Siete jugadores de la exitosa campaña del año pasado han sido incluidos en el equipo de los Junior Springboks para el Campeonato Mundial Juvenil de 2026 en Georgia.
El evento global se llevará a cabo en Georgia del 27 de junio al 18 de julio.
El capitán y seguro Riley Norton, los pilares Oliver Reid y Rambo Kubica, el hooker Siphosethu Mnebelele, el apertura Vusi Moyo, el extremo Cheswill Jooste y el lateral Alzeadon Felix formaron parte del equipo que ganó el campeonato del año pasado en Italia.
Diez miembros del equipo del Campeonato Mundial Juvenil han sido incluidos en el equipo más amplio de Springbok para el partido de los Barbarians y Sudáfrica A contra Zimbabwe en Gqeberha el próximo sábado, mientras que Cheswill Jooste permanece con los Vodacom Bulls, que se han clasificado para la final de la URC del próximo viernes por la noche.
Norton es uno de los jugadores incluidos en el plantel más amplio de los Springbok, junto con los pilares Reid y Danie Kruger, los hookers Mnebelele y Liam van Wyk, el apertura Moyo, el apertura/centro Yaqeen Ahmed, el lateral Luan Giliomee, el centro Markus Muller y el lateral Zekhthelo Siyaya. Se unirán a los Junior Boks una vez que terminen su servicio nacional senior.
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A Muller y Siaya se unen otros ocho jugadores del equipo que todavía tienen menos de 19 años y son elegibles para jugar en el Campeonato Mundial Juvenil del próximo año. Se trata de los pilares Jordan Joost y Luan van der Berg, el lock Jaythen Oranje, los delanteros libres Gert Kemp y Wasi Fiambuera, el medio scrum Jayden Brits, el centro Ethan Adams y el extremo Jordan Steenkamp.
Los jugadores competirán en partidos internacionales el sábado y continuarán sus preparativos finales en su campamento base en Stellenbosch antes de partir hacia Georgia el lunes 22 de junio.
“Fue la decisión más difícil para mí y para mis compañeros entrenadores”, dijo el entrenador de los Junior Bucs, Kevin Foote, sobre la selección final.
“Cualquiera de los no seleccionados habría hecho un gran trabajo para nosotros en Georgia. Fue la decisión más difícil que tuvimos que tomar debido a la calidad de los jugadores y el calibre de los jóvenes con los que hemos tenido el privilegio de trabajar durante los últimos seis meses en nuestro programa.
“Había muchas posiciones en las que las cosas estaban muy igualadas, donde muchos jugadores llamaban a la puerta.
“Al final, solo puedes llevar a Georgia el número de jugadores que permites, lo que significa angustia para muchos de ellos. Todos sentimos lo que sentimos por estos jóvenes; estarán sufriendo y estamos agradecidos por su gran comportamiento, trabajo duro y dedicación.
Y añadió: “Haremos lo mejor que podamos para nuestro país y especialmente para ellos, y esperamos que todos se sientan orgullosos”.
Los Junior Boxers están agrupados en el Grupo A con Gales, Georgia y Uruguay, y tendrán su sede en la capital de Georgia, Tbilisi, para la fase de grupos.
El equipo abre su campaña enfrentándose a Uruguay en el Estadio Avshala el sábado 27 de junio, antes de enfrentarse a los anfitriones Georgia el 2 de julio y Gales el 7 de julio.
Las eliminatorias de clasificación se llevarán a cabo los días 12 y 13 de julio, y las eliminatorias de clasificación restantes tendrán lugar el 17 de julio, seguidas del partido por el tercer puesto y la final el 18 de julio.
Alineación del Campeonato Mundial Juvenil Junior Box 2026
Accesorios: Oliver Reid (Stormers), Rambo Kubica (Tiburones), Jordan Jost (Stormers), Danny Krueger (Stormers), Luan van der Berg (Bulls).
Prostitutas: Siposithu Mnebelele (Tiburones), Liam van Wyk (Tiburones).
Cabellos: Heinrich Theron (Bulls), Jaythen Orange (Negro), Riley Norton (C, Stormers), JD Hattingh (Negro).
Delantero suelto: Kibbutile Mak (Toros), Risima Khosa (Leones), Luke Cannon (Leones), Wasi Fiambuera (Tiburones), Vuyo Goege (Leones), Gert Kemp (Tormentas), Thomas Billinge (Leones).
Mitades de scrum: Hendry Shuman (Bulls), Jayden Brits (Stormers).
Vuela la mitad: Yaqeen Ahmed (Tormentas), Vusi Moyo (Tiburones).
Centros: Ethan Adams (Leones), Samuel Badenhorst (Stormers), Marcus Müller (Stormers).
Respaldo exterior e instalaciones: Luan Giliomi (Tiburones), Khutadzo Rasivhaja (Tiburones), Chiswell Jost (Toros), Jacques Benadi (Tormentas), Jordan Steenkamp (Tormentas), Zikhetelo Siaya (Tiburones), Zaydon Felix (Leones).
Foto: Grant Beecher/Gallo Images