La estrella ganadora de la Copa Mundial de Rugby de Inglaterra, Louis Moody, a quien le diagnosticaron una enfermedad de la neurona motora, recibió una bienvenida de héroe en Twickenham después de completar un desafío benéfico de ciclismo de 500 millas antes de la final de PREM Rugby.
Moody, que ha sido estrella del Leicester, Inglaterra y los Lions, ha convertido el devastador diagnóstico del año pasado en una fuerza para el bien. Esta semana, él, junto con un grupo de antiguos colegas, se embarcó en una caminata benéfica de siete días para generar conciencia y recaudar fondos para la investigación de la EMN.
El desafío de Louis Moody
Personas como Jonny Wilkinson, Martin Johnson, Jason Robinson, Ben Youngs y Jordan Murphy, entre otros, acompañaron a su amigo durante todo el emotivo viaje, que también incluyó una parada en su antigua escuela, Oakham en Rutland, donde el campo lleva su nombre.
Los eventuales ganadores celebraron el momento con bandejas de cerveza y champán después de detenerse frente a Rose and Poppy Gates justo antes del mediodía del sábado.
Más tarde, Moody salió al campo para presentar el balón del partido antes de la final de rugby PREM entre Northampton Saints y Exeter Chiefs, que Northampton ganó 26-17.
El Lewis Moody Challenge XV, que comenzó en Newcastle el 14 de junio, visitó los cinco clubes anteriores, incluidos Leicester Tigers y Bath, antes de llegar a la casa del rugby inglés.
Más tarde, Moody entró al campo para presentar el balón del partido antes de la final de rugby PREM entre Northampton Saints y Exeter Chiefs, que Northampton ganó 26-17.
Su esposa, Annie, y sus hijos, Dylan y Ethan, estaban en la línea de meta para compartir un momento emotivo después de completar el recorrido en beneficio de la Fundación My Name’5 Doddie.
Después de llegar a Twickenham, Modi dijo: “A lo largo de este viaje hemos conocido a muchas personas con enfermedades de la neurona motora en diferentes etapas de progresión, y para mí y mi familia ver eso es difícil, pero hay que afrontar la realidad de la enfermedad, porque es una enfermedad difícil.
“Pero ahora hay esperanza en este espacio, por el trabajo que ha realizado Dodi, por el trabajo que ha realizado Rob Burrow y por el trabajo que quiero hacer, pero la esperanza no tiene sentido sin acción, y es por eso que estamos aquí, y es por eso que necesitamos que todos, de todos los ámbitos de la vida, también den un paso al frente.
“No quiero ser la persona por la que todos están aquí, debido a mi diagnóstico, pero por extraño que parezca, es un gran honor estar en esta posición.
“Estamos aquí para recaudar la mayor cantidad de dinero posible para marcar la mayor diferencia posible y lo haremos a través de la Fundación My Name’5 Doddie”.
La MND, que le diagnosticaron a Modi en septiembre, es una afección neurológica poco común que afecta el cerebro y la médula espinal y puede afectar la capacidad de una persona para hablar, caminar y respirar.
El ex candado de Escocia y los Leones, Doddie Weir, murió en 2022, seis años después de que le diagnosticaran su afección. Desde su fundación en 2017, su fundación ha comprometido más de £23,5 millones para investigar tratamientos eficaces.
“Me hizo feliz ver el nivel de apoyo que recibimos a lo largo del camino”, añadió Modi.
Personas como Jonny Wilkinson (derecha) y el ex capitán de Inglaterra Martin Johnson (izquierda) se unieron a su amigo en este emotivo viaje.
“Cuando eres parte de un equipo, se trata de defendernos unos a otros, y aunque es una razón difícil para que todos nos unamos (mi diagnóstico), están desesperados por ayudarme a mí, a mi familia y a la organización a llegar a donde necesitamos estar.
“Fue un placer reunirme con todos mis compañeros de equipo (no lo hacemos muy a menudo) y fue fantástico reunirnos todos para tratar de ayudarnos a abordar las enfermedades de las neuronas motoras”.
A principios de semana, Moody describió cómo lo dejó sintiéndose “un poco cansado en general”, pero “el cuerpo en términos del diagnóstico de EMN está sobrellevando el viaje”.
Dijo: “Todos los días tenemos una mezcla de diferentes ex jugadores que vienen y se unen a nosotros. Así que siempre estamos incorporando gente nueva al grupo, lo cual es genial”.
“(Y) el cansancio y la debilidad que tengo en el brazo derecho no me impide hacer nada, así que me siento muy afortunado en ese sentido”.
Después de revelar su diagnóstico de EMN en octubre de 2025, Moody recibió una avalancha de mensajes de apoyo de todo el mundo del rugby y más allá.
“Sólo hay que mirar al tipo que hace el viaje, y esa es razón suficiente”, dijo Wilkinson.
“Jugué con Lewis, tenía esa conexión con él, pero eso no es todo. Es simplemente un tipo inspirador, es un líder, es una luz brillante.
“Es un hombre con una misión, Dios sabe lo que eso implica en términos de su misión interior, pero también tiene la misión de cambiar la apariencia exterior de los demás.
“Él está allí para generar un impacto, para marcar una diferencia, una diferencia realmente significativa, y al hacer lo que hace y la forma en que lo hace, está trabajando. Realmente lo es”.