El martes marca un día especial para el jardinero izquierdo de los Tigres de Detroit, Framber Valdez, ya que regresa a Houston por primera vez desde que firmó un contrato de tres años ($115 millones) con los Tigres en la temporada baja.
Valdez, uno de los mejores brazos del mercado la temporada pasada, llegó con bagaje, algo que avergonzó a algunas organizaciones como tres veces ganador del premio Cy Young para el top 10. Eso incluía a su antiguo club, los Astros de Houston, que ni siquiera le ofrecieron un contrato al dos veces All-Star.
Valdez ha sido parte de la organización de los Astros desde que firmó como agente libre amateur en marzo de 2015.
Framber Valdez dice que los Astros nunca le ofrecieron contrato
“Me encantaría que mi equipo de ocho o nueve me llamara y se quedara en casa, pero eso es parte del trabajo y lo entiendo”, le dijo Valdez a Matt Young del Houston Chronicle. “No tengo ningún resentimiento en absoluto. Estoy muy agradecido con ellos por darme la oportunidad de convertirme en el jugador que soy. Me dieron la oportunidad de ser un jugador de MLB y me dieron la oportunidad de estar aquí y conseguir un buen contrato como profesional”.
El campeón de la Serie Mundial de 2022 pasó nueve temporadas con el uniforme de los Astros, con marca de 81-52 con efectividad de 3.36 y 1.053 ponches (décimo de todos los tiempos en la historia de la franquicia). El problema que rodeó a Valdez fue su actitud en el montículo, específicamente un incidente con su receptor César Salazar.
Valdez cruzó intencionalmente a Salazar, lanzando una bola rápida en lugar de la bola rompiente o el lanzamiento fuera de velocidad que Salazar pidió, lo que provocó que el jugador de 30 años sacara la bola de su máscara. Este incidente llevó a Valdez y su agente a asistir a las reuniones de gerentes generales en el invierno para disipar las preocupaciones de otras directivas de que él era un jugador problemático.
También fue difícil refutarlo, ya que Valdez recibió una suspensión de tres juegos a principios de esta temporada después de lanzar intencionalmente al campocorto de los Boston Red Sox, Trevor Story. Valdez sintió que los Medias Rojas le estaban robando las señales.
A pesar de los sentimientos de Valdez por no haber regresado a los Astros, su ex compañero de equipo y oponente del martes, Hunter Brown, está emocionado de enfrentar a su antiguo compañero en la rotación.
“Es emocionante”, le dijo Brown a Brian McTaggart de MLB.com. “Estoy seguro de que está entusiasmado de volver a jugar en este parque. Ha hecho muchas cosas realmente maravillosas para este equipo. Le deseo lo mejor, no mucho, por supuesto. Tal vez podamos llegar más lejos de lo que he dejado por nosotros. Eso sería lo más ideal”.
Framber Valdez debería haber sabido que nunca regresaría a Houston gracias al propietario Jim Crane.
A pesar de ganar dos títulos de Serie Mundial en los últimos 15 años, el propietario de los Astros, Jim Crane, no gastará mucho para ganar títulos; La razón principal es el impuesto al lujo.
“El impuesto al lujo es el impuesto al lujo”. [Crane] Le dijo a Matt Bustens de Sports Illustrated en enero. “Siento que hicimos un movimiento de lujo, pero tenemos la oportunidad de maniobrar eso. Todo el mundo escribe que tengo miedo del impuesto de lujo. No necesariamente le tengo miedo, pero dirijo el equipo como un negocio y hay una cantidad limitada de recursos que puedes invertir en él sin cavar un agujero profundo. No operamos como muchos equipos de mercado más grandes, pero has visto a lo largo de los años que gastaremos dinero cuando creemos que es correcto y seremos agresivos cuando sea necesario. La plantilla tiene estado allí durante mucho tiempo. [trade] Fecha límite, hemos hecho algunos movimientos bastante importantes.
Dada su postura sobre el impuesto al lujo y su historial de nunca otorgar contratos a largo plazo a los lanzadores, Valdez debería haber visto la escritura en la pared. Los Astros tenían a Gerrit Cole en su mejor momento y decidieron dejarlo caminar después de 2019 para firmar su lucrativo contrato (nueve años, $324 millones) con los Yankees de Nueva York.
En lugar de pagar para volver a contratar a Valdez, los Astros optaron por fichar al lanzador japonés Tatsuya Imai Por el mismo número de años (tres) pero por mucho menos dinero (54 millones de dólares).