RALEIGH, Carolina del Norte – La línea superior de los Carolina Hurricanes finalmente está aquí, y los Vegas Golden Knights tienen un problema.
Andrei Svechnikov anotó dos veces y Sebastian Aho anotó su primer gol en seis juegos para liderar a los Hurricanes 4-2 en una victoria decisiva en el Juego 5. Carolina está ahora a una victoria de ganar la Copa Stanley por primera vez desde 2006.
Vegas jugó con fuego al recibir algunos penales rebeldes, y Kane se los hizo pagar.
Es curioso que los dos primeros periodos del juego fueran todo lo contrario a lo que estamos acostumbrados en esta serie. Esta vez, Vegas superó a Carolina primero, y los Golden Knights rompieron el hielo en el juego de poder gracias a una carrera de Jack Eichel que vio al centro estrella preparar un buen plato para Pavel Dorofeyev, quien no cometió ningún error con Brandon Posey.
Carolina se cuadró en el minuto 12, cuando Nikolaj Ehlers hizo un pase perfecto a… ¿quién más? – Jordan Staal, quien disparó el balón más allá de Carter Hart.
La racha de goles de cinco partidos de Staal empató el récord de la NHL de mayor duración en una final de la Copa Stanley. La última vez que alguien logró esta hazaña fue Yvan Cournoyer en 1973.
¿Podrá Jordan Staal realmente vencer a Conn Smythe? ¿Podría llegar al Salón de la Fama?
Los Carolina Hurricanes no tienen un candidato claro para el Trofeo Conn Smythe en este momento, pero Jordan Staal ha surgido. Su potencial en el Salón de la Fama del Hockey depende de lo que suceda la próxima semana.
Continuando cambiando el guión, los Canes pasaron a la ofensiva en el segundo, que anteriormente había sido un período de problemas contra Las Vegas. Los Golden Knights recibieron dos penales innecesarios consecutivos, uno de Jeremy Lauzon y el otro de Brayden McNabb.
Carolina les hizo pagar en el segundo, cuando Svechnikov superó a Hart con un disparo que podría haber sido detenido por Lauzon.
Bussi fue llamado a continuación, realizando paradas claves sobre Brett Howden y Mitch Marner. Bossy hizo su segunda salida consecutiva con Pyotr Kochetkov como suplente, mientras que Frederik Andersen volvió a ser eliminado. Carolina incluso convocó al portero de la AHL, Amir Miftakhov, por si acaso.
Segundos después, Aho tomó el pase de Sean Walker de su patín y lanzó uno sobre Hart para darle a los Canes una ventaja de 3-1.
Aún peor para los Golden Knights fue que William Karlsson abandonó el juego durante la segunda mitad después de recibir un golpe de Walker. Karlsson fue al hospital para un examen más completo, según Elliott Friedman de Sportsnet.
La tanda de penales volvió a sorprender a Vegas en el tercer período cuando Mark Stone consiguió un doblete con un tiro alto de Jalen Chatfield.
Ehlers hizo un pase rápido a Svechnikov en la puerta para su segundo gol del juego y amplió la ventaja a 4-1.
Eso sí, sabemos en esta serie que el asunto no acaba hasta que termina.
Los Golden Knights encontraron vida tarde cuando Dorofeev anotó en la puerta después de perderse entre la defensa de Carolina y, de repente, era un juego de dos goles.
Luego, Ehlers cobró otro penalti en el cristal (Carolina tuvo tres esa noche, Ehlers dos) faltando 2:13, y Vegas pidió un tiempo muerto. Enviaron a Hart a la banca para obtener una ventaja de 6 contra 4, pero Posey se mantuvo firme. También tuvo una gran defensa de los jugadores frente a él, incluido Kandre Miller, quien bloqueó un tiro doloroso y luego se alejó del área para aliviar la presión.
Los Golden Knights nunca estuvieron más cerca, y Carolina ahora está en el asiento del conductor, con una ventaja de 3-2 de cara al Juego 6 en Nevada.
En las finales anteriores de la Copa Stanley, que empataron 2-2 en una serie de siete juegos, el equipo que ganó el Juego 5 ganó la Copa 20 de las 27 veces.
Carolina podría convertirse en el equipo número 21 en hacerlo ya en el Juego 6 del domingo en Las Vegas a las 8 p.m. hora del este.
Más por venir, incluida la reacción posterior al partido.
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