburete como este. La historia de fondo de esto es que Jun Tenta era miembro de Dungeon of Doom conocido como The Shark; Finalmente dejó el grupo y comenzó a usar su nombre real, lo que llevó a una pelea con Big Bubba (también conocido como Big Bossman), en la que Bubba le afeitó la mitad del cabello a Tenta, lo que lo obligó a caminar con esa apariencia durante semanas. Han jugado varios partidos después de eso, incluido este, y es un testimonio para ellos que este es sólo el segundo peor partido del grupo.

Ambos lo intentan, y puedes ver algo de lo que convirtió a Bubba en un talento que muchos consideran uno de los grandes hombres más subestimados de la historia. Pero este partido parecía sin vida, y no ayudó que a la multitud tampoco le importara. ¡Ah, y luego, cuando todo termina, Tenta se venga afeitando un poco de la barba de Bubba! Ya sabes, ¿porque Bubba se afeitó parte de la cabeza? Es fácilmente lo peor de este programa y, alerta, también una de las peores cosas de Bash at the Beach.

Este combate tuvo lugar antes de que WCW estuviera demasiado feliz de utilizar celebridades y/o atletas en sus combates, y este combate podría decirse que sigue siendo la joya del grupo. Sin duda fue mejor que lo que Karl Malone y Dennis Rodman intentaron hacer dos años después.

En última instancia, esta combinación funciona por tres razones. En primer lugar, Mongo y especialmente Kevin Greene, quien en realidad es uno de los mejores atletas convertidos en luchadores para aquellos que recuerdan su trabajo, son valientes y lo que les falta en pulido lo compensan en intensidad y explosividad (Greene, en particular, parece un camión Mack en este). En segundo lugar, Flair y Anderson están del otro lado, y son los profesionales que esperarías, liderando a Mongo y Greene hasta el final. Finalmente, este partido tuvo un gran final, ya que Mungo traicionó a Green y se unió a los Cuatro Jinetes. Y este no es uno de esos virajes en los que Mongo estuvo contra los Caballeros durante todo el juego y luego, inexplicablemente, volteó al final. No, esto tiene sentido, ya que los Caballeros (a través de la Mujer y la Señorita Elizabeth) sobornan a la esposa de Mungo, Debra, para que se ponga de su lado, y luego usan más dinero para sobornar a Mungo para que traicione a Greene y se una a los Caballeros. Cosas absolutamente maravillosas. No es el mejor partido del programa, ni tal vez el segundo o tercer mejor, pero el ángulo combinado con el partido lo convierte en mi segundo aspecto favorito.

Tenga en cuenta que esto no es una crítica de Giant vs. Luger; Al volver a ver este partido, lo encuentro bastante bueno, en gran parte porque no perdieron el tiempo (el partido sólo dura nueve minutos). El problema es que WCW no debería haber incluido este combate en el evento principal. Hay un evento importante previo a este partido que no sólo eclipsa el partido, sino que mata positivamente a la multitud durante varios minutos; Sólo al final del partido, cuando Luger intenta (y falla) poner al Gigante en el potro de tortura, la multitud vuelve a la vida.

Si WCW hubiera hecho de este un combate semi-principal para la marca Horseman, o incluso el gran ángulo que lo precedió, creo que este combate habría salido mucho mejor de lo que parecía. Sigue siendo un palo, pero ponerlo aquí después de lo que todos vinieron a ver resultó ser un error en la reserva.

Hay algunos momentos conmovedores durante las primeras etapas de la historia de nWo que convierten todo este asunto en el monstruo en el que se ha convertido. La primera es la primera aparición de Scott Hall en “Nitro”. En tercer lugar (o cuarto, si contamos el ángulo donde Hall y Nash invaden con bates de béisbol y son repelidos por la seguridad) está la revelación de Hogan. Y ese es el golpe final entre ellos, cuando Hall y Nash descubren por Eric Bischoff que su desafío ha sido aceptado por la WCW, solo que Bischoff no puede decirles a Hall y Nash a qué tres estrellas de la WCW se enfrentarán. Este error de Bischoff es lo que llevó a Hall a darle un puñetazo a Bischoff en el estómago, seguido de que Nash lo sacara del escenario y atravesara algunas mesas, de alguna manera sin matar a Bischoff en el proceso.

Hoy en día, ese lugar no es nada. ¿En ese tiempo? Fue enorme, y tanto Bischoff como los locutores lo vendieron como tal, con Schiavone y Dusty Rhodes sorprendentemente conmocionados transmitiendo la locura de todo a la perfección. Para tomar prestada una frase de los británicos, es un absoluto rompe esquinas. Y todo es un preludio de lo que podría ser el mayor ángulo en la historia de la lucha libre a sólo tres semanas de distancia.