LOS ÁNGELES – No podría haber sido más apropiado que fuera Farrah O’Keefe quien asegurara el punto ganador para Estados Unidos al ganar la Copa Curtis en Bel Air Country Club.
La capitana Megan Stacey le dijo a O’Keefe, la superestrella de 21 años y líder indiscutible, en uno de los famosos túneles de Bel Air que Estados Unidos ganaría la Copa Curtis. Eso fue todo lo que O’Keefe necesitaba para terminar con estilo. Terminó y venció a Charlotte Naughton 2 y 1 para asegurar la victoria con un putt corto en el hoyo 17. Sus compañeros de equipo estaban celebrando el día 17, ella se unió a ellos y saltó con sus compañeros en un círculo.
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Los estadounidenses ganaron la Copa a GB&I, que habían ganado dos años antes en Sunningdale. Estados Unidos ha dominado el evento durante mucho tiempo y el equipo GB&I no ha ganado en suelo estadounidense en 40 años. Eso no cambió el domingo, con los estadounidenses controlando el marcador final 13-7.
“Definitivamente lo más destacado de mi carrera hasta ahora”, dijo emocionado O’Keefe.
Esa declaración dice mucho sobre O’Keefe, quien ha disfrutado de un gran éxito durante los últimos tres meses en el Campeonato Chevron y el Abierto Femenino de EE. UU. y ganó el campeonato individual de la NCAA, entre otros elogios. Sin embargo, lo más destacado fue el evento por equipos, que le dejó los ojos llenos de lágrimas mientras estaba sentada cerca del trofeo con su capitana y compañera de equipo Jasmine Ko.
“El capitán en el túnel me lo dijo”, dijo O’Keefe. “Siempre juego mejor cuando estoy feliz y hago un bombazo absoluto en el último hoyo”.
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O’Keefe se convirtió en la cuarta jugadora en tener marca de 5-0 en partidos de la Copa Curtis, uniéndose a Stacy Lewis (2008), Christine Gilman (2018) y Brontë Law de GB&I (2016) como las únicas en hacerlo.
“Es una gran líder. Se fijó una meta. Dijo: ‘Voy a terminar 5-0’. No iba a dejar que nadie la golpeara”, dijo Stassi.
Patience Rhodes y Sophia Fullbrook de GB&I terminaron los dos primeros partidos del día con victorias, pero después de eso todo fue Estados Unidos. Rhodes y Fullbrook jugaron bien todo el fin de semana y cada uno terminó 4-1 en partidos. Rhodes estaba en un punto abajo por cuatro puntos, pero remontó para vencer a Kelly Shaw, por delante por un punto, y Fullbrook venció a Avery Wade, también por delante por un punto.
“Obviamente estamos decepcionados”, dijo la capitana de GB&I, Catriona Matthew. “Siempre estás decepcionado cuando pierdes. Vinimos aquí con grandes esperanzas queriendo retener la copa que ganamos en Sunningdale hace dos años. Lucharon tan duro como pudieron. Muy orgullosos de ellos. Lo dieron todo. Cada uno de ellos luchó en cada partido, y eso es todo lo que puedes hacer”.
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Ko venció a Neely Ong por 1 punto para conseguir el primer punto del día para los estadounidenses. Pero no fue fácil.
Koo bajó de cuatro a 11 hoyos y hizo birdie en los siguientes cuatro hoyos. Ella selló el partido con un putt de cinco pies en el número 18. Confió en O’Keefe, de 21 años, para inspirarse durante el partido. Ko, que estuvo en el equipo estadounidense perdedor hace dos años, había ganado dos partidos con O’Keefe en los dos días anteriores, y estaba claro que el liderazgo de O’Keefe la había afectado a ella y al resto del equipo.
“Contaba con que Farrah O’Keefe fuera su compañera los últimos días y ella dijo: ‘Nunca te rindas y nunca muestres ninguna debilidad'”, dijo Coe. “Lo tomé en consideración. “Llegué tarde 4 veces. No me interesa. Nunca me rendiré.” Se convirtió en la vida real.
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Ryan Sun/R&A
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La superestrella Talley, de 17 años, derrotó a Davina Zane, 2 y 1. Talley formó parte de un equipo de la Copa Curtis hace dos años cuando tenía 15 años y perdió. Carrie Hollenbaugh venció a Lily Hurst, 1, y Anna Davis venció a Beth Coulter, 4 y 3, para completar la impresionante victoria de Estados Unidos.
“Estoy muy orgulloso. Nunca se detienen. Cada vez luchan y luchan por recuperarse”, dijo Stassi.
Incluso O’Keefe estaba dos abajo en el turn y después de 11 hoyos contra Naughton. O’Keefe ganó los siguientes cuatro hoyos mientras contemplaba el hoyo 13. Luego hubo un abrazo grupal el día 17.
“No sé si hay algo que quisiera para otras siete personas en mi vida”, dijo O’Keefe. “Esto es lo mejor que nos ha pasado en toda nuestra carrera. El hecho de que pude cambiar mi juego a su favor… los he visto [at 17] Estaba muy emocionado, pero también me emocioné mucho. Éste es uno de los mejores equipos”.