India 564 el 8 de diciembre (Jill 126, Rahul 100, Saleem 6-140) ganaron. Afganistán 152 (Rahma 60, Suthar 6-33, Prasidh 3-37) y 112 (Atal 42, Sundar 4-36, Kuldeep 3-30) por una entrada y 300 carreras.
India impuso el seguimiento. En su segundo intento, perdiendo por 412 carreras, Afganistán empujó a Southar hacia atrás de sus líneas de ataque acercándose al campo hacia él. Siddiqullah Attal, que anotó 42 carreras, lideró la carga con un potente seis y un cuatro justo antes del té. Sin embargo, en muchos sentidos, Southar ya había ganado el partido para India.
Suthar, que lanzaba constantemente a los 90 kilómetros por hora, despidió a Sharafuddin Ashraf en las primeras entradas de Afganistán, haciendo girar la pelota frente a él. Luego reclamó el terreno crucial de Rahmat Shah, el bateador de orden medio que levantó sus cincuenta de 100 bolas, manteniendo a raya a India durante la primera hora y media. Sothar lo arrojó sobre sus piernas y el barrido prolongado fue su perdición.
El de Rahmat fue el octavo terreno en caer y Southar selló su recorrido de cinco terrenos. Después de un tiempo, cubrió a Muhammad Salim con las almohadillas por sexta vez. Este último capítulo fue el último de una serie de malas críticas (o la falta de ellas) de ambas partes a lo largo del día. Southar inclinó la pierna exterior de entrega. Por alguna razón, Slim no hizo check y estaba animado en el dugout a su regreso.
El alto Prasidh Krishna había comenzado su día en el otro extremo, junto con Suthar. Prasidh se ciñó a los lanzamientos de revés, utilizando los ángulos fuera del campo para crear peligro para los bateadores. También asestó el primer golpe de India, cuando volvió a meter el balón, atrapó el borde interior en los muñones y envió a Azmatullah Omarzai hacia atrás.
Pero está claro que Ashraf sufría una lesión en el muslo. Kuldeep comenzó a lanzar las bolas que Ashraf necesitaba para salir al carril de la muerte. Southar regresó para aprovechar su alcance limitado y avanzó.
Washington también tomó el último terreno de las primeras entradas de Afganistán, cuando Ziaur Rahman impulsó un poderoso envío a través de la línea. Pant corrió para completar la captura. Sería su único terreno de la primera entrada, pero el impresionante giro de Southar, y un seis a favor, aseguró que Sundar, el astuto lanzador, tuviera su propio turno en el centro de atención a continuación.
Después del almuerzo, Attal continuó paseando por el campo, neutralizando ocasionalmente las opciones más amenazadoras de Southar. Pero los otros dos hilanderos indios, Washington y Kuldeep, que no podían hacerlo girar tanto en una pista plana, demostraron su versatilidad.
Washington fue la estrella giratoria en la segunda mitad, utilizando su deriva en el aire en lugar de su gran giro fuera del campo. Tomó 4 de 36, lanzando inteligentemente contra una alineación de Afganistán que intentó seguir el ejemplo de Atal atacando a los hilanderos. Kuldeep luchó por alcanzar líneas consistentes, pero siguió lanzando bolas y esperando a que los bateadores afganos lo golpearan al otro lado de la línea.
Después del almuerzo, Atal se convirtió en un caparazón. Por otro lado, sus socios optaron por decisiones imprudentes para imponer la cuestión a Afganistán. Siraj ya había vencido al compañero inicial de Atal, Abdul Malik, después de un paciente ocho de 40 bolas al recibir un envío a sus almohadillas. Rahmanullah Gurbaz luego llevó a Kuldeep al otro lado de la línea en un torrente de sangre, y desvió el balón en el momento adecuado. El wicket llegó en contra del desarrollo del juego, ya que ya tenía 24 de 23, mientras lideraba un agotador ataque de India en el calor sofocante de New Chandigarh.
Rahmat, el mejor bateador de Afganistán desde las primeras entradas, bailó por el campo hacia Washington y se ubicó en el centro del campo. Quince minutos antes del té, el capitán Hashmatullah Shahidi inicialmente lanzó a Shubman Gill en el primer desliz y Washington consiguió su segundo terreno de la entrada. Ambos terrenos fueron el resultado de una línea plana, atacando a los bateadores en el canal exterior.
La resistencia afgana se derrumbó por completo en el último baile antes del té. Attal, que había luchado pacientemente hasta el momento, se inclinó hacia un tiro alto imprudente, desde Washington, y lo acertó directo al punto.
Cuando regresaron a batear después del té, los bateadores de nivel inferior de Afganistán no estaban de humor para quedarse. Suthar tomó un último terreno, inmovilizando a Afsar Zazai en las almohadillas delanteras de la defensa. Por otro lado, Azmatullah Omarzai, Nangialia Kharoot y Mohammad Saleem cayeron al cometer faltas elevadas. Un gol único de Saleem ante B Sai Sudharsan sobre las coberturas selló la victoria de la entrada de India.
Abhijattu Sensarma es subeditor de ESPNcricinfo