Canalice su Lennon interior y, si es posible, imagine una carretera compartida en la que las bicicletas tengan prioridad de paso sobre los vehículos de motor y los conductores no puedan adelantar a los ciclistas. Entonces imagínese, desafortunadamente, no es tan difícil de hacer, la gente y las publicaciones están enojadas con el concepto, especialmente cuando se revela que la implementación del proyecto en cuestión costó £2,4 millones.
No es necesario gastar mucha energía mental, porque eso es precisamente lo que está revelando con la reciente apertura al público de lo que sus proponentes anunciaron como la primera “calle para bicicletas” de Inglaterra (y ridiculizada por otros –incluidos algunos ciclistas de Cambridge- como una colosal pérdida de dinero).
Señal de tráfico de Fietstraat de los Países Bajos
(Fuente de la imagen: señal de tráfico holandesa)
Una calle para bicicletas no es una calle cerrada a los automóviles, ni es simplemente una carretera con carriles exclusivos para bicicletas: está en algún punto intermedio. Los vehículos motorizados todavía pueden circular por Adams Road, pero la señalización (cuando esté completamente terminada) dejará muy claro que los conductores deben permanecer detrás de las personas que andan en bicicleta a lo largo de la calle, que tiene aproximadamente un tercio de milla (unos 550 metros) de largo.
Siguiendo un proyecto basado en el modelo holandés, y ejecutado por Greater Cambridge Partnership, como parte del esquema más amplio de ‘Vía Verde’, Adams Road, en el famoso oeste de Cambridge, amigable para los ciclistas, se ha transformado. Los senderos se han ampliado para facilitar el acceso de los peatones, se ha reducido significativamente el estacionamiento en la vía y la calle ha sido repavimentada, recoloreada (roja) y más estrecha, para disuadir aún más a los conductores de adelantar a los ciclistas.
En los Países Bajos y Bélgica estas carreteras se conocen como Calle de bicicletasy son relativamente comunes en ciudades de todo el país, en calles donde los automóviles se consideran invitados más que dioses. Este concepto es bastante nuevo en Gran Bretaña, con sólo otro ejemplo en Cardiff, Gales.
Los ciclistas caminan por el recién inaugurado Camino de Adán en Cambridge, la capital ciclista de Gran Bretaña.
(Crédito de la imagen: Imagen cortesía de Greater Cambridge Partnership)
Cambridge, que también tiene la primera rotonda de estilo holandés del país (que también da prioridad de paso a los ciclistas y peatones sobre los vehículos motorizados), a veces se describe como la “capital ciclista de Gran Bretaña”, y no sorprende ver que ese concepto aterrice aquí. Sin embargo, como el proyecto costó 2,4 millones de libras esterlinas y el tramo de carretera es tan corto, no todo el mundo está especialmente contento con él.
Incluso algunos ciclistas que circulaban por la carretera, entrevistados por ITV, expresaron sentimientos encontrados. La mayoría elogió el concepto general y disfrutó de la nueva superficie, pero consideró que habría sido mejor gastar el dinero en mejorar la seguridad y la infraestructura para ciclistas en toda la ciudad (entre ellos el problema perpetuo de los baches) en lugar de gastarlo todo en un tramo relativamente corto de una calle suburbana.
Sin embargo, Thomas Fitzpatrick, jefe de programas de Greater Cambridge Partnership, señala que la vía residencial, ubicada entre el campus y la ciudad, tiene vías de circulación activas en ambos lados y es muy utilizada por peatones y ciclistas, lo que la convierte en un caso único.
“Hasta 3.000 ciclistas utilizan la carretera todos los días”, dijo Fitzpatrick a Cycling Weekly. “Se espera que este número aumente significativamente como resultado de esta iniciativa. Hicimos todos los análisis y esta fue la solución más segura para peatones y ciclistas, y contó con el gran apoyo de los residentes”.
Si bien 2,4 millones de libras esterlinas parece mucho dinero, es una pequeña parte de un presupuesto mucho mayor de 800 millones de libras esterlinas proporcionado por una combinación de financiación gubernamental y contribuciones locales (de promotores privados, por ejemplo) que se utiliza para mejorar el transporte e implementar las vías verdes del Gran Cambridge.
Fitzpatrick dijo Armas químicas Que el proyecto tiene una “relación costo-beneficio muy alta” y que los proyectos completados generarán ahorros en general, en términos de mejores beneficios para la salud y la seguridad y una reducción de la presión en otras calles por parte de más personas que conducen automóviles en lugar de caminar o andar en bicicleta.
¿Veremos aparecer “calles para bicicletas” en otras ciudades de Cambridge o de todo el país? Bueno, se podría decir que soy un soñador, pero tal vez, dado que los precios de la gasolina siguen aumentando y más personas que nunca viajan al trabajo en bicicleta, no es tan difícil de imaginar.
“Lo seguiremos de cerca y consideraremos opciones futuras como esta si tiene éxito”, dice Fitzpatrick. “Y estoy muy seguro de que tendrá éxito”.