Para los fanáticos de los Washington Capitals, la victoria de la Copa Stanley de 2018 se ha convertido en un recuerdo cada vez más lejano a raíz de la mediocridad que ha seguido desde entonces.
Pero se ven muy diferentes con Spencer Carberry esta temporada, con un récord estelar de 28-10 (con cinco derrotas en tiempo extra) después de 43 juegos que los llevó a la cima de la División Este.
Mientras tanto, en la NFL, los líderes de Washington llegaron a las Finales Divisionales de la NFC. Su mejor actuación en postemporada desde 2005.
En cuanto a los Washington Wizards… bueno, dos de tres no está mal.
Es evidente que algo se está moviendo en la capital. ¿Podrán los dinámicos equipos deportivos de Washington devolverle la gloria al estado en 2025, empezando por las esperanzas de las capitales de una tercera aparición en las finales de la Copa Stanley?
Sancionadores capitales
Emocionante, entretenido y de gran rendimiento. Las similitudes entre capitales y líderes son sorprendentemente fuertes.
El equipo de Carbery ha aportado una perspectiva ofensiva impresionante a la NHL esta temporada, superándose sus luchas en 2023-24 para ocupar, al menos al momento de escribir este artículo, el segundo lugar en la clasificación de la temporada regular en goles marcados por partido.
Sin embargo, aún no han marcado el gol de la blanqueada después de 43 partidos, una hazaña extraordinaria para el líder de la conferencia.
Esto refleja verdaderamente el dinamismo de los líderes, cuyo juego de ataque ha sido emocionante de ver, pero cuyas debilidades defensivas, particularmente contra el ataque terrestre, han quedado expuestas en numerosas ocasiones.
Es por eso que la franquicia de Washington se mantuvo en +2800 en las apuestas del Super Bowl incluso después de ganar su primer partido de playoffs. Sin embargo, no hay duda de que con algunos reclutas defensivos inteligentes durante la temporada baja, los Commanders pueden competir por títulos en la temporada 2025-2026.
Mientras tanto, los Capitals tienen solo más de 2000 posibilidades de ganar la Copa Stanley en 2025, pero el progreso que están logrando con un equipo joven y dinámico y un entrenador innovador podría llevarlos a llegar aún más lejos en 2025-26.
Entonces, ¿podría ser una doble euforia para Washington durante el próximo año?
Los tiradores más inteligentes.
Cualquier duda sobre la sostenibilidad del estado de forma de los Capitals puede disiparse cuando se observa la calidad de su juego de ataque.
Son segundos en la NHL en puntos por juego después de 43 juegos, pero quizás lo más importante es que lideran el camino en porcentaje de tiros, una estadística que a menudo se pasa por alto y que revela cuán eficiente es un equipo para encontrar el fondo de la red.
Sin embargo, hay hasta once equipos que han realizado menos tiros por partido que Washington, mientras que 15 porteros han tenido que hacer menos paradas que Logan Thompson y Charlie Lindgren, que han compartido las funciones de portero hasta ahora.
El enfoque agresivo de Carbery, “anotaremos más que tú”, es encomiable y explica por qué los Capitals se encuentran entre los mejores equipos para ver en la NHL esta temporada. Pero en 12 de sus partidos (más del 25%) han concedido cuatro o más goles, un nivel de debilidad defensiva que, en última instancia, podría costarles un largo camino hacia los playoffs.
creador de historia
A pesar de todo lo que se habla sobre las fortalezas y debilidades de Washington, hay otro factor que no se puede subestimar: la presencia de Alex Ovechkin en el hielo.
El ruso ahora está dentro del alcance del récord de todos los tiempos de la NHL de Wayne Gretzky, después de sumar su gol número 20 de la temporada en la victoria por 4-1 sobre los Nashville Predators a principios de enero.
¡Alex Ovechkin marcó el gol número 873! 🚨
22 goles más que Wayne Gretzky de todos los tiempos.
– Rastreador de goles de Ovechkin (@OvechkinGoal) 12 de enero de 2025
Significa que Ovechkin es el segundo jugador en la historia de la NHL en anotar más de 20 goles en 20 temporadas consecutivas, siendo Gordie Howe la única otra persona que iguala la hazaña del jugador de 39 años. Sin embargo, el jurado aún no sabe si podrá igualar otro hito de Gretzky de 2.000 puntos en su carrera, dado que al ruso todavía le faltan aproximadamente 400 puntos.
De cualquier manera, tendrá que seguir adelante con su búsqueda de nuevos récords, ya que su contrato internacional expira en el apogeo de la temporada 2025-26, cuando cumplirá 40 años.
Sin querer recurrir a clichés, Ovechkin es un ganador; Un jugador que tiene la capacidad de marcar un gol decisivo en los momentos más importantes. Esta es una habilidad muy bienvenida en partidos de playoffs reñidos en particular, por lo que todos los ojos estarán puestos en el ruso si los Capitals avanzan a la postemporada.
Washington no ha pasado de la primera ronda de los playoffs desde la desafortunada temporada 2018, y su último intento terminó en una derrota por 4-0 a manos de los Rangers en 2024.
Pero con su nuevo estilo ofensivo y la grandeza de Ovechkin aún en juego, los Capitals podrían tener ambiciones mucho más elevadas esta vez.