La histórica primera victoria de Lewis Hamilton para Ferrari en el Gran Premio Barcelona-Catalunya fue un mensaje para él mismo, para el resto de la Fórmula 1 y para el mundo.
Respondió a las dudas a veces admitidas por Hamilton sobre si todavía podría hacer el trabajo en la cima del deporte que una vez dominó.
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Justificó su decisión de dejar Mercedes por Ferrari.
Esto demostró que Ferrari podía volver a la senda del triunfo después de un período tan difícil para ellos como lo fue para el piloto, que logró su primera victoria en un Gran Premio desde México en octubre de 2024.
La carrera se convirtió en un coche de seguridad virtual que le dio a Hamilton una parada barata y aseguró que saliera por delante de los pilotos de Mercedes, George Russell y Kimi Antonelli.
Pero Hamilton y Ferrari no necesitaron suerte. Mercedes admitió después de la carrera que el siete veces campeón probablemente los habría derrotado de todos modos. Sólo le hacía falta adelantar a sus coches en la pista para hacerlo. Ese era su ritmo con los neumáticos más nuevos y no había duda de que lo habría logrado.
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“Dejé que ella me alcanzara”.
Para Hamilton, fue un momento de redención después de su primera temporada en Ferrari, que lo dejó cuestionándose a sí mismo y a otros preguntándose sobre él.
Fue doloroso verlo en algunos puntos el año pasado, mientras luchaba con la confusión causada por su falta de velocidad. Describió la temporada como una “pesadilla”. Se llamó a sí mismo “simplemente inútil”. Sugirió que Ferrari consiguiera otro piloto.
Y el domingo, después de recibir elogios de su equipo y luchar contra las lágrimas en el podio, reveló lo que pasó para volver a donde pertenece.
“Después de un año como el pasado, definitivamente hubo momentos en los que dije: ‘Tal vez sea cierto que cuando llegas a cierto punto, lo pierdes'”, dijo. Pero te demuestro que no. Siempre lo tienes y solo requiere trabajo”.
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Admitió que las críticas que recibió le dolieron.
“Quiero decir, soy sólo un ser humano”, dijo. “Entonces, hay momentos en los que veo cosas y ciertamente hay momentos en los que permito que me lleguen y penetren profundamente”.
Se fue durante el invierno, cerró sus redes sociales y comenzó a restablecerse.
“El entrenamiento que hice fue más duro que nunca para mantenerme en forma”, dijo el hombre de 41 años. “Porque creo que tuve una lesión aquí a principios del año pasado y la soporté durante varios meses.
“Lo único que sé es que nunca te critiques ni dudes de ti mismo. Tienes que seguir creyendo en ti mismo hasta el fondo. Y esas son las cosas que he podido reimplementar en mi forma de pensar. He reconstruido mi forma de pensar hasta este punto, para volver a donde estaba”.
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Hamilton es apenas el cuarto piloto de unos 40 años que gana una carrera de Fórmula 1 desde 1958, después de Graham Hill en 1969, Sir Jack Brabham en 1970 y Nigel Mansell en 1994.
Nuevas reglas, nueva mentalidad, nueva novia.
Kim Kardashian, la novia de Lewis Hamilton, acudió hace una semana al Gran Premio de Mónaco [Getty Images]
Pocas personas conocen mejor a Hamilton que Toto Wolff, el director del equipo Mercedes con quien Hamilton ganó seis de sus siete títulos y durante el cual se hicieron amigos.
Wolff dijo que la recuperación de Hamilton este año se debió en parte al trabajo que había realizado y en parte a los autos nuevos de este año que le convenían mejor que los de los últimos cuatro años, que tenían un diseño aerodinámico diferente.
Wolff incluso dijo que cree que la nueva relación de Hamilton con Kim Kardashian también influyó.
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“Trabajo duro, y creo que este auto probablemente sea diferente de los autos de épocas anteriores en términos de rebote y rigidez, y tal vez no sea tan fácil de sentir”, dijo Wolff. “Esto nos remonta a la conducción más tradicional, al menos en términos de aerodinámica y dinámica del vehículo”.
“Obviamente, la gestión del motor es completamente diferente, pero se puede ver que está pilotando fuerte. La dinámica del equipo parece buena entre él y su ingeniero de carrera”.
“Lo he visto en el escenario, en la televisión, o sea, esa cara me demuestra que está muy feliz.
“Tal vez mi novia me ayude. Me ayudó a conseguir una pareja con una vida familiar estable y las cosas parecen ir bien. Creo que son todos esos factores los que unen la perspectiva emocional, personal y profesional. Si están en un buen lugar, tú ganas”.
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Hamilton ya parece un piloto diferente este año. El año pasado, tuvo problemas en comparación con su compañero de equipo Charles Leclerc, conocido como uno de los pilotos más rápidos de la parrilla, especialmente en la clasificación.
Hamilton superó a Leclerc sólo siete veces el año pasado en todas las sesiones de clasificación, en el transcurso de 24 grandes premios y seis carreras de velocidad. Leclerc fue 0,15 segundos más rápido de media.
Hamilton también perdió ante George Russell durante dos de tres temporadas desde 2022 hasta 2024.
Este año parecía mucho más cómodo. La aerodinámica de efecto suelo y los coches con potentes suspensiones han pasado a la historia. Estos nuevos son muy similares a aquellos con los que Hamilton tuvo tanto éxito.
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En la clasificación de este año, Hamilton tiene una ventaja de 6-4 sobre Leclerc y a ritmo medio no hay casi nada que elegir entre ellos.
‘Un shock para el sistema Ferrari’
Lewis Hamilton y el jefe del equipo Ferrari, Frederic Vasseur, trabajaron juntos por primera vez en la Fórmula 3 [Getty Images]
Hamilton también parece haber tenido una influencia motivadora en Ferrari. Exigió cambios en el equipo, en el coche concretamente, pero también en el comportamiento y el planteamiento.
Al hacerlo, su voz como múltiple campeón se sumó a lo que ya había dicho el director del equipo, Frederic Vasseur, quien jugó un papel decisivo en traer a Hamilton a Maranello.
“Mi venida fue un gran shock para el sistema porque soy muy expresivo”, dijo Hamilton.
“Si veo algo que no creo que esté bien, o lo presiono demasiado, eso es la esencia de lo que soy y soy implacable.
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“Y creo que no es fácil ser el receptor de eso cuando también se trata de una organización entera, ya sabes, y una cultura en sí misma que está configurada de cierta manera”.
“La cooperación está mejorando. Nos conocemos, al menos a Ferrari y Lewis, y cada día nos conocemos un poco más. Todo es una cuestión de detalles”, dijo Vasseur.
“Lo considero un muy buen resultado, un resultado muy positivo. Una buena recompensa para todos, para Luis, para el equipo de Maranello, para el equipo que va por el buen camino. Pero no es que la situación sea completamente diferente a la de la semana pasada”.
Vasseur se negó a atribuirse el mérito de la reconstrucción de Hamilton esta temporada.
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“No tengo ninguna ventaja en esto”, dijo el francés. “Es el mismo Lewis. Pudo regresar después de un momento difícil el fin de semana. Pudo regresar y reiniciarse por completo. Seguir presionando, seguir viniendo a la fábrica el martes por la mañana”.
“Este compromiso es un gran apoyo. Diría que viene de un campeón del mundo, pero aún más que eso. También ha sido una gran motivación para todos en la fábrica”.
“Puede resultar muy difícil detener el tren de Hamilton”.
La victoria de Hamilton, de manera tan convincente, generó dudas sobre lo que él y Ferrari podrían lograr.
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El equipo empezó este año con grandes esperanzas de que las nuevas regulaciones de chasis y motor les dieran la oportunidad de volver al frente.
Así que seis victorias consecutivas para Mercedes a principios de año, y el hecho obvio de que el motor de Ferrari iba por detrás de los mejores, fue una sorpresa desagradable.
El Ferrari era tan bueno como cualquier coche en las curvas, quizás mejor, pero no era suficiente para competir con el Mercedes.
Barcelona cambió todo eso. Ferrari realizó su segunda mejora importante del año, tras la primera en la cuarta carrera de la temporada en Miami.
En una pista donde la potencia no es una parte importante de los tiempos por vuelta, esto marcó una diferencia decisiva.
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Antonelli estuvo detrás de Hamilton en Mónaco hace una semana, en una pista donde la potencia es menos importante. Pero esta vez fue el piloto más rápido de la carrera.
La victoria, combinada con el primer abandono del año de Antonelli, puso a Hamilton a 41 puntos del italiano y amplió su ventaja sobre Russell a nueve puntos.
Según las reglas de motores de Fórmula 1, Ferrari ha recibido dos ascensos esta temporada y Mercedes solo uno. El primero podría llegar ya en la próxima carrera en Austria.
Hamilton busca un octavo título esquivo desde que perdió en la controversia de Abu Dhabi 2021. Lograrlo con Ferrari sería una de las historias más grandes que jamás haya visto la Fórmula 1. ¿Puede hacer eso?
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“Por la forma en que comenzó el año, realmente no lo pensé de esa manera”, dijo Hamilton. “No pensé en el octavo.
“Mercedes salió con un coche increíble y una velocidad increíble, y ambos pilotos hicieron un trabajo fantástico. Sabemos que tenemos este déficit de potencia.
“Habrá pistas a las que iremos con rectas muy largas que lo harán más difícil.
Continuó: “Pero tenemos un gran auto en esencia, y si continuamos agregando rendimiento y podemos tomar las curvas más rápido, tal vez podamos reducir esta brecha un poco hasta que mejoremos o incluso reduzcamos la brecha en potencia”.
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Wolff dijo: “Preferiría no luchar por el título con él porque sé de lo que es capaz. Si huele sangre, se marcha. Lo vi hace muchos años cuando el tren de Lewis Hamilton de repente empezó a moverse y luego fue muy difícil detenerlo”.