Faltan sólo 16 meses para que Gales comience su campaña en la Copa Mundial de Rugby contra Zimbabwe en Adelaida.
Si bien Steve Tandy necesita lograr victorias aquí y ahora, una gran parte de su cometido cuando fue nombrado entrenador en jefe era garantizar que Gales pueda competir en Australia en 2027.
El objetivo de cada jugador galés será formar un equipo de 33 hombres que partirá de Heathrow en septiembre de 2027.
Salvo lesiones, muchos jugadores están casi listos para irse, pero también hay quienes se están poniendo al día y necesitan una gran temporada 2026/27.
Estos son los jugadores que necesitan una patada.
Navidad
En primer lugar, la Junta de Rugby Profesional debe determinar si Chiunza seguirá siendo elegible para representar a Gales. Con solo 15 partidos internacionales a su nombre, corre el riesgo de convertirse en víctima de la controvertida regla de los 25 juegos luego de su paso de Exeter Chiefs a Sale Sharks.
Hay precedentes para tales casos. Situaciones similares se han remitido anteriormente al PRB, dando especial importancia a si un jugador había recibido una oferta competitiva de un equipo galés antes de optar por firmar un nuevo contrato con un club fuera de Gales.
Tshiunza ciertamente le ha dado a Tandy algo en qué pensar después de una serie de excelentes actuaciones para los Exeter Chiefs.
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El jugador de 24 años estuvo impresionante en la semifinal sobre Bath en el Rec, que aseguró el lugar de Exeter en la final de Gallagher Prem.
Tshiunza anotó un brillante try en solitario desde 45 metros mientras superaba a Santiago Carreras en su camino hacia la línea de try.
Ha mostrado destellos de su capacidad en el escenario internacional, pero las lesiones han obstaculizado su progreso.
Sin embargo, Tshiunza parece haber dado un giro y el hecho de que sea capaz de cubrir a los cinco jugadores de atrás del partido es útil.
Si transfiere su forma de final de temporada en Exeter a Sale Sharks, será más difícil para Tandy ignorarlo.
eliot d
El experimentado hooker de los Dragons fue un habitual en la alineación de Gales durante la era de Warren Gatland, y el neozelandés describió a Dee como el jugador más subestimado de su equipo.
Pero Dee bajó en el orden jerárquico de Gales después de perderse la gran mayor parte de la temporada debido a una lesión.
Tandy incluyó a Dewey-Lake, Ryan Elias, Liam Belcher y Evan Lloyd en su equipo ampliado de verano.
Pero si Dee puede recuperar su forma y mantenerse libre de lesiones la próxima temporada, tendrá grandes posibilidades de regresar al equipo.
El jugador de 32 años es extremadamente preciso desde la línea y realiza una montaña de trabajo en el parque.
Se ha mantenido firme en la escena internacional durante la mayor parte de una década y querrá aparecer en una Copa Mundial de Rugby.
Pero hay algunas prostitutas más jóvenes como Cardiff Lloyd y su compañero Dragon Brodie Coughlan que están en una trayectoria ascendente.
Brodie Coughlan
El jugador de 25 años ha dado grandes pasos adelante para los Dragones y ganó su primera internacionalización con Gales contra los All Blacks en noviembre pasado.
Pero quedó fuera del equipo del Seis Naciones de Tandy y no ha aparecido este verano, por lo que claramente tiene algunas áreas en las que necesita trabajar.
Coghlan es una perra muy física que se comporta bien y regularmente hace todos esos contraataques importantes después del contacto.
Es un jugador de alto impacto con altos números en cuanto a tacleadas realizadas y tapones realizados. Aunque es fuerte en las jugadas a balón parado, lanza una gran cantidad de tiros penales y, en ocasiones, puede ser un poco impreciso.
Pero eso debería ser fácilmente solucionable, y ciertamente tiene las materias primas para triunfar como actor internacional.
Podría decirse que Coghlan tiene un techo más alto que algunos de los hookers actualmente en el equipo nacional, pero la temporada 2026/27 será importante para el hombre de los Dragones.
Morgan Morse
El jugador de 21 años ha sido considerado durante mucho tiempo como uno de los mejores prospectos del rugby británico, y mucho menos del rugby galés.
Morse fue una estrella a nivel de grupos de edad y tuvo un buen comienzo en su carrera con algunas actuaciones atractivas.
El ex alumno de Ysgol, Gyfun Ystalyfera, anotó un sensacional try en solitario desde su propio campo en el barro y la lluvia en la victoria de los Ospreys sobre Cardiff en enero de 2024.
Ganó su primer partido internacional con Gales contra los All Blacks en noviembre pasado.
Las cosas iban muy bien para Moores, pero no fue seleccionado en el Seis Naciones de Gales ni en el equipo de verano y no tuvo mucho tiempo de juego para los Ospreys durante la última parte de la temporada.
Moores sigue siendo un gran prospecto y todavía es muy joven, pero necesita comenzar en la temporada 2026/27 para tener la mejor oportunidad de formar parte del equipo de la Copa del Mundo de Tandy porque si hay un área donde a Gales no le falta talento es en la línea de fondo.
Pero Morse tiene potencial para convertirse en un actor internacional de primer nivel.
Rio Dyer
El extremo de los Dragons fue un habitual en el equipo de Gales en un momento, pero ha tenido un viaje difícil durante las últimas dos temporadas.
Dyer ganó una convocatoria el otoño pasado, pero quedó fuera del Seis Naciones y de los equipos de verano a pesar de jugar bien para los Dragones.
La fortaleza del jugador de 26 años con el balón alto es su fortaleza y tiene mucha velocidad para quemar, habiendo anotado siete intentos para los Dragones esta temporada, mientras que su defensa ha mejorado enormemente.
Pero eso aún no ha sido suficiente para que vuelva a estar en los libros de Gales y necesita una gran temporada si quiere formar parte del equipo de la Copa del Mundo.
Rhys Davies y James Ratey
Ambos jugadores han entrado y salido de la selección de Gales durante las dos últimas temporadas.
Davies y Ratey han sido consistentemente excelentes para los Ospreys en el United Rugby Championship, destacando su ritmo de trabajo y su físico.
Pero a pesar de la falta de una serie de partidos a nivel de prueba, ninguno de los dos ha dejado huella en el juego internacional todavía.
Gales está empezando a ganar profundidad contra jugadores como David Jenkins, Ben Carter, Adam Bird y Teddy Williams, mientras que tiene muchas opciones en la zaga.
Ambos jugadores estarán en la conversación, pero necesitan dar un paso más para convertirse en titulares habituales de Gales.
Johnny Williams
El centrocampista escarlata es otro jugador que ha destacado a nivel regional pero que nunca ha logrado asegurarse un lugar regular en la selección de Gales.
Williams, un jugador clave para los Scarlets, es un jugador central físico con buen juego de pies que regularmente crea avances en las defensas rivales a nivel de clubes.
El jugador de 29 años nunca ha defraudado a Gales cuando se le ha pedido, pero podría decirse que necesita añadir más hilos a su arco para impulsarse de nuevo a la contienda.
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