Un improbable contendiente del US Open está prosperando después de una selección increíblemente inusual

SOUTHAMPTON, Nueva York — De vez en cuando, Cormac McCarthy escribe una línea que hace un agujero en la cuenca del ojo.

Cualquiera que haya leído a McCarthy puede dar fe de haber vivido uno de estos momentos, que yo describiría como lo más parecido en la literatura a dejar que alguien te dé un puñetazo en la cara. Uno de ellos me alcanzó el verano pasado, en lo profundo de la casa McCarthy. PasajeroCuando encontré esto.

“Pero la salvación, como muchas otras recompensas, puede ser simplemente una cuestión de osadía. Puedes renunciar a tus sueños para escapar de tus pesadillas, y yo no haré eso. Creo que es un mal negocio”.

No esperaba estar pensando en Cormac McCarthy el viernes por la tarde en el US Open. De hecho, no he pensado en esa línea, que fue tan buena que me provocó escalofríos incluso cuando la copié hace apenas un momento, desde que la grabé hace meses en la aplicación Notas de mi teléfono, donde con frecuencia catalogo piezas importantes de literatura.

Pero luego me topé con la conferencia de prensa de Harry Higgs el viernes por la tarde en Shinnecock Hills y me di cuenta de que era él. Dime la linea

“Puedo simplemente elegir ser trabajador”, dijo Higgs el viernes. “Puedo elegir ser como, No tiene por qué ser una pequeña e insignificante pieza de los 156 que juegan aquí. – Y creo que soy 156 de 156. Puedo ser parte de esto, lo he hecho antes.

Higgs estaba hablando de un viernes muy inusual en Shinnecock, un día en el que obtuvo su primera victoria en el PGA Tour de 2026, que le dio una oportunidad legítima de competir en el US Open y que lo vio mantener la calma en la prueba más dura del golf profesional. Higgs era un tipo interesante por sus notas (su bajo par era lo suficientemente bueno para un T7 en un campo lleno de gente en Shinnecock), pero era un gran jugador. historia Por las cosas que dijo después, cuando habló sobre el viaje a través del infierno del golf que lo trajo hasta aquí, al borde de la contienda este fin de semana en el Abierto de Estados Unidos.

“A través de seis hoyos [at U.S. Open final qualifying one week earlier]”Casi dejo el golf”, dijo Higgs. “Sucedió de la misma manera que siempre. Fallé un montón de putts desde corto temprano para birdie y luego hice un bogey terrible en el 6. Saqué mi teléfono y reservé un vuelo de regreso a casa desde Charlotte a Kansas City. Estábamos jugando justo en las afueras de Charlotte y pensé: ‘ Me voy a casa. Estoy fuera después del noveno hoyo. Me voy a casa. Ni siquiera sé si iré a Amarillo y tocaré en Korn Ferry, no sé si todavía lo haré.“

El jugador de 34 años no ha abandonado el golf. Hizo 13 birdies en los siguientes 30 hoyos para abrirse camino hasta el playoff por un lugar en el US Open. Perdió el playoff pero se ganó el primer puesto suplente. Más importante aún, era lo más inteligente dentro de él que ha estado hirviendo a fuego lento desde entonces.

“No sé si sé la lección que aprendí por mí mismo, pero creo que hoy fue un subproducto de eso”, dijo Higgs el viernes, cuatro días después de obtener una entrada tardía al torneo nacional como suplente, y el mismo día hizo cuatro birdies para pasar a la primera plana de la clasificación.

“Hombre, estaba tranquilo. Estaba tranquilo en los malos tiros. Estaba tranquilo si las cosas no salían como quería. Tenía los hombros hacia atrás y la cabeza en alto”, dijo Higgs. “Iba a caminar como si fuera el dueño de este lugar. Y vaya, ¿lo era? No.“

Higgs no tardó mucho en demostrar que en realidad no lo tenía. Shinnecock. Se presentó en el campo de golf después de despertarse a las 3:30 a.m. del jueves por la mañana sin pantalonespidió prestado brevemente un par que no le quedaba bien a un empleado de un equipo de golf antes de que su esposa llegara minutos antes de la hora de salida con un par de respaldo.

“Los destrozaría al 100%”, dijo. “Son decentes, pero no tan buenos. Fue muy divertido tratar de sacar la bola del hoyo y meterla en él”.

Sin embargo, sobrevivió. Y luego, el viernes, boom.

“Me di cuenta de que todas estas personas que constantemente hacen esto y ganan todos estos acuerdos, creo que eligen hacer esto todo el tiempo”, dijo. “Creo que los resultados podrían hacerlo un poco más fácil, pero sólo un poco. Estas personas se despiertan, hacen el trabajo, eligen el trabajo y creen que son los mejores”.

Muchas veces, un golfista es tan precoz que ganar un campeonato importante no parece tanto un milagro como una conclusión inevitable. Rara vez tienen el conocimiento de que ganar un campeonato importante es probablemente imposible… y la terquedad para lograrlo de todos modos.

El viernes en Shinnecock, Higgs se separó de este último. La salvación no ha llegado, al menos no todavía, pero ten por seguro que no es por falta de audacia.

“¿Por qué no creo en mí mismo?” dijo Higgs. “¿Por qué no creo que puedo hacer un buen trabajo en esto? Me estoy permitiendo sentirme insignificante… ya no necesito hacer esto”.

En cuanto a esa pregunta persistente, es una que usted ha estado reflexionando desde que McCarthy llegó a la cima: ¿Puede la confianza ser real? elegir?

“Durante el resto de esta semana, diría que sí”, dijo Higgs.

Quién sabe si tiene razón.

Pero al menos es un buen negocio.

Puede comunicarse con el autor en james.colgan@golf.com.