SOUTHAMPTON, NY – Quizás se sienta tentado a decir: “Ya basta de ese lamentable episodio del año pasado, Wyndham Clark y Banished Oakmont Locker”. Escúchalo alto y claro. Déjame decir mi parte y salir.
Clark, que ganó el Abierto de Estados Unidos de 2023, recibió duras críticas después de perderse el Abierto de Estados Unidos el año pasado. Su semana ha terminado. Si hubiera golpeado el casillero mientras aún estaba en el torneo, ¿habría recibido una penalización de un tiro o incluso de dos tiros por violar las reglas de conducta del juego, por algo fuera de curso? Corresponderá al reglamento y al comité de competición de cada torneo. No existe un estándar específico. (Yo digo que sí.)
En el Masters de abril la situación es diferente. Sergio García explotó con su driver sobre el césped inmaculado del segundo tee de la cuarta ronda. Un directivo del club le dio una advertencia y habló con él. Si el club le hubiera dado un penalti, lo habría aceptado. Degradó la pista en relación con el resto del campo. Mostró falta de disciplina. Se comportó como un niño mimado en un club y, como ex ganador del Masters, es miembro honorario. Madura, hermano. Tienes 46 años.
Parte del criterio, al considerar el comportamiento de un jugador, es cómo ese comportamiento afecta a los demás. Joaquín Niemann recibió aquí una sanción del código de conducta por lanzar un palo en la segunda ronda del US Open. adecuado. No sólo tiene mal aspecto, sino que un palo lanzado también puede ser peligroso; No es que realmente puedas controlar adónde van. En mi propia experiencia, se desplazan más hacia la izquierda de lo que imagina. Extrae el suelo sin cesar en el mineral. El lanzamiento de un profesional en gira puede formar una línea directa con un espectador.
¿Qué tal esto? El jugador reprende al comisario voluntario cuando éste no puede encontrar la bola del jugador. Dale al jugador una oportunidad y sermonea: Muestra algo de clase, amigo.
Eso es realmente a lo que se reduce todo. El espectáculo viene con clase. El año pasado en Oakmont, un alto funcionario de la USGA, después de enterarse de cómo Clark había vencido el viejo e indefenso casillero de Oakmont, dijo: “Voy a prohibirlo del Abierto del próximo año”. Lo entiendo. Estás jugando en uno de los clubes de golf más increíbles del mundo. como invitado¿Y esta es tu despedida? Este funcionario se sintió insultado y no estaba solo. Parecía que pasó mucho tiempo antes de que Clark acertara con su disculpa pública y su compensación privada, pero lo hizo. Entonces, realmente, sigamos adelante. Ninguno de nosotros quiere recordar para siempre nuestros peores días en la oficina o en casa.
Encuentro este incidente, el incidente de las reglas Clark, mucho más inquietante que el robo en el armario. Sé que estoy derrotando a un caballo muerto hace mucho tiempo. Simplemente me está costando dejarlo ir, fue (en mis ojos) Entonces Horrible.
Bay Hill, marzo de 2024, tercera ronda, hoyo 18, cámaras por todas partes. Clark está en el penúltimo grupo, jugando con Scottie Scheffler. Hizo su golpe de salida en el gross, a sólo unos metros del lago. Su bola se asienta profundamente dentro de ella. Él tiene, y este es el término del arte, nada. Una jugada: Hackéalo.
Pero Clark entró allí con un fuerte tiro en cuña, empujándolo detrás de la pelota cuatro o más veces. (El libro de reglas dice que puedes tocar esta hierba “ligeramente”; las reglas quieren asegurarse de que no mejores tu lie.) Mientras lo hacías, la pelota (para Brundle Chamblee, para mí y quizás para otros) parecía estar moviéndose. Tu pelota no puede moverse cuando la manejas. Si eso sucede, es un tiro y la pelota vuelve a donde estaba. Por eso Jack Nicklaus flotaba: flotar no significa procesar. Los funcionarios del Tour estuvieron de acuerdo y decidieron no sancionar a Clark. Y no fui el único que se sorprendió por eso.
“La pelota se movió claramente”, dijo Chamblee en una transmisión de Golf Channel ese día. “Claramente no atacó a su club a la ligera. Uno empieza a preguntarse: ¿Qué tiene que hacer un jugador del Tour para recibir un penalti?”.
Amén, Brandl.
Unas semanas más tarde, en el Masters, le pregunté a Clark qué pasó en Bay Hill. Esto es lo que dijo:
“Cuando terminamos esa ronda, no teníamos idea de por qué los árbitros estaban allí. Y obviamente, cuando miras la cinta, probablemente no se ve bien. Quiero decir, lo único en mi defensa es que dejé el club, siento que tengo el derecho y la libertad de poder poner el club donde quiero. No estaba tratando de mejorar mi mentira de ninguna manera”.
“Pero eso es definitivamente algo de lo que hablé con mi caddie. Él dijo: ‘Oye, las cámaras nos enfocan más’. No es que estuviera haciendo nada malo antes cuando las cámaras no estaban sobre nosotros, pero cada pequeña cosa que hacemos se magnifica cuando las cámaras están sobre nosotros”.
“Así que ahora probablemente tengo que ser más consciente de no restar importancia a la importancia del club. Sólo tienes que observar realmente lo que estás haciendo. Estás bajo un microscopio. Y fue desafortunado que se hubiera visto mal ante la cámara. Pero de todos modos, estaba acostado y sigo acostado. Así que no pensé que había reforzado la mentira de ninguna manera”.
“Creo que fue una experiencia única. Pero definitivamente diría, en mi mente, ‘Está bien, no quiero tener ninguna duda de que estoy tratando de hacer algo como hacer trampa o algo ilegal’. Así que definitivamente seré más consciente de ello”.
“Pero he estado haciendo lo que he hecho durante años y nadie me ha criticado nunca. Así que no sé si necesariamente cambiaría esto. Tal vez seré más consciente y me aseguraré de que la óptica tampoco parezca que estoy haciendo algo mal”.
Tantas palabras.
Cuando Tiger Woods golpea algo y lanza la bomba F, no me molesta en parte porque no tiene ningún impacto en el juego de otros jugadores. Realmente mostró cuán fuerte se sentía. No lo apruebo. Simplemente no creo que sea tan malo. Cuando superas el tee o el tee, esa es otra cosa. Cuando empujas el libro de reglas a tu favor a expensas del resto del campo, eso es otra cosa. Entonces estás violando todo lo que realmente representa el juego. Pones tus necesidades por encima de los derechos de los demás. El golf no es un lugar donde uno pueda estar ensimismado o ser imprudente. El golf es una gran promesa.
Sé que he citado esto cientos de veces, pero estas son algunas de las mejores frases de golf jamás escritas, y es una pena que ya no estén en el libro de reglas como antes, incluso en 2018:
“El golf se juega, en su mayor parte, sin la supervisión de un árbitro o árbitro. El juego depende de la integridad del individuo para mostrar consideración por los demás y adherirse a las reglas del juego. Todos los jugadores deben comportarse de manera disciplinada y mostrar cortesía y espíritu deportivo en todo momento, sin importar cuán competitivos puedan ser. Este es el espíritu del juego de golf”.
No hay razón para permitir que el casillero Oakmont de Wyndham Clark de hace 12 meses afecte su interés este fin de semana en el 126º Abierto de Estados Unidos, aquí en Shinnecock Hills. ¿Cosa de Bay Hill? Tú tienes tu opinión y yo la mía.
Creo que si Clark hubiera comprendido realmente la belleza del preámbulo del antiguo libro de reglas de la USGA, habría venido ese sábado por la tarde a Bay Hill, habría visto la cinta y habría dicho: Hombre, esto se ve mal, los empujones, los movimientos, todo eso. ¿Se trata de una o dos tomas?
dos.
Bien entonces.
Michael Bamberger agradece sus comentarios en Michael.Bamberger@Golf.com