Toto Wolff ha insinuado que Mercedes podría reconsiderar su enfoque de permitir que George Russell y Kimi Antonelli compitan entre sí después del Gran Premio de Barcelona, con Lewis Hamilton emergiendo como una amenaza real para el campeonato.
Mercedes disfrutó de un comienzo muy fuerte en la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Fórmula 1, ganando las primeras seis carreras del Gran Premio, pero la serie fue detenida por Hamilton y Ferrari. Antonelli todavía lidera el campeonato, pero las Flechas de Plata también han tenido problemas de confiabilidad. Con Russell y Antonelli perdiendo puntos tras sus retiros en Canadá y Barcelona respectivamente, Wolff ve a Hamilton haciendo un fuerte regreso a la pelea.
El veterano piloto se encuentra ahora a 41 puntos de Antonelli y nueve puntos por delante de Russell en la clasificación, ayudado por la mejora de forma de Ferrari tras su gran ascenso a Barcelona.
Wolff cree que Mercedes podría haber estado en la pelea por la victoria en Barcelona, ya que creía que Antonelli tenía suficiente ritmo para adelantar a Hamilton, pero eso pudo haberse visto socavado por el hecho de que Antonelli tuvo que competir con su compañero de equipo.
Wolff, que estima que Mercedes ha “perdido cinco o seis segundos” de tiempo de carrera “mientras los dos luchan”, dice que el equipo debería discutir si debería intervenir en el futuro para evitar que los rivales se aprovechen.
“Esto es algo que tenemos que considerar en futuras carreras cuando llegue un nuevo competidor”, dijo. “Porque cuando pelean entre sí es bueno, puede ser muy deportivo, pero cuando peleas contra otro auto, a veces es posible que tengas que dejar pasar al auto más rápido”.
Wolf indicó que el equipo mantendrá discusiones internas sobre este tema.
Toto Wolff, Mercedes
Fotografía: Simon Galloway/LAT Images vía Getty Images
Después de clasificarse tercero, Antonelli inicialmente siguió a Russell y Hamilton a Barcelona. Mientras el piloto de Ferrari cambiaba a una estrategia alternativa, Antonelli gradualmente se acercaba a su compañero de equipo de Mercedes aproximadamente la mitad de la distancia.
Mercedes optó por no intervenir en esa batalla, aunque advirtió a Antonelli que tuviera cuidado ya que corría el riesgo de recibir una penalización de tiempo por repetidas infracciones de los límites de la pista. El equipo también recordó a ambos pilotos que pelear entre sí ayudaba a Lando Norris, que los perseguía por detrás.
Antonelli, que parecía tener mejor ritmo que Russell con los neumáticos duros, finalmente encontró la manera de adelantarle a falta de cinco vueltas. Sin embargo, para entonces, Hamilton ya había recorrido un largo camino.
“George tuvo un comienzo de carrera increíble”, dijo el austriaco durante su sesión de prensa posterior a la carrera. “Parecía que todos estaban detrás de él. Pero luego el ritmo bajó. En las otras dos vueltas, estaba claro que Kimi tenía la ventaja. No interferimos en su lucha, porque así es como siempre corremos”.
Continuó: “Pero esta es una situación que debemos analizar para el futuro, con ambos pilotos, y cómo lidiar con una situación en la que hay una diferencia de velocidad, si estamos luchando por la victoria”. [and] En peligro de perder la victoria.
“Y esa será una discusión interesante. Pero siempre sea completamente transparente en interés del equipo”.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari
Fotografía: Rudy Carisifoli/Getty Images
Wolff: “Preferiría no pelear” con Hamilton
El nivel de Hamilton fue una sorpresa para muchos este año después de que el siete veces campeón del mundo tuvo problemas durante su primera temporada con Ferrari. Pero después de no poder lograr un solo podio en 2025, ya terminó entre los tres primeros en China, Mónaco y Canadá antes de lograr la victoria en Barcelona.
Wolff, que ha trabajado con Hamilton durante más de una década, no tiene dudas de que su expiloto puede ponerle las cosas difíciles a Mercedes este año.
Dijo: “Preferiría no pelear con él por el título porque sé de lo que es capaz”. “Si huele sangre, se va. Lo vi hace muchos años cuando el tren de Lewis Hamilton de repente empezó a moverse y luego fue muy difícil detenerlo.
“Como puedes ver al final del camino tienes 25 puntos. [swing in the standings] esta muy abierto [for the title fight].
“Es por eso que no podemos darnos el lujo de no terminar y sólo necesitamos seguir mejorando el rendimiento del coche y la unidad de potencia, no cometer errores, ser inteligentes en la estrategia y mantenerla por completo”.
Rosberg: “Conducimos juntos para que el equipo gane”
Otro ex piloto de Wolff, Nico Rosberg, cree que Mercedes pudo haber sido demasiado justo con Russell en Barcelona y demasiado reacio a utilizar las órdenes del equipo para maximizar las posibilidades de Antonelli de ganar.
Lewis Hamilton, Ferrari
Fotografía: Bryn Lennon/Fórmula 1 vía Getty Images
El alemán señaló que durante su etapa junto a Hamilton en Mercedes, los intereses del equipo siempre tenían prioridad cuando los pilotos peleaban entre sí.
Citó el Gran Premio de Mónaco de 2016, cuando le pidieron que dejara pasar a Hamilton para permitir que su compañero de equipo persiguiera a Daniel Ricciardo. A pesar de tener una batalla por el título con Hamilton, Rosberg se hizo a un lado porque carecía de ritmo para desafiar a Red Bull.
Rosberg cree que Mercedes debería haber adoptado el mismo enfoque en Barcelona.
“Mercedes ha sido muy considerada con los sentimientos de George”, dijo Rosberg en una charla con Ralf Schumacher en Sky Alemania después de la carrera. “Por lo general, incluso en mis tiempos, siempre es así: una vez que el equipo corre el riesgo de perder la victoria, hay que liderar juntos para que el equipo gane.
“Mercedes podría haber hecho eso y debería haberlo hecho hoy, en retrospectiva, pero siempre es más fácil juzgar después del hecho.
“No existe un número único [driver] O el número dos. También es muy temprano [for the team to decide that]. Esta es una regla muy clara, independientemente de la situación de la carrera: si un equipo corre el riesgo de perder la victoria, deben conducir juntos para ganar.
“Ese era el caso también en nuestra época. Saludé a Lewis en Mónaco, ¿recuerdas? Yo era segundo, él tercero. Ricciardo se alejaba en el Red Bull. Le saludé con la mano, a pesar de que estábamos en una batalla por el campeonato mundial”.
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