Por primera vez esta semana, Emma Raducano se sentó en su silla y parecía miserable.
La número uno británica finalmente sucumbió ante la croata Donna Vekic en la lenta final de la Reina y no pudo salvar el quinto punto del torneo y continuar el partido que había iniciado de manera tan impresionante.
anuncio
Sin duda, el joven de 23 años ha disfrutado de una semana productiva en el atractivo club ubicado en las terrazas victorianas del oeste de Londres.
Pero perderse un primer título del WTA Tour, y el primero desde una memorable victoria en el US Open en 2021, todavía duele.
“Ahora está claro que es muy doloroso, así que intentaré sentirlo hoy, pero intentaré superarlo muy rápidamente”, dijo Raducano.
A medida que se acerca Wimbledon, BBC Sport analiza los aspectos positivos que Raducano puede sacar de su alentador comienzo de temporada sobre césped.
Juega libremente en una superficie que se adapte a su juego.
Cuando Raducano explicó su eliminación en primera ronda del Abierto de Francia hace apenas tres semanas en París, las cosas parecían mucho más sombrías.
anuncio
Saltarse toda la temporada en tierra batida era una opción viable, considerando que solo había jugado cuatro partidos en los tres meses anteriores debido a una enfermedad viral y sus secuelas.
En cambio, Raducano sintió que las horas que pasó en arcilla (tener tiempo para sus piernas) darían sus frutos cuando regresara a Gran Bretaña para la temporada de césped.
Más importante aún, significó que no tenía que comenzar consistentemente con Andrew Richardson, el entrenador que ayudó a Raducano a ganar el US Open y fue recontratado por el resto de la temporada.
Raducanu ha buscado durante mucho tiempo la libertad en la cancha, donde juega libremente permitiendo que florezca su estilo natural.
anuncio
Durante la semana pasada en Queens, Raducano encontró lo que buscaba.
Raducanu llegó a la final sin perder un set y, aunque finalmente se quedó corta ante Vekic, había pruebas claras de que las canchas de césped le convenían.
En primer lugar, el movimiento de Raducanu en la superficie es natural y seguro, a diferencia de muchos de sus compañeros que crecieron jugando en tierra batida y canchas duras.
En segundo lugar, la tendencia de la pelota a rebotar menos y deslizarse más sobre el césped significa que los servicios y golpes de fondo de Raducanu tienen más potencia.
“Creo que juego con demasiada libertad y con demasiada potencia, pero encuentro el equilibrio adecuado”, dijo.
anuncio
“Regresé bien y saqué bien. Eso es importante en el césped”.
Otra cara conocida y jugando con una sonrisa.
Volver a contratar a Richardson parece haber sido un golpe maestro.
Bajo su dirección, jugó cuatro torneos, incluido el US Open de 2021 y el Queen’s de este año, ganando 14 de 17 partidos.
Richardson es un entrenador de la vieja escuela que utiliza el tamaño para crear buenos hábitos: básicamente, golpear muchas pelotas y colocarlas en yardas duras.
Conocida como el “gigante gentil”, Raducano dice que Richardson también tiene un lado ardiente que enciende la chispa competitiva dentro de ella.
anuncio
Sus mensajes pueden ser escasos a veces, pero las aportaciones específicas tienen un impacto en el jugador que a sus entrenadores les gusta enfrentar.
Durante el segundo set contra Vekic, se pudo escuchar a Richardson pidiéndole a Raducano que empujara el regreso al centro de la cancha, arrastrando a su oponente a largos duelos que ella no disfrutó.
Fue una táctica que cambió el tono del partido.
“Es genial tenerlo de regreso. Creo que hemos estado trabajando en ese estilo de juego. Toda la semana he estado jugando muy buen tenis y el tipo de tenis que realmente quiero jugar”, dijo Raducano.
anuncio
“No diría que es necesariamente la vieja Emma. Creo que es la nueva Emma”.
“Tomas todas las lecciones y experiencias, todos los altibajos, lo asimilas todo. Entiendes mucho más lo que está pasando y lo que funciona para ti”.
Raducanu ha demostrado que juega mejor cuando está rodeada de personas con las que ha sido cercana durante mucho tiempo y en las que confía implícitamente.
En casa, con el gran apoyo de amigos y aficionados, fue sorprendente lo relajada que estaba y eso le permitió jugar con la libertad que anhelaba.
Esto también se demostró en Wimbledon, donde, además de su cuento de hadas en Nueva York, logró los mejores resultados de Grand Slam de su carrera.
Emma Raducano ha llegado dos veces a las Finales WTA este año, a pesar de que la temporada se paró por enfermedad [Getty Images]
Mostrando una resiliencia que muchos dudaban
A menudo surgen preguntas sobre el espíritu de Raducanu.
anuncio
¿Tiene un corazón para luchar? ¿Eres lo suficientemente resiliente para superar situaciones difíciles?
Esta semana demostró que posee ese componente vital para cualquier jugadora de élite.
La forma en que se recuperó en el segundo set contra Vekic fue otro ejemplo impresionante y una señal positiva para el futuro, aunque al final se desvaneció.
“Logré remontar en el segundo set y estoy orgulloso de la forma en que luché”, dijo Raducano.
“No es algo que haya hecho siempre en años anteriores, así que eso es positivo”.
Tampoco se puede acusar a Raducano de tener el camino fácil hacia la Final de Reina.
anuncio
Venció a dos jugadoras del top 20 (la veterana rumana Sorana Cirstea y la adolescente estadounidense Eva Jovic en el camino) y superó el miedo a lesionarse para ganar dos partidos el sábado.
Pero este es sólo el primer paso.
Un comienzo interrumpido por una lesión, los brotes de esperanza de la primavera, una hamaca de arcilla cortesana, florecen en el césped británico.
Enjuague y repita.
Los últimos años han seguido un patrón muy similar para Raducano.
Esta temporada, hasta el momento, encaja en el molde. Ahora Raducanu tiene que romperlo.
El próximo desafío es mantener la forma que mostró en Queen’s (posiblemente su mejor tenis desde su insondable victoria en el US Open) durante un período prolongado de tiempo.
anuncio
El impulso que ha generado en el oeste de Londres es un gran paso en la dirección correcta, ya que Wimbledon, que comienza dentro de dos semanas, se acerca rápidamente.
Desde que se convirtió en campeón de Grand Slam cuando era adolescente, Raducano ha alcanzado la segunda semana de un Grand Slam sólo en otra ocasión: en Wimbledon hace dos años.
Los Grand Slams siguen siendo una medida de éxito, al menos a los ojos de una audiencia más amplia, y otra racha profunda frente a un público local que lo apoya en el All England Club se sumaría a la reputación de Raducano.
“Al ir a Wimbledon quieres tantos partidos como sea posible sobre césped”, dijo Raducano, quien parece poco probable que participe en el torneo de Nottingham, que comienza el lunes. “Esta semana fue genial. Jugué cinco partidos sobre césped”.
anuncio
“Tiene que ser positivo. Tomas las cosas que funcionan, tomas las cosas que no funcionan y las aplicas la próxima vez que juegue”.