La búsqueda de entrenador de los Edmonton Oilers ha dado un giro preocupante cuando la NHL comienza oficialmente su investigación sobre la renuncia de Mike Babcock de los Columbus Blue Jackets en 2023.
Si bien Edmonton sigue interesado en Babcock como candidato, la creciente resistencia de los agentes de jugadores ha planteado nuevas preguntas sobre si la organización puede permitirse la distracción que conlleva una posible contratación.
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Según Elliott Friedman, experto de Sportsnet, los Oilers estaban dispuestos a seguir adelante con Babcock si la liga decidía que no había impedimentos para contratarlo. Babcock se reunió con los propietarios, la gerencia y un pequeño grupo de jugadores durante el proceso, informó Friedman. Todos están en el mismo barco.
Sin embargo, la reacción violenta fuera de la organización se ha convertido en un tema importante. “Varios agentes de jugadores de Edmonton que no participaron en conversaciones directas con Babcock también expresaron su preocupación y agregaron que tampoco les gustaba la idea de intercambiar agentes allí”, escribió Friedman.
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Este sentimiento es más profundo que cualquier discusión típica de coaching. Edmonton se construyó alrededor de las estrellas de la franquicia Connor McDavid y Leon Draisaitl, pero la construcción de una plantilla en la NHL actual se basa en atraer y retener talento. Las preocupaciones de los agentes podrían complicar negociaciones futuras y afectar la reputación del equipo entre los jugadores de la NHL.
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El analista Jason Gregor también destacó la creciente preocupación. Compartió un mensaje de texto de un agente de jugadores de la NHL, quien decía: “La posibilidad de jugar con McDavid o Draisaitl disminuye con la posibilidad de ser entrenado por Babcock. Es una preocupación real expresada por algunos de mis clientes”.
¿Cuál es la posición de Mike Babcock sobre los Edmonton Oilers?
El ex entrenador en jefe de Toronto Maple Leafs, Mike Babcock, en el Scotiabank Arena. Columbus derrotó a Toronto en tiempo extra
El interés de Edmonton es comprensible. La organización quería un entrenador con experiencia, estructura y un historial probado después de dejar a Kris Knoblauch, y Vegas no les permitió entrevistar a Bruce Cassidy. La historia de Babcock incluye una Copa Stanley y años de éxito detrás del banco de la NHL, por lo que lo vieron como una opción de respaldo.
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Sin embargo, la investigación crea incertidumbre para los Oilers. Los informes indican que los investigadores de la universidad examinarán preocupaciones que van más allá de las bien publicitadas acusaciones relacionadas con el teléfono de Columbus. La NHLPA también expresó objeciones durante las discusiones sobre posibles contrataciones.
“Le pedimos a la NHLPA que realizara una investigación antes de contratar a un entrenador… y estuvieron de acuerdo”, dijo el director ejecutivo de la NHLPA, Marty Walsh. “…Veremos qué pasa cuando termine”.
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Si los Oilers finalmente seleccionan a Babcock tras los resultados de la investigación, podrían conseguir un entrenador experimentado. Pero si la percepción de los jugadores continúa con una tendencia negativa, Edmonton corre el riesgo de crear un desafío que podría descarrilar sus planes de reestructuración. Para un equipo que persigue una Copa Stanley, esta puede ser la mayor preocupación de todas.