Mercedes ha descubierto un problema con su batería que fue la razón principal de su reciente retiro de la Fórmula 1 que costó tanto a George Russell como a Kimi Antonelli, y está trabajando en una solución permanente.
Después de que el Mercedes de Russell se estrellara mientras lideraba el Gran Premio de Canadá el mes pasado, Antonelli sufrió la misma suerte al terminar segundo en el Gran Premio de Barcelona el fin de semana pasado. Ambos estaban relacionados con un fallo de la batería de Mercedes.
Aunque no está específicamente relacionado con el problema del equipo oficial, el equipo cliente de McLaren también sufrió una serie de problemas eléctricos; Lando Norris necesitó un cambio de batería durante el fin de semana de Mónaco y se retiró de la carrera con la configuración de la unidad de potencia citada como la causa del abandono, mientras que Norris y Oscar Piastri no pudieron comenzar el Gran Premio de China debido a problemas eléctricos separados.
Hablando inmediatamente después del Gran Premio de Barcelona, Wolff dijo que Mercedes no podía permitirse una serie de abandonos en la batalla por los títulos del campeonato mundial de Fórmula 1 y que el equipo “no dejaría piedra sin remover para entender” el motivo de la falta de fiabilidad.
Después de diagnosticar el auto de Antonelli después de la carrera de Barcelona, el director técnico de Mercedes, James Allison, dijo que el equipo había identificado el problema con la batería de su unidad de potencia y que se estaba trabajando en una solución permanente.
“Creo que cualquiera que siga el deporte ha visto que algunos autos Mercedes con motor se han estropeado durante la temporada hasta ahora”, dijo Allison en el programa de radio Nu Silver Arrows de Mercedes. “No son todos idénticos, pero en cierto modo se originan en la misma sección amplia de la batería.
George Russell, Mercedes
Fotografía: Guido De Bortoli/LAT Images vía Getty Images
“Creo que se comprenden la mayoría de las áreas de riesgo. Con un poco de suerte, cuando comencemos a introducir las nuevas unidades en la temporada de carreras (llamamos a la batería la ‘unidad’) nuestras posibilidades como flota deberían mejorar.
“Esto es obviamente importante para nosotros. Esta incapacidad para concentrarse es muy dolorosa”.
Hablando de manera más amplia sobre cómo el equipo diseña y fabrica piezas teniendo en cuenta la confiabilidad, Allison explicó cómo el equipo apunta a identificar fallas ya sea en las pruebas o en las plataformas del motor para evitar la exposición en las carreras, pero inevitablemente, cuando se las lleva al límite y en diferentes condiciones de carrera, pueden surgir vulnerabilidades que no fueron identificadas previamente.
“Uno acepta que habrá fallas. Tratamos de asegurarnos de que las fallas ocurran durante las pruebas o en las plataformas y que sucedan lo menos posible cuando estás tratando de ganar puntos para el campeonato”, dijo Allison.
“Ahora, obviamente, no siempre funciona porque a veces el auto se avería y eso definitivamente es una falla de nuestro proceso y de todos nuestros intentos de ofrecer desempeño sin las desventajas de ese desempeño.
“Pero cuando ocurre una falla como esa, en primer lugar y tal vez antes de que se entienda completamente, el equipo tenderá a retroceder un poco para ser un poco más cuidadoso con el equipo, presionarlo un poco menos, solo para darle un poco de flexibilidad al grupo que obviamente está luchando.
James Allison, Mercedes
Fotografía: Eric Junius
“Pero una parte diferente del equipo intentará llegar a la causa raíz de este fallo de diseño, demostrarlo y volver a poner sobre la mesa algo lo suficientemente sólido.
“Así que haces la primera intervención, que es simplemente darle una vida más fácil a la cosa débil mientras luego trabajas en un tratamiento apropiado que te permita realmente superarlo”.
Mercedes no ha dado un calendario sobre cuándo estará listo el “tratamiento adecuado” mientras comienza los preparativos para cuatro fines de semana de carreras a lo largo de cinco semanas, comenzando con el Gran Premio de Austria del próximo fin de semana.
Pero con dos abandonos en Canadá y Barcelona que les costaron efectivamente 43 puntos (ignorando los cambios en las posiciones del auto hermano después del retiro), la posición dominante de Mercedes en el Campeonato Mundial de Constructores de F1 ha sido erosionada a 72 puntos por Ferrari.
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